波音的“星際飛船”將首批宇航員送入軌道|路透社

佛羅里達州卡納維拉爾角，2024年6月5日（路透社） - 波音（BA.N）的新星際飛船在週三從佛羅里達州將其首批宇航員送往太空，進行了一次備受延遲的測試任務，前往國際空間站，這是這家航空巨頭加強與埃隆·馬斯克的SpaceX競爭野心的一個里程碑。 CST-100星際飛船搭載着宇航員巴里“布奇”·威爾莫爾和蘇尼塔“蘇尼”·威廉姆斯，從卡納維拉爾角空軍站起飛，由波音-洛克希德·馬丁（LMT.N）合資企業聯合發射聯盟（ULA）提供和飛行的阿特拉斯V火箭。糖果形狀的太空艙及其機組人員將前往國際空間站（ISS），經歷了多年的技術問題、延誤以及在2022年成功進行了一次沒有宇航員的軌道實驗任務。

週三，阿特拉斯V的發動機在佛羅里達大西洋海岸的陽光明媚的天空中，噴出火焰般的排氣和冷卻水蒸氣，太空船從發射台上轟鳴而起。

約四分鐘後，火箭的上升級與下降級分離，隨後是星際飛船與第二級的分離。任務經理表示，現在太空船獨立運行，點火推進器開始將其推入軌道，這個過程開始了它與國際空間站的24小時追趕之旅，國際空間站繞地球約250英里（400公里）的高度運行。

Starliner 將需要執行精確的機動，計劃在星期四與國際空間站對接，展示它可以停靠約八天，然後安全地將兩名宇航員送回地球。

波音公司打算讓 Starliner 與 SpaceX 的 Crew Dragon 載人艙競爭，自 2020 年以來，後者一直是 NASA 唯一從美國本土向國際空間站發送宇航員的飛行器。

波音公司 Starliner 項目負責人馬克·納皮在新聞發佈會上表示，在 Starliner 的發射過程中有成千上萬件事情必須順利進行，而在週三，“一切都很順利。”

納皮説：“我們剛剛經歷了一個完美的倒計時和發射。… 我們與 Butch 和 Suni 在軌道上，這是一個漫長的過程。我們真的非常自豪。”

波音公司股價在午後交易中上漲不到 1%。

“Starliner 升入天堂，”NASA 總監比爾·尼爾森在社交媒體上寫道，祝賀波音公司、ULA 和美國航天局。

尼爾森稱這次發射為“太空飛行未來的里程碑成就。Butch 和 Suni - 一路順風穿越星空。回家見。”

第1項6項，聯合發射聯盟阿特拉斯V火箭搭載兩名宇航員乘坐波音Starliner-1機組飛行測試（CFT）在2024年6月5日從美國佛羅里達州卡納維拉爾角發射，執行前往國際空間站的任務。路透社/史蒂夫·內西厄斯

聯合發射聯盟阿特拉斯V火箭搭載兩名宇航員乘坐波音Starliner-1機組飛行測試（CFT）在2024年6月5日從美國佛羅里達州卡納維拉爾角發射，執行前往國際空間站的任務。路透社/史蒂夫·內西厄斯 最後一刻的問題取消了Starliner的前兩次載人發射嘗試。5月6日的倒計時在起飛前兩小時因三個需要額外審查的問題而中止數週。上週六的另一次嘗試在起飛前不到四分鐘因發射台計算機故障而中止。這架七座Starliner的首航機組包括兩名資深NASA宇航員，分別是61歲的威爾莫爾，一名退役的美國海軍上校和戰鬥機飛行員，以及58歲的威廉姆斯，一名前海軍直升機試飛員，有超過30種不同飛行器的飛行經驗。

他們每人在兩次國際空間站任務中共計在太空中度過了500天。威爾莫爾被指定為飛行指揮官，而威廉姆斯則在駕駛座位上。

波音的雄心

波音，由於一系列商用飛機運營問題而受到影響危機涉及其737 MAX噴氣客機，需要在太空領域取得勝利，以推動其Starliner項目，該項目已經落後於計劃數年，超支超過15億美元。這家長期與NASA合作的承包商為幾十年前的國際空間站建造了模塊，設計了將宇航員送往月球的火箭。但是波音此前從未建造過自己的運營航天器，這一壯舉受到了Starliner項目多年的軟件問題、技術故障和管理變動的影響。

與此同時，SpaceX的Crew Dragon已經成為NASA飛往軌道的可靠出租車。該太空艙和Starliner是首批由NASA資助的新一代私人建造的太空船之一，旨在根據NASA的阿爾忒彌斯計劃將宇航員送往近地軌道和月球。

Starliner將與SpaceX的Crew Dragon太空艙直接競爭，自2020年以來，Crew Dragon一直是NASA從美國本土向國際空間站送往宇航員的唯一交通工具。

“祝賀成功發射，”馬斯克在社交媒體上寫道。

儘管Starliner被設計為自主飛行，但機組人員在必要時可以控制它。測試飛行要求威爾莫爾和威廉斯在飛往國際空間站的途中練習手動操縱。

威爾莫爾和威廉斯將加入國際空間站當前的七名駐留機組成員，然後乘坐太空艙返回地球，在美國西南部的沙漠進行降落，這是NASA載人任務的首次嘗試。

讓Starliner達到這一點對於波音來説是一個充滿挑戰的過程，根據其與NASA的42億美元固定價格合同，NASA希望有兩種不同的美國飛行器前往國際空間站，這個空間站預計將在2030年左右退役。

與此同時，SpaceX的Starship火箭系統的第四次測試發射即將在週四從德克薩斯州進行，這是其建造可重複使用的衞星發射器和登月器的又一步。預計將在週四進行發射。獲取有關美國選舉及其對世界的影響的每週新聞和分析，請訂閲《競選之路》通訊。在這裏註冊。