民主黨在拙劣地處理擔憂拜登年齡的問題，一些批評者表示 | 路透社

美國總統喬·拜登在華盛頓白宮發表講話時的反應，2024年2月8日。路透社/凱文·拉馬克/文件照片華盛頓，2月13日（路透社）-喬·拜登的顧問們在2020年就知道他的年齡對美國人來説是一個問題，但他們成功地將他描繪成一個能夠恢復白宮正常狀態的有能力的領導人，這是在唐納德·特朗普混亂的總統任期之後。現在拜登已經81歲了，民意調查顯示年齡更加成為選民關注的焦點，在11月的選舉之前。在任期內，拜登的步態變得僵硬，行動遲緩，他在演講中經常口誤，有時混淆世界領導人的名字。他主持了不斷增長的經濟，一些外國領導人在會見他後表示，他在私下會議中是敏鋭而專注的，但年齡問題仍然拖累着他的民意支持率。

上週，特別檢察官的報告澄清了拜登對機密信息的處理不當的指控，但批評了他的記憶力，眾議院的共和黨人迅速稱拜登，一位民主黨人，“顯然不適合擔任總統職務。”

相比之下，一些政治專家表示，白宮沒有及時或直接地回應這些指控，或者至少起初沒有進行協調的反擊。

“我們從這個白宮看到的很多方面都試圖像往常一樣開展業務，通過忽視它們來克服逆境和不良敍事，” 德克薩斯大學奧斯汀分校的宣傳研究實驗室主任塞繆爾·伍利説。

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拜登抨擊“危險”的特朗普北約言論

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訪問廣告商網站前往頁面 一項新的路透社/益普索民調顯示，78%的受訪者認為拜登年紀太大，無法在政府工作，其中包括71%的民主黨人。儘管白宮在回應這些擔憂方面遇到了困難，但一大波在線迷因，其中一些基於篡改的圖像，呈現了總統的形象，讓人覺得他是一個步履蹣跚、虛弱的老人。

在他執政的三年裏，嘲笑拜登的年齡、言談方式和失誤已經成為了一個全球現象。

澳大利亞天空新聞在其擁有四百萬訂閲者的YouTube頻道上有一個系列節目，名為“拜登 vs. 電子提詞器”，印度斯坦時報的一段關於拜登口誤的視頻在2022年演講中有240萬次觀看。篡改的視頻似乎顯示拜登被冰淇淋車分心並走開，或者與一個看不見的人羣交談在Facebook、TikTok和X（前身為Twitter）上成為了病毒式的點擊。國會傑出的民主黨成員詹姆斯·克萊本告訴路透社，共和黨社交媒體賬户、保守派媒體以及特朗普的盟友構成了一道“MAGA牆”，這意味着民主黨人難以解釋拜登的成功。白宮和競選助手錶示，他們將通過強調拜登在任內取得的成就，包括就業增長和雄心勃勃的基礎設施支出計劃，來處理有關2024年拜登年齡的擔憂。

白宮發言人卡琳·讓-皮埃爾（Karine Jean-Pierre）在週一表示：“我們將繼續專注於這位總統所取得的成就。”當被問及白宮的策略是改變選民對拜登年齡過大的看法時。

到目前為止，這一策略並未平息對總統年齡的批評或擔憂。

“瘋狂的是認為我們作為選民必須消除擔憂和批評，”喜劇演員和政治評論員喬恩·斯圖爾特（Jon Stewart）在週一的喜劇中心《每日秀》上説道。“候選人的工作是消除擔憂，而不是讓選民不提及它們。”

神經學家警告稱，幾個公開時刻並不是確定任何個人認知能力的準確方式，任何這樣的診斷都應由醫生做出。

持續的懷疑

特別顧問報告發布後的許多小時之後，拜登與記者進行了深夜的憤怒、情緒激動的交流關於他的記憶，他表示自己“很好”。在這些講話中，他似乎混淆了墨西哥和埃及的總統。第二天，副總統卡瑪拉·哈里斯（Kamala Harris）、白宮發言人伊恩·薩姆斯（Ian Sams）和其他人譴責了這份報告作為錯誤和政治動機的。“有人可能會説，他們應該在一開始就表明他們希望對心理方面進行積極的強硬回擊，”一位與白宮有聯繫的民主黨人表示。“最初，我認為人們對報告感到震驚……而這段時間的時間差為緊張的民主黨人製造了猶豫的空間。”

總統的一些黨內人士對他競選連任的智慧仍有疑慮，而這份報告可能只會加劇這些擔憂。

“在政治上最具破壞力的事情就是證實了人們已有的懷疑，”民主黨策略家詹姆斯·卡維爾在報告發布後表示。“這是一個無法變得更好的問題。”

拜登的競選計劃強調他所認為的特朗普對民主的威脅和極端主義議程，以及共和黨對墮胎的限制。自從拜登去年四月宣佈他將再次競選以來，他的黨派大多圍繞總統展開行動，除了他的不太可能成功的挑戰者菲利普斯代表。捐助者支持 - 拜登已經籌集到比可能的競爭對手特朗普更多的資金，因為他的競選活動將2024年的競選視為是支持或反對維護美國民主的決定。

一位拜登的頂級籌款人表示，他對拜登的支持並未受特別顧問的報告影響，但是競選似乎對這個問題感到困惑，最近幾天可能只會加強人們對拜登年齡的擔憂。

年齡問題對民主黨來説是“棘手的”，他説。“人們看民意調查。這是一個循環的過程，人們談論年齡，媒體寫關於年齡的文章，人們更多地談論年齡。”

一些政治分析人士表示，拜登在媒體上受到了不公平的針對，而特朗普在77歲時也出現了自己的口誤和混淆，同時提出了一系列激進或異想天開的政策主意，比如在荒野中建造新的“自由城市”，配備飛行汽車。

“我們必須問為什麼人們對特朗普的智力能力問題沒有提出質疑，”共和黨政治策略家瑪麗·安娜·曼庫索説。“如果有兩個候選人都毆打自己的妻子，而人們只問其中一個競選團隊如何處理他們候選人毆打妻子的事實…這對公眾來説有點不公平。”

一些人建議，讓美國公眾更多地接觸拜登可能會消除任何疑問。

“如果喬·拜登的情況像他們説的那樣好，我們應該看到更多喬·拜登非常活躍並與媒體進行非常積極的互動，”伍利説。“這比不斷表現憤怒要明智得多。”