Rachel Reeves將概述英國財政“混亂”，增加徵税可能性 | 路透社

英國財政大臣雷切爾·裏夫斯在倫敦財政部向一羣領先的商界人士和高級利益相關者發表講話，宣佈新政府將採取的第一步措施以實現經濟增長。圖片日期：2024年7月8日。喬納森·布雷迪/泳池通過路透社/文件照片倫敦/里約熱內盧，7月26日（路透社）- 新任英國財政大臣雷切爾·裏夫斯將於週一詳細説明她所繼承的公共財政困境規模，這可能為批評者所説的她在選舉前本可以更坦誠地談論的税收上漲鋪平道路。在工黨7月4日的選舉勝利之後，裏夫斯下令評估了官方預算預測未完全捕捉的公共支出需求。裏夫斯一再表示，選舉獲勝者將繼承自二戰以來最糟糕的經濟狀況，但排除了提高几乎所有主要税收税率以解決這一問題。

工黨消息人士週五表示，裏夫斯現在預計將揭示公共財政中200億英鎊（260億美元）的漏洞。

英國獨立財政監管機構——預算責任辦公室在3月表示，前保守黨政府的五年預算計劃僅留下了89億英鎊的餘地，以滿足旨在阻止債務上升的自我設定規則。裏夫斯表示，儘管她更願意降低税收而不是提高税收，但她不會做出任何違背工黨承諾遵循的債務規則的承諾。

在巴西舉行的G20財政領導人會議上，裏夫斯對記者表示，她已經坦率地談到了修復公共服務和阻止債務上升的必要性，預計會有人批評她對財政狀況的評估。

她説：“我們繼承了一團糟。”“我一直坦誠地説，由於保守黨對經濟和公共服務造成的破壞，這個新政府面臨的挑戰規模巨大。”

裏夫斯拒絕就這個漏洞是否為200億英鎊以及她打算如何在向議會發表講話之前彌補這個漏洞發表評論。

保守黨立即將2000億英鎊的數字攻擊為不必要的税收上漲的前奏。

“工黨的説法純屬捏造 - 自14年前設立OBR以來，賬簿一直是公開的，”保守黨前財政大臣傑里米·亨特説。

政治演習

新任首相基爾·斯塔默週三表示，“我們在翻閲14年保守黨政府的賬簿時發現危機比我們想象的更嚴重”，部長們表示這影響了從監獄對移民和衞生的關注。但經濟學家和分析人士表示，儘管財政部對支出需求進行審查可能會減輕税收上漲帶來的政治打擊，但從經濟角度來看，工黨可能已經預見到了沒有什麼大的意外。

裏夫斯本人在六月告訴《金融時報》，工黨不需要贏得選舉才能瞭解公共財政狀況不佳。兩大主要政黨都沒有説明他們將如何彌補預計將衝擊衞生服務的資金短缺，工黨接受了保守黨的財政計劃，削減了一些公共服務的支出，這是分析人士認為不可持續的。非黨派研究機構財政研究所的高級研究經濟學家本·扎蘭科表示，裏夫斯的聲明將是“一種政治行為，而不是對新信息的真實回應”。

“我認為等待這屆政府的財政挑戰對任何關心的人來説都是顯而易見的…也許一些具體細節是一個驚喜，但總體趨勢是明顯的，”他説。“兩黨都沒有完全公開挑戰。”

紅線

在某些領域，財政狀況比工黨可能預期的要糟糕一些。

截至6月底的三個月內，借款額比3月OBR預測高出32億英鎊。

債務佔GDP的比例達到99.5%，是上世紀60年代以來最高，比預測高出0.8個百分點，而税收負擔已經是上世紀40年代末以來最高。

裏夫斯也暗示她將接受公共部門工資獎勵建議，教師和衞生工作者的漲幅據報道為5.5%，高於預期。她還將在週一概述該工資獎勵，同時公佈下一次預算的日期。

泛神經宏觀經濟學表示，這樣的工資獎勵將耗盡亨特3月預算後剩餘的幾乎所有財政餘地。

“此外，我們估計自（3月）以來，財政狀況已經惡化，”它説。

工黨排除了提高所得税、國民保險社會保障繳費、增值税和公司税率的可能性，這限制了未來税收收入的來源。

前英國央行決策者、現任牛津經濟學高級經濟顧問邁克爾·桑德斯表示，政府可以增加100至250億英鎊的税收，並可能集中在遺產税或資本利得税上，以避免違反選舉承諾。

但儘管工黨承諾今年不提高特定個人税率可能是可能的，IFS的扎蘭科警告稱，如果政府無法實現所需的增長，這一承諾將面臨越來越大的壓力。

“也許最終他們將不得不重新審視那些紅線，”他説。“議會開得越久，我認為會變得越來越困難。”

（1美元 = 0.7772英鎊）

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