《華爾街日報》：愛荷華州黨團會議前夕，2024年大選重大變革令選民困惑

愛荷華州的共和黨人將於週一舉行黨團會議選出總統候選人，而民主黨人則將開始通過郵寄方式投票，並等待數週才能得知結果。接下來的一週在新罕布什爾州，兩黨都將進行初選投票，但民主黨的投票將純屬象徵性。

到了二月初，內華達州的共和黨人可以在兩場選舉中投票：一場是缺少部分共和黨候選人的黨團會議，另一場是結果對提名無實際意義的初選。

對於這種混亂局面，選民們要"感謝"拜登總統和前總統唐納德·特朗普的盟友，他們推動修改選舉日程以提升己方候選人的提名前景，同時增加挑戰者的競選難度。

隨着美國選舉公正性遭受質疑，這些變化正削弱部分選民對投票程序的信任。當規則令人困惑或投票僅具象徵意義時，選民更可能選擇棄權。

“如果初選結果會被無視，為什麼還要投票？“一位內華達州選民最近在拉斯維加斯的活動中向克拉克縣共和黨副主席德文·利夫齊伊發問。利夫齊伊表示，初選投票仍有意義，即便只有黨團會議結果會影響共和黨提名，這仍是表達支持的方式。

在民主黨方面，拜登親自要求南卡羅來納州取代愛荷華州成為該黨首場提名選舉地。2020年他在愛荷華州和新罕布什爾州表現不佳後，正是該州挽救了他岌岌可危的初選競選。

對於共和黨人來説，特朗普競選團隊表示他們協助影響了包括加利福尼亞州在內的一些州的黨內官員修改規則，使這位前總統能更快積累代表票數。在內華達州，親近特朗普的黨內官員選擇通過黨團會議而非州規定的初選來分配代表票，他們稱這種面對面形式能減少選舉安全隱患。批評者則認為這會造成選民困惑，而特朗普將從中獲益——因為支持他的積極選民羣體同樣偏愛現場黨團會議形式。

共和黨總統候選人、佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯在艾奧瓦州競選活動上發表講話時，聽眾正在認真聆聽。圖片來源：安娜·馬尼梅克/蓋蒂圖片社同樣懸而未決的是特朗普能否出現在緬因州和科羅拉多州三月初選的選票上。最高法院已同意受理一起案件的上訴，該案核心爭議是特朗普因煽動2021年1月6日國會騷亂是否應被移出科羅拉多州選票。特朗普也就緬因州的裁決提起了上訴。

艾奧瓦州影響力下降

在民主黨全國委員會將該州降級轉而支持南卡羅來納州後，艾奧瓦州唯一具有實質意義的競選僅存在於共和黨方面。

這些變化賦予黑人選民更大的影響力——他們佔南卡羅來納州人口的很大比例，是民主黨的關鍵投票羣體——同時削弱了農村選民的力量。這一調整源於愛荷華州和新罕布什爾州以外的民主黨人的不滿，他們認為兩個相對缺乏多樣性的州在提名過程中擁有過多權力。

“我們力量的源泉在於聯盟的多樣性，但這一直未體現在我們提名黨內領導人的過程中——直到現在，“民主黨全國委員會主席傑米·哈里森表示，並補充説南卡羅來納州歷來是最佳風向標，能預示誰將贏得黨內提名。

共和黨全國委員會反駁稱，民主黨全國委員會通過日程調整製造混亂，拋棄了愛荷華州和新罕布什爾州的數百萬美國人。

愛荷華州民主黨人也將於週一召開會議，但僅處理黨內事務。

73歲的民主黨人喬安·哈迪是梅森市前縣黨部主席，現居愛荷華州梅森市，她表示已開始懷念該黨曾經的熱鬧場景。當巴拉克·奧巴馬在2007年和2008年競選總統時，哈迪説她曾七次與他面對面交談，並在教堂與他共用一本讚美詩。“對政治狂熱者來説，那就像天堂，“她説。

2007年，民主黨總統候選人蔘議員巴拉克·奧巴馬在愛荷華州梅森市參加早晨教堂禮拜時與喬安·哈迪同坐。照片：查理·內伯格/美聯社### 新罕布什爾州的補選投票

新罕布什爾州的民主黨人依據該州法律要求，將於1月23日與共和黨同天舉行全國首場初選。由於早於民主黨全國委員會規定日期，拜登名字不會出現在選票上，勝選者也無法獲得提名所需的黨代表票。

新罕布什爾州民主黨主席雷蒙德·巴克利表示，初選必須按州規定日期舉行。“我們從未認真考慮過要神奇改變新罕布什爾州的選舉運作方式，“他説。

來自羅切斯特市的六十多歲退休居民海拉·羅斯是長期民主黨人，為能在兩黨初選中投票而改註冊為獨立選民。羅斯希望用選票反對特朗普。“這是選民壓制，“她如此評價該州民主黨初選無效的情況。

儘管結果不計入正式提名，民主黨仍組織補選運動以避免拜登挑戰者（如明尼蘇達州眾議員迪恩·菲利普斯）表現強勢的尷尬局面。“這是在對抗一個旨在扼殺競爭的龐大機器，“正在新罕布什爾州積極競選的菲利普斯表示。

身着黑色運動衫、前排中間的海拉·羅斯是長期民主黨人，後轉為獨立選民以便參加新罕布什爾州任何政黨的初選投票。照片：《華爾街日報》Sophie Park攝### 內華達州共和黨人可投兩次票

根據該州2月6日初選的全民郵寄選票計劃，內華達州居民本月將開始收到初選選票。由於內華達州共和黨決定改為2月8日舉行現場黨團會議，並規定只有黨團會議投票才計入共和黨提名，這些初選選票實質上毫無意義。

這一決定導致該州共和黨內部嚴重分裂，共和黨籍州長警告稱這將剝奪選民權利。支持改革的人士表示，黨團會議有助於加強選舉安全，因為需要選民身份證明且不允許當天選民登記。

南卡羅來納州前州長兼聯合國大使尼基·黑利將無法在該州贏得任何代表席位，因為她只參加初選。“這太混亂了”，81歲的內華達州亨德森市退休居民薩莉·關西感嘆道，她最近參加了一場共和黨午宴。關西表示，連她這個多次聽過初選與黨團會議解釋的共和黨活動人士都仍感困惑，對參與度較低的選民來説更是個糟糕的信號。

內華達州共和黨主席邁克爾·麥克唐納表示，其他競選團隊錯誤地指責該黨偏袒特朗普，且未付出贏得選舉所需的努力。

共和黨總統候選人、前聯合國大使尼基·黑利在愛荷華州競選活動中向支持者發表講話。圖片來源：斯科特·奧爾森/蓋蒂圖片社### 南卡羅來納州成為焦點

南卡羅來納州將相隔三週分別舉行民主黨和共和黨初選，民主黨初選於2月3日舉行，共和黨初選於2月24日舉行。

該州民主黨人對領先地位賦予他們更大影響力感到振奮。“從作為中堅力量的選民開始很重要，“南卡羅來納州民主黨主席克里斯塔爾·斯佩恩談到黑人選民時表示。

聯繫記者伊萊扎·柯林斯，郵箱：[email protected]；約翰·麥考密克，郵箱：[email protected]

本文發表於2024年1月10日印刷版，標題為《選舉規則變動令選民困惑》。