巴拿馬押注於平穩着陸以拯救投資級別 - 彭博社

Michael D McDonald

費利佩·查普曼照片：塔裏娜·羅德里格斯/彭博社

巴拿馬經濟和財政部長正在努力實現經濟的平穩着陸，逐步減少該國的預算赤字，並希望避免失去其備受追捧的投資級信用評級。

費利佩·查普曼今年接管了中美洲的經濟，他估計到2024年，預算赤字將擴大到國內生產總值的6%，因為總統何塞·勞爾·穆利諾需要償還前任政府留下的債務，並面臨與關閉一座重要銅礦相關的收入損失。部長計劃在2025年將赤字減少到國內生產總值的4%，到2029年穆利諾任期結束時減少到2%。

“我認為這是可以逆轉的，並且可以在本屆政府結束之前開始朝着逆轉的趨勢發展，”查普曼在巴拿馬城的一次採訪中表示。他承諾如果公共收入低於預期，將立即採取措施減少支出。

尚不清楚這是否足以平息對巴拿馬財政惡化感到擔憂的信用評級機構。今年3月，惠譽評級將該國的評級下調至“垃圾”級，穆迪評級 對該國的債務評級給予了負面展望，目前該評級處於投資級的最低水平。

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無論是穆迪還是標準普爾全球評級的第二次降級為“垃圾”，都可能引發機構投資者對巴拿馬債券的大規模拋售，因為他們只能在投資組合中持有投資級別的工具。

儘管面臨財政壓力，查普曼排除了短期內進行税制改革的可能性，表示政府有足夠的自由裁量權在必要時削減開支。他承諾將進行“嚴謹和嚴格”的預算管理，並確保財政部將密切監控支出。

“預算不是命令，也不是授權，更不是支出的義務，”查普曼説。“我相當有信心有足夠的工具和靈活性來實現財政目標。”

相反，查普曼現在專注於一項於11月提交國會的社會保障制度改革，其中包括提高退休年齡和增加僱主對該制度的貢獻的提案。該計劃面臨民眾的抗議和立法者的反對，包括執政黨的立法者。國家債券在週三擴大了損失。

查普曼解釋説，立法者對養老金法案所做的任何更改都必須評估其成本和融資來源。

第一量子

查普曼指出，政府尚未與加拿大公司 第一量子礦業有限公司展開談判，該公司擁有一座因當局關閉而停產的大型銅礦。政府正在敲定聘請律師的條款，以在可能的仲裁中為國家辯護，以防法律程序繼續推進，他表示。

關於如何處理該礦的討論將“很快開始，但沒有確定的日期，”查普曼指出。

在去年因法院裁決而突然關閉之前，該礦佔該國國內生產總值的4%以上。在對前景的評估中，穆迪上週提到了與社會保障相關的或有負債和與第一量子銅礦相關的訴訟所帶來的信用風險。

當地公司Doxa最近對1600名巴拿馬人進行的調查顯示，44%的受訪者希望該礦永久關閉，27%的人支持在政府監督下重新開放，另有23%的人表示應僅暫時重新開放，以籌集必要的資金進行有序關閉。

礦山的重新開放“取決於公民的感受，”查普曼指出。“必須評估所有可能的替代方案。”

翻譯由保利娜·穆尼塔編輯。

原始備註： 巴拿馬依靠經濟軟着陸來拯救投資級別

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