愛荷華州民主黨人感到被黨忽視——《華爾街日報》

在總統選舉週期的這個階段，愛荷華州民主黨人凱蒂·洛克通常都會積極參與其中。

2012年，她在德梅因西北部社區的黨團會議上支持奧巴馬總統。四年後，她為希拉里·克林頓敲門拉票並參加活動。2020年，她為伊麗莎白·沃倫集結支持力量。

“這幾乎是我們在愛荷華能接觸到的最接近名人文化的活動，”39歲的西北德梅因民主黨代理主席洛克説道，“如今，這一切都消失了。”

當共和黨總統候選人們在週一的首場黨團會議前於該州四處奔走造勢時，民主黨人正逐漸接受他們的新常態。該黨去年取消了愛荷華州舉辦首場黨團會議的資格——五十年來，這個小型州藉此在全國舞台上獲得了超乎比例的影響力，並使其選民和地方政客備受矚目。這一決定源於2020年一場混亂的計票事件。

包括洛克在內的一些民主黨人表示，他們理解為何黨部要放棄這個日益傾向共和黨、且不再被視為大選關鍵戰場的白人佔多數的農業州。

“這很痛苦，”洛克説道，她正在參與地方組織工作，並將於週一協調當地民主黨會議。“人們不再對愛荷華州投入精力了。但我不認為愛荷華州繼續打頭陣是合理的。我們領先了50年。我們太白了，我們的人口太白了，而且老齡化嚴重。”

其他民主黨人則顯得不那麼理解。

2020年愛荷華州民主黨黨團會議因應用程序和備用方案的故障而受挫，導致結果統計延遲。圖片來源：Jim Bourg/Reuters“我百分之百認為這是個錯誤，”44歲的金伯利·斯特羅普-博格斯説，她是得梅因市長期政黨活動家，2012年為奧巴馬組織活動，2016年支持前馬里蘭州州長馬丁·奧馬利，2020年支持喬·拜登。“這裏是磨礪你的地方。你能在同一天內既出現在郊區又在農村，討論不同的問題嗎？你能成為一個不僅僅依賴電視生存的候選人嗎？”

愛荷華州民主黨人仍將在週一晚上舉行會議，但僅處理與總統偏好無關的黨內事務。民主黨日程將從2月3日的南卡羅來納州初選開始，此前1月23日新罕布什爾州將舉行一場未經批准的民主黨初選。根據愛荷華州的新流程，民主黨人將通過郵件投票，結果將於3月5日公佈。（新日程由拜登總統的盟友推動，他在2020年愛荷華州排名第四，隨後在南卡羅來納州大勝重振競選。）

隨着大批國家媒體記者進駐愛荷華州，拜登競選團隊週一將派遣代理人前往該州進行黨團會議前的宣傳。伊利諾伊州州長JB·普利茲克、明尼蘇達州參議員蒂娜·史密斯以及擔任競選顧問的電影大亨傑弗裏·卡森伯格計劃在得梅因亮相。

由於拜登正在競選連任且面臨初選競爭微弱，今年愛荷華州民主黨黨團會議本就不會特別活躍。預計出席率將走低，尤其是考慮到該州正遭遇嚴酷冬季天氣。但2028年影響可能更為顯著——屆時民主黨提名戰或將全面開放。

2020年民主黨總統候選人、新澤西州參議員科裏·布克曾在黨團會議前於得梅因進行競選演説。圖片來源：帕特里克·塞曼斯基/美聯社"我認為從某些方面來説，民主黨人尚未完全消化這個變化，“州議員、前郡黨部主席肖恩·巴格涅夫斯基表示，他曾在2015年於自家後院接待希拉里，“等到出現競爭激烈的民主黨初選而我們不再是早期投票州時，我可能會感到更加五味雜陳。”

愛荷華州民主黨主席麗塔·哈特和民主黨全國委員會規則章程委員會成員斯科特·布倫南試圖樂觀看待局勢，他們主張新流程將更具包容性，並希望如果今年進展順利，愛荷華州可能在2028年選舉週期重新獲得早期投票州的地位。

“我們與民主黨全國委員會達成更佳合作的方式，就是在愛荷華州取得一些成功，”哈特表示。

愛荷華州民主黨人的一個關鍵擔憂是，失去黨團會議將意味着外部團體和全國性政黨對愛荷華州下游選舉的投資減少。民主黨全國委員會表示，自2020年中期選舉以來，他們已向愛荷華州投入更多資金，包括通過民主黨全國委員會的“紅州基金”在共和黨州建立長期基礎設施。

愛荷華州民主黨主席麗塔·哈特希望該州能在2028年大選中重新獲得早期投票地位。圖片來源：馬特·洛克/美聯社哈特稱，民主黨全國委員會明白“我們正處於重建過程中，他們非常致力於幫助我們實現這一目標”。

儘管如此，重建仍將面臨挑戰。拜登在2020年未獲得愛荷華州支持的情況下勝選，當時他在該州得票率為45%，特朗普為53%。愛荷華州共和黨人掌控着州議會兩院多數席位和州長辦公室，該州在國會中沒有一位民主黨議員。全州範圍內僅有一名民主黨人擔任公職。

但民主黨人對2024年充滿希望。民主黨國會競選委員會已將愛荷華州的兩個共和黨席位列為首要爭奪目標。

前州參議員喬·博爾科姆認為，愛荷華州民主黨人應專注於贏得該州選舉。照片：查理·尼伯格爾/美聯社前州參議員喬·博爾科姆表示，當前重點應是提升該州民主黨實力。“任何試圖爭奪2028年首場初選州的努力都是在浪費寶貴資源和時間。除非愛荷華州民主黨能在這裏贏得選舉，否則以此為起點毫無意義。”

不過，巴格涅夫斯基認為早期提名州地位仍有價值。2019年擔任波爾克縣民主黨主席期間，他重啓了由前參議員湯姆·哈金主辦的多候選人"牛排籌款會"活動吸引了幾乎所有2020年民主黨參選人和數千選民。

“我完全認同活動家、志願者和候選人的觀點——贏得選舉才是重中之重，“他補充道，“但牛排籌款會為我們籌集了數十萬美元競選資金。”

2019年9月，包括喬·拜登在內的所有民主黨總統參選人出席了波爾克縣牛排籌款會。照片：丹尼爾·阿克/彭博新聞聯繫記者凱瑟琳·露西：[email protected]