蘋果調整iPhone維修以排除欺詐退貨 - 彭博社

Austin Carr

2024-10-07

蘋果最新的 iPhone 16 和 16 Plus 型號在紐約的一家商店展示。

攝影師：維克托·J·布魯/Bloomberg兩名詐騙犯剛剛被判入獄，因試圖從蘋果的維修專家那裏騙取數千部新 iPhone。但首先……

今天你需要知道的三件事：

• Meta 推出了一個 AI 視頻生成器，以與 OpenAI 和谷歌競爭• 中國芯片股票因對北京刺激措施的押注而上漲 130 億美元• 對 AI 服務器的需求推動了 iPhone 製造商鴻海的創紀錄收入

真正的罪犯

上週，一名美國地區法院法官判處兩名三十多歲的中國國籍人士 Haotian Sun 和 Pengfei Xue 每人超過四年監禁，因參與一項複雜的詐騙蘋果公司的計劃。根據檢察官的説法，Sun、Xue 和其他共謀者試圖向蘋果提交約 6,000 部假冒 iPhone 進行維修，希望能在保修範圍內更換為正品。

這一陰謀揭示了蘋果維修計劃的隱秘複雜性。該公司長期以來受到環保倡導者的批評，他們認為這家設備製造商使翻新過程任意變得困難和昂貴，以維持新 iPhone 的銷售。同時，蘋果——最近支持了一些維修權利的努力，並表示正在認真投資以減少其碳足跡——在考慮更環保的方法時，不得不應對各種意想不到的詐騙。

Sun和Xue的計劃發生在2017年至2019年間，地點在華盛頓特區。其一個方面涉及從轉售商那裏批量購買損壞的二手iPhone，然後修復它們以與蘋果交換。蘋果的產品附帶一年的保修，涵蓋製造缺陷，例如故障的電池或相機。然而，保修不涵蓋意外損壞，比如用户摔壞iPhone屏幕或將咖啡灑到麥克風和揚聲器裏。

為了鑽空子，Sun和Xue開始用第三方通用配件替換損壞的部件。例如，他們會用全新的仿製顯示屏替換破碎的屏幕，然後將故障的iPhone帶到蘋果商店或授權服務提供商那裏。在那裏，一名員工會檢查這部壞掉的iPhone，未意識到非正品部件已被替換，會在保修下將其更換為全新的iPhone，有時甚至當場更換。法庭記錄顯示，僅在2018年1月，Sun就提交了719部iPhone進行維修；其中646部被更換，價值387,600美元。

蘋果在收到退回的貨物時，專家們發現了內部篡改，才意識到這一情況。該公司最終追蹤到這些設備的來源，發現是Sun、Xue及其同夥。蘋果的一名調查員在審判中作證稱，在檢查可疑的iPhone是否有非蘋果部件時，她會使用顯微鏡或放大鏡檢查假冒的顯示屏、電池和外殼。她甚至會研究包裝上的差異：“我知道一切，甚至包括貼紙上的字體和盒子上的印刷。”

一名公司發言人沒有回覆我關於此案及其維修政策的查詢。

我花了很多時間報道今年早些時候類似的蘋果事件。內部人士告訴我，蘋果的保修計劃曾經非常慷慨，以保護其品牌。在一個爆炸的Galaxy手機引發競爭對手三星電子聲譽危機的時代，蘋果希望讓客户滿意，並通過更換（而不是修理）iPhone來保持其流通設備的完好。蘋果經常將舊的退回iPhone發送給回收商進行拆解，擔心會對其新型號的收入造成干擾。即使這個操作也容易受到盜竊：一家電子廢物供應商的工人被指控盜竊至少99,975台待銷燬的蘋果設備，而是將它們修復並轉售給海外毫不知情的客户。

自那時以來，蘋果對保修退貨進行了更嚴格的審查，並被迫改變其回收和修理方法，部分原因是公眾壓力，部分原因是消費者需求的變化。二手智能手機市場正在爆炸，越來越多的人希望以更低的價格進行升級，蘋果不得不適應。

然而，為了保護自身利益，蘋果大大擴展了一種有爭議的做法，稱為“配件配對”，這基本上是使用軟件將iPhone內部的特定組件（無論是電池、顯示屏還是攝像頭模塊）鏈接起來，以確保設備僅嵌入蘋果批准的部件。獨立商店聲稱配件配對使他們的修理成本不必要地高昂和繁瑣。

不過，這種做法也使得修復工作更難以偽造。

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