解釋：波音的“星際飛船”如何將宇航員帶回地球 | 路透社

第1項2項 載有兩名宇航員的美國聯合發射聯盟阿特拉斯V火箭搭載波音公司的“星際飛船-1”機組飛行測試（CFT）任務，在2024年6月5日從美國佛羅里達州卡納維拉爾角發射前往國際空間站。路透社/史蒂夫·內西厄斯/文件照片

載有兩名宇航員的美國聯合發射聯盟阿特拉斯V火箭搭載波音公司的“星際飛船-1”機組飛行測試（CFT）任務，在2024年6月5日從美國佛羅里達州卡納維拉爾角發射前往國際空間站。路透社/史蒂夫·內西厄斯/文件照片 華盛頓，6月24日（路透社）- 波音公司的“星際飛船”太空艙存在問題，仍停靠在國際空間站（ISS），這已經顛覆了最初計劃將兩名宇航員送回地球的計劃，因為最後一刻的修復和測試延長了對波音公司(BA.N)太空部門未來至關重要的任務。美國宇航局已經三次重新安排計劃的返回時間，現在還沒有設定日期。自6月5日發射以來，太空艙已經發生了五次氦氣泄漏，五個機動推進器失靈以及一個推進劑閥未完全關閉，促使太空中的機組人員和休斯頓的任務負責人花費比預期更多的時間進行中途修復。

這裏是關於Starliner及其資深NASA宇航員Barry “Butch” Wilmore和Sunita “Suni” Williams可能前進路徑的解釋。## 當前情況

根據NASA商業機組經理史蒂夫·斯蒂奇對記者的評論，Starliner可以在國際空間站停留最多45天。但如果絕對必要，比如如果出現更多問題，任務官員無法及時解決，根據一位熟悉飛行計劃的人士，它可以停留最多72天，依靠各種備用系統。

在NASA內部，根據這位匿名人士的説法，Starliner的最新預定返回日期是7月6日。這樣的返回日期意味着這次任務，原計劃為八天，將延長一個月。

Starliner的一次性推進系統是飛船的“服務模塊”的一部分。目前的問題集中在這個系統上，這個系統需要將太空艙從國際空間站上分離，並將其定位到穿過地球大氣層的位置。根據斯蒂奇的説法，當點火時，Starliner的許多推進器都會過熱，而用於增壓推進器的氦氣泄漏似乎與它們的使用頻率有關。

斯蒂奇表示，Starliner在停靠時最近進行的推進器測試點燃使任務團隊對安全返回充滿信心，儘管測試和審查仍在進行。由NASA和波音人員組成的任務管理團隊正在審查有關推進問題的數據，在休斯敦進行模擬，並考慮如何解決這些問題，比如更新軟件或更改硬件使用方式。

一旦NASA官員批准團隊返回，Starliner的推進器將被用於將太空艙從ISS解除對接，並開始大約六小時的歸途，逐漸縮小軌道，然後在地球大氣層中降落，通過降落傘和氣囊輔助，在美國西南部的幾個潛在地點之一着陸。

這是Starliner攜帶宇航員進入軌道的首次任務 - 這是NASA在將其認證為美國航天局第二次前往ISS的航行之前所需的最後測試。它將加入SpaceX的Crew Dragon，後者在Starliner多年的延誤中主導了政府和新興私人市場的載人航天。

如果發生意外

即使存在推進系統問題，NASA表示，如果絕對必要，Starliner仍然能夠將宇航員送回地球 - 也就是説，如果太空艙必須在緊急情況下作為從ISS逃生艙，或者如果Starliner的易腐物品 - 如其太陽能電池板 - 顯示出提前過期的跡象。

與Starliner當前任務不同，NASA沒有為Crew Dragon在2020年首次攜帶宇航員的任務設定預定返回日期。那次任務最終持續了62天，因為宇航員需要協助ISS維護工作，當時太空站人手不足。

如果Starliner無法使用

如果Starliner被認為無法安全將威爾莫爾和威廉斯送回地球，一個選擇是讓他們搭乘Crew Dragon回家，該飛船於3月將四名宇航員送往太空站，並且在緊急情況下能夠容納更多人。

考慮到這種情況，被認為是不太可能發生的，對波音來説無疑會很尷尬。但是，美國宇航局和波音官員，以及熟悉該計劃的工程師告訴路透社，目前星際飛船的問題並沒有表明這是必要的。

在這種情況下，星際飛船的命運將取決於各種因素，包括其技術問題的程度。

上一次NASA宇航員需要另闢途徑回家是在2022年，當時俄羅斯的聯盟號太空艙在將兩名宇航員和美國宇航員弗蘭克·魯比奧送到空間站後發生冷卻液泄漏。

美國宇航局曾考慮用Crew Dragon作為魯比奧的替代回家方案，但他最終使用了俄羅斯發射的一艘空載聯盟號太空艙作為救援飛船。魯比奧的任務從六個月延長到一年多一點-371天-創下了美國宇航員在太空中的最長紀錄。技術彙總通訊將最新消息和趨勢直接發送到您的收件箱。在這裏註冊。