日本Space One開始倒計時首次Kairos火箭發射 | 路透社

東京，3月13日（路透社）- 日本的Space One將於週三首次發射其Kairos小型火箭，旨在成為該國第一家將衞星送入軌道的私營公司。

雖然日本在太空競賽中是一個相對較小的參與者，但該國的火箭開發商正竭力建造更便宜的運載工具，以滿足來自政府和全球客户對衞星發射需求的激增。Kairos將於上午11:01（格林尼治時間0201）從Space One位於日本西部的發射台升空，攜帶一顆實驗性政府衞星，該衞星可以在目前軌道上的情報衞星失效時暫時取代它們。

Kairos是一枚18米（59英尺）的固體燃料火箭，旨在將250公斤的有效載荷送入近地軌道。Space One最初計劃在週六進行發射，但由於一艘船隻進入附近的受限海域，發射被推遲。

總部位於東京的Space One成立於2018年，由日本公司聯合組建 - 佳能電子（7739.T），IHI的航空航天工程部門（7013.T），建築公司清水（1803.T）和日本開發銀行。日本兩大銀行三菱UFJ（8306.T）和瑞穗（8411.T），也擁有少數股份。Space One希望向國內和國際客户提供“太空快遞服務”，該公司總裁豐田正和表示，計劃到2020年代末每年發射20枚火箭。該公司已經推遲了Kairos的首次發射窗口四次，但表示其第二和第三次計劃的飛行任務已經完成，包括來自海外客户的訂單。

Space One沒有透露Kairos的發射成本，但公司高管阿部耕三表示，與美國競爭對手Rocket Lab相比，它足夠“有競爭力”(RKLB.O)。Rocket Lab自2017年以來在新西蘭發射了40多枚Electron小火箭，每次飛行大約耗資700萬美元。幾家日本公司已經使用Electron進行了任務，包括雷達衞星製造商iQPS(5595.T)和Synspective，以及軌道碎片清理初創公司Astroscale。上個月，由日本政府資助的日本航空航天研究開發機構（JAXA）成功發射了其新的成本效益旗艦火箭H3。 JAXA今年早些時候完成了一次歷史性的“精準”登月，H3的任務是到2030年將大約20顆衞星和探測器送入太空。2019年，星際科技公司使用其MOMO系列進行了日本首次私人開發的火箭發射，儘管沒有全尺寸衞星有效載荷。

與美國合作，日本正在尋求振興其國內航空航天工業，以應對來自中國和俄羅斯的技術和軍事競爭。政府去年承諾為具有國家安全關鍵技術的太空初創企業提供“全面"支持，並尋求建立衞星星座以加強情報能力。日本國防省週五表示已與Space One達成協議，通過嘗試燃料效率高的甲烷發動機來提高火箭的有效載荷。路透每日簡報提供您一天所需的所有新聞。在這裏註冊。