隱性成本超出消費者物價指數讓美國數百萬民眾感到壓力 - 彭博社

Alexandre Tanzi

消費者物價指數（CPI）還忽略了家庭保險的一個關鍵方面，以及經紀佣金和對保姆及遛狗人的非正式支付

照片：UCG/環球圖片集團編輯部/Getty

在過去兩年中，價格壓力已大幅減輕，但美國的通脹數據與數百萬美國人在財務上所經歷的情況之間仍然存在脱節。

這部分是因為價格水平仍高於疫情前的水平。另一個解釋是：政府的主要通脹指標排除了近年來大幅上漲的一系列重要日常開支。

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財產税、小費以及從信用卡到汽車貸款的利息費用未被納入 美國勞工統計局（BLS）的消費者物價指數（CPI）。消費者物價指數還忽略了家庭保險的一個關鍵方面，以及經紀佣金和對保姆及遛狗人的非正式支付，這些成本可能會增加。

“消費者物價指數收集的是用於消費的商品和服務，但有些影響生活成本的東西被排除在外，”BLS的經濟學家史蒂夫·裏德解釋説，他參與了該指數的工作。“這就是為什麼它無法進行現實的計算。”

截至九月份，消費者物價指數（IPC）上漲了2.4%，這是自2021年初以來的最低增幅。自2022年聯邦儲備開始加息以來，通貨膨脹有所下降，這導致抵押貸款、信用卡、汽車貸款和學生貸款的利率飆升。由於利息支付佔許多美國人支出的很大一部分，消費者物價指數衡量的是購買商品的價格變化，而不是為融資這些購買而產生的債務。

例如，約6280億美元的信用卡債務每月都會更新或未償還，而適用的典型利率約為22%。這意味着，儘管所購買的商品或服務被納入了官方測量，但數百萬美元的信用卡利息支付並未被計算在內。

美國經濟研究所的經濟學家皮特·厄爾（Pete Earle）和日常價格指數的創始人表示：“這無疑影響了人們花錢的方式。”他説：“這並不是真正的通貨膨脹，但無疑是需要考慮的因素。”

住房問題稍微複雜一些，勞工統計局（BLS）將其視為一種投資決策，而非日常開支。這意味着住房價格以及相關成本，如抵押貸款支付和財產税——每年總計數千美元並隨價格波動——被排除在外。

相同的原則適用於消費者物價指數（IPC）如何衡量家庭保險：它考慮個人財產的保障，但不包括住房或建築本身。後者反映了住房價格，是影響房主年保費的最重要因素。

針對所有城市消費者的總體指標或IPC，基於一個覆蓋超過90%美國人口的樣本，幷包括至少有10,000居民的地區。由於該測量基於平均消費者，某些醫療保健費用佔其支出的比例高於正常水平的人，可能會經歷與常規不同的通貨膨脹率，以及使用太陽能而非燃料的家庭。

“IPC並不一定衡量您自己在價格變化中的體驗，”BLS在其網站上表示。“全國平均反映了數百萬個體在價格上的體驗；很少反映特定消費者的體驗。”

價格問題並不僅限於IPC。例如，由經濟分析局編制的個人消費支出價格指數（PCE）在衡量某些支出（如醫療保健）時也存在一些特殊情況。儘管聯邦儲備更傾向於PCE指數，但白宮經濟學家表示，IPC通常更好地反映消費者的實際支出。

翻譯者：保利娜·斯特芬斯。

原始註釋：隱藏成本逃避美國通脹指標但壓倒性支出

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