經濟學家常常錯，但在關税問題上並非如此 - 彭博社

Allison Schrager

一個現代貿易奇蹟。

攝影師：賈斯廷·沙利文/美聯社北美

許多美國人對專家感到厭倦，我也和他們一樣。我理解想要一切歸零的願望，我真的理解——除了在我擅長的領域：經濟學。

具體來説，越來越多的共識認為經濟學家對自由貿易的看法是錯誤的，而我們幾乎普遍支持的自由貿易卻讓許多美國工人的生活變得更糟。這種脱節讓我感到沉重。我會像我開始懷疑的專家一樣脱離現實和錯誤嗎？

確實，幾乎每一個經濟指標都表明大多數美國人的生活正在改善。但指出這一點就像在教訓人們，當他們抱怨便利店裏的所有東西都上鎖時，告訴他們整體犯罪率在下降。即使數據表明有所改善，仍有數百萬人的生活僅僅是勉強維持。住房、醫療保健和保險的成本令人窒息。一些社區失去了不會回來的工作。要在經濟中站穩腳跟仍然很困難。通貨膨脹仍然是一個風險。技術變革使人們的生活和生計變得更加不確定。

彭博社觀點通貨膨脹遭受重創。為什麼它仍在持續？馬斯克和米萊屬於同一個顛覆文化黑石交易顯示資金吸引保險公司仍然有效邁凱倫的金錢陷阱迎來新的阿布扎比車手在許多方面——我承認這並不是一個令人愉快的比較——我們經濟學家就像醫生：我們可能會傲慢和居高臨下，最初忽視你的症狀。但在診斷問題和推薦治療時，你最好相信我們，而不是某個自稱專家的Tik Tok用户。我們更能利用數據找出經濟中不工作的地方，以及如何修復它。

換句話説：一些事情需要改變。但貿易並不是問題，限制貿易也不是解決方案。

是的，與中國開放貿易導致了200萬 工人失業；根據一個估計，中國貿易 佔1999年至2011年間失去的製造業職位的10%。甚至更多的職位是由於北美自由貿易協定（NAFTA）而失去的。但大多數失業是 由於自動化造成的。

美國仍在製造東西——實際上，它的製造業比以往任何時候都要多。只是製造業變得更加技術化，需要更少的工人和更多的技能。結果是更高的生產率以及生活水平。這些改善使許多美國人受益，不僅在於更便宜的商品，還因為 創造了其他工作，其中許多 薪水更高。創造的工作比失去的工作更多。

美國仍然製造很多，但工人更少

過去二十年中，美國製造的商品價值有所上升，即使該行業的就業人數下降

來源：美國經濟分析局，美國勞工統計局

注意：價值以2017年美元計算。

問題在於，新工作在不同的地方或行業，通常人們無法移動或換工作。我們經濟學家對這一過渡的困難沒有足夠的關注，我們本該更清楚這一點。

與中國的貿易也有一些特殊之處，作為一個熱衷於自由貿易的人，我沒有意識到。其經濟的龐大規模以及開放的速度，導致了比美國市場能夠輕易吸收的更多的置換。還有一些合理的問題可能——我敢説——為一些有針對性的關税辯護。中國不尊重知識產權，勞動標準較為寬鬆，補貼行業，並且多年來操縱其貨幣。依賴中國經濟帶來了真正的安全風險。在疫情之前，它製造了90%的產品，這些產品是製造美國許多必需藥物所需的。

然而，解決方案不是進一步限制與中國的貿易，也不是復興美國的低技能製造業。解決方案是將貿易多樣化到其他國家，也許可以採取一些有針對性的關税。

如果我可以回到我的醫學類比，困擾許多美國家庭的主要病症是美國經濟處於 轉型狀態。當然，它總是處於這種狀態，但在過去20年裏尤其動盪。上一次重大轉型是從農業到製造業，這花費了超過100年，並在此過程中造成了許多動盪和社會動亂。然而，誰會否認美國因此變得更好呢？當前從低技能製造業到高技能製造業、技術和服務的轉型同樣痛苦，並且需要時間——希望不會再花費100年。

在經濟困難時，指責外部因素——即貿易伙伴——是很自然的。經濟學家解釋你應該採取措施改善你的處境，或者你將從更便宜的商品中受益，這並不一定有幫助。而 比較優勢的概念，作為貿易的最優雅辯護，並不直觀。我們經濟學家可能更好地倡導一些具體的措施來幫助工人適應，例如 工資保險、更可負擔的住房、更好的學校和一個更 動態的勞動市場。解釋自由貿易中固有的權衡是政治領導人更適合的任務。

經濟學家並不免於過去幾十年中感染專家階層的傲慢和不負責任。我們犯了錯誤，系統中的某些東西確實需要改變。但我們也需要警惕走得太遠的風險，並捍衞那些在過去一個世紀中幫助改善數千萬美國人生活和生計的來之不易的知識。

在彭博社觀點的其他地方：

​​​​​想要更多？ 訂閲 我們的新聞通訊。