美國電力行業能滿足人工智能的巨大能源需求嗎？ - 彭博社

位於賓夕法尼亞州米德爾敦的停用三里島核電站，拍攝於10月16日。

攝影師：Heather Khalifa/Bloomberg為家庭和企業提供電力本應是一個無聊且可預測的行業。雖然美國人口在增加，並且隨着人口增長而電氣化更多事物，但由於建築、工廠和電器變得更加高效，電力使用的增長已被能源節約所抵消。事實上，自21世紀初以來，美國的電力消費變化不大。直到現在。

突然間，美國需要更多的電力——用於工廠和家庭、電動汽車和供暖，尤其是數據中心和人工智能。電力需求的激增是公用事業幾十年來未曾見過的，或許自第二次世界大戰以來都沒有過。這將使國家已經顛簸的清潔能源轉型變得更加複雜，而唐納德·特朗普即將重返白宮，承諾將進一步擾亂這一過渡。根據所有跡象，行業並未做好準備。“人工智能對電網的影響來得很快，”ClearView Energy Partners的分析師Timothy Fox説。“我們看到的負荷增長預測是前所未有的。”

彭博社商業週刊加密貨幣在11月的選舉中得到了它想要的。接下來呢？將定義2025年的爭鬥通貨膨脹正在下降，但價格在2025年不會停滯不前絕望的護理學生求助於中介以獲得臨牀培訓預計美國的電力需求將在未來五年內 增長近16%，是去年估計的三倍多，華盛頓特區的諮詢公司Grid Strategies表示。這是一個巨大的轉變，因為美國的電力需求在過去二十多年裏每年增長不到1%。根據Grid Strategies的説法，負荷增長將在2024年達到3%。

雖然其他行業可以應對快速增長，電力則不同。大型基礎設施項目如發電廠和 輸電線路可能需要十年才能建成，並且可以運行半個世紀或更長時間。

2023年3月，位於弗吉尼亞州阿什本的Equinix數據中心設施內的液體冷卻技術測試套件。攝影師：Moriah Ratner/Bloomberg考慮一下喬治亞州發生的事情。桃子州擁有強大的製造基礎和不斷增加的 大型數據中心——總共有超過50個。在過去一年中，該州最大的電力公司已將對承諾和潛在客户的需求預測增加了一倍多，這些客户正在建設大型耗電項目。在2023年，喬治亞電力公司表示這些項目到2030年代中期將需要17吉瓦的電力，但在11月更新該數字至超過36吉瓦。作為參考，單個吉瓦可以為約750,000個家庭供電。

激增促使公用事業公司及其大型用電客户做出一些意想不到的決定。在經歷了多年來煤電廠大量退役的過程後，電力生產商試圖減少其温室氣體排放，一些公用事業公司正在逆轉氣候目標。客户對電力的需求如此之大，以至於運營商將其最髒的化石燃料電廠的運行時間延長超過預期。

總部位於俄亥俄州阿克倫的FirstEnergy公司計劃繼續運營其位於西弗吉尼亞州的福特馬丁和哈里森煤電廠，放棄早前的承諾，計劃在2030年前停止使用該燃料。美國其他一些原定在未來幾年關閉的煤電廠也因公用事業公司應對需求增加而獲得了延長使用期限。

左側為朗維尤電站和位於西弗吉尼亞州的福特馬丁電站。攝影師：Salwan Georges/The Washington Post/Getty Images預計在2025年會看到更多氣候政策的倒退，因為監管機構強調“可靠性”——確保電網有足夠的電力，以便燈光保持亮起，數據中心繼續運轉。“隨着這一新負荷的增長，保持碳承諾將面臨挑戰，”Grid Strategies的總裁Rob Gramlich表示。他説，碳目標是“可有可無的”，但“當面臨壓力時，各州將確保他們擁有可靠且負擔得起的電力。”

特朗普的政府可能會進一步推遲氣候目標。即將上任的總統，一位化石燃料的支持者，曾表示氣候變化是一個騙局，並誓言要撤回民主黨標誌性的氣候法案——通貨膨脹減免法案，他稱其為“綠色新騙局”。他將擁有幾種可用的工具，可能會幫助重新考慮關閉煤電廠計劃的公用事業公司。

位於喬治亞州尤哈利的煤電站博文電廠。攝影師：邁克·斯圖爾特/AP照片根據通貨膨脹減免法案申請某些税收激勵的政策尚未最終確定，環境保護局的污染規則可能會被修改。新政府可能會撤銷許多氣候法規，包括那些受到公用事業公司、煤炭愛好者和紅州挑戰的法規。特朗普長期以來對海上風電的憤怒可能會使其特別脆弱，因為它主要由聯邦機構監管。

各州在監管電廠方面擁有廣泛的權力，許多州在限制排放方面變得更加積極，但總統仍將擁有重要的槓桿。“特朗普可以阻止新限制的實施，並且他可能會試圖撤銷一些已經存在的限制，”ClearView的福克斯説。

一個可能蓬勃發展的領域是核能，它引起了來自需要清潔能源的科技公司的激增興趣，以及來自氣候倡導者的對提供全天候無碳電力的反應堆持更有利的看法。該技術長期以來受益於兩黨支持，特朗普也曾表示支持它。

“當事情變得緊急時，各州會確保他們擁有可靠且負擔得起的電力”

在過去的一年裏，包括Alphabet、亞馬遜和Meta在內的主要科技公司都宣佈計劃利用核電廠來滿足其數據中心的巨大需求。微軟公司已同意從巴爾的摩的Constellation Energy Corp.計劃在三里島重啓的反應堆購買電力，該設施是1979年發生的美國最嚴重的核事故的現場。白宮有一個支持者也可能加速新一代小型模塊化核反應堆的建設。在這方面的進展迄今為止一直非常緩慢。

目前，很難預測特朗普可能如何擾亂能源行業。他正在敦促石油和天然氣生產商增加產量，長期以來一直將自己定位為煤礦工人的朋友，並推動關税和貿易壁壘，這將威脅到生產可再生能源所需的技術。很少有人預計華盛頓的過渡會平穩進行。即使是那些説特朗普不會改變其氣候計劃的公用事業負責人也在考慮新政府對他們的影響。在最近一次在佛羅里達州舉行的公用事業會議上，明尼阿波利斯的Xcel Energy Inc.首席執行官Bob Frenzel表示，他將推動新政府考慮美國在下個世紀所需的輸電線路。

“我正在努力融入行政語言，”弗倫澤爾説。“讓電網再次偉大。”