《華爾街日報》：妮基·黑利在愛荷華州取得小幅進展，目光投向新罕布什爾州更有利戰場

愛荷華州西得梅因——妮基·黑利近日在競選活動中動情地談起，在這個將於週一舉行2024年首場共和黨總統初選投票的州，過去一年裏她收穫的歡樂與結識的人們。

她未言明的是，自己多麼渴望離開該州，轉戰新罕布什爾州——1月23日全美首場初選在那裏舉行，這為她提供了阻擋前總統前進道路的最佳機會。

上週六晚間公佈的愛荷華州民調顯示，這位南卡羅來納州前州長兼聯合國大使以20%的支持率躍居該州第二位，較12月初上升4個百分點。

特朗普支持率自上次調查以來微降至48%（原為51%）。佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯下滑3個百分點，跌至第三位（16%）。生物技術企業家維韋克·拉馬斯瓦米獲8%支持率。

這項由全州最受關注的民調受《得梅因紀事報》委託開展，美國全國廣播公司新聞頻道和愛荷華州最大有線電視供應商Mediacom亦是初選前本次民調的贊助方。

黑利的競選團隊表示，民調顯示她的勢頭正在增強，愛荷華州民眾有機會擺脱"與特朗普更多的相同"。特朗普的競選團隊在民調發布後的一份聲明中警告不要自滿。“我們的基層支持者已經讓我們處於獲勝的位置，現在我們需要站出來，“聲明説。

如果週一的結果接近民調數字，特朗普將創下愛荷華州共和黨黨團會議歷史上對第二名候選人的最大領先優勢。1988年，參議員鮑勃·多爾以12.8個百分點的優勢擊敗前電視佈道家帕特·羅伯遜。

暴風雪打亂了所有主要候選人的競選日程後，特朗普原定於在愛荷華州中部露面。預計黨團會議期間將出現創紀錄的低温，這引發了人們對投票率的擔憂，尤其是老年和農村選民。

照片：Win McNamee/Getty Images尼基·黑利和羅恩·德桑蒂斯在民調中均落後於前總統唐納德·特朗普，他們正在利用週末時間向愛荷華州選民做最後的呼籲。照片：justin lane/Shutterstock意識到黑莉地位上升，特朗普加大了對這位曾在其政府任職的對手的攻擊。週六晚間，他在一場與愛荷華州支持者的小型線上活動中抨擊黑莉稱：“她不夠強大，當不了總統。”

特朗普表示，在與拜登總統對決前，他和支持者必須"幹掉兩個人”，暗指黑莉和德桑蒂斯。他隨後稱黑莉"可能正在取代"德桑蒂斯成為其頭號競爭對手。

直播開始前，特朗普首次對拉馬斯瓦米進行嚴厲批評，在社交媒體發文稱給他投票等於投給"對方”。拉馬斯瓦米週末接受《華爾街日報》採訪時表示，他預計特朗普將被迫退出競選，選民會轉而支持他。

黑莉在向選民做最後陳述時暗示，共和黨必須翻過特朗普這一頁。

“這歸根結底是一個選擇，“週六她在錫達福爾斯對支持者説，“你們有機會回顧過去並繼續下去，或者向前看，重新開始。”

黑莉帶着兩個成年子女參加競選活動時表示，如果共和黨繼續與特朗普捆綁，將再次遭遇選舉失敗。

“過去八次總統普選中，共和黨輸了七次，“她説，“我們應該爭取贏得大多數美國人的支持。但要想贏得大多數美國人支持，唯一辦法就是推舉新一代保守派領導人，摒棄負面情緒和歷史包袱。”

愛荷華州從來不是黑利的理想政治舞台，這位被視為比特朗普或德桑蒂斯更温和的候選人。

“我覺得她就是個民主黨人，“73歲的得梅因市民、德桑蒂斯支持者蓋爾·克斯特説。

部分民主黨人確實青睞黑利，至少認為她是最有可能阻止特朗普重返白宮的候選人。43歲的教育工作者瑪格麗特·科爾斯與丈夫將選民登記從民主黨改為共和黨，只為能在黨團會議上支持黑利。

“我們認為她是共和黨候選人中最温和的，“科爾斯表示，“她最不具分裂性，能團結民眾，也最符合我們的價值觀。”

自去年二月作為首位挑戰特朗普的主要參選人加入選戰以來，黑利始終試圖在黨內建制派與民粹派系間尋求平衡。她幾乎在每站競選活動中都稱讚這位前總統，卻也暗示其身邊持續環繞着"混亂”。

克里斯·克里斯蒂上週退出共和黨初選，為黑利注入新動能，使其有望吸納尋求特朗普替代者的共和黨選民。

這位新澤西前州長將全部精力投入新罕布什爾州選戰，儘管克里斯蒂未公開支持黑利且被拍到麥克風錄音稱"她難堪大任”，但其多數支持者預計將轉投黑利。

週六，志願者們在愛荷華州厄本代爾市的特朗普競選總部工作。圖片來源：布倫丹·麥克德米德/路透社上週公佈的美國有線電視新聞網（CNN）民意調查顯示，在新罕布什爾州可能的共和黨初選選民中，克里斯蒂獲得了12%的支持率，而支持他的人中有三分之二將黑利列為第二選擇。在該調查中，黑利已經緊咬特朗普，以32%對39%的得票率緊隨其後。克里斯蒂的退出增加了黑利在新罕布什爾州直接獲勝的可能性。

雖然愛荷華州的共和黨黨團會議主要由保守派和福音派基督徒主導，但新罕布什爾州的共和黨初選選民包括許多温和派和無黨派人士。民主黨選民可能會選擇轉換黨派並參加共和黨初選，因為他們自己今年的初選未經批准。

黑利在新罕布什爾州的勝利可能會為她帶來大量捐助者的支持、媒體的關注和選民的興趣。但考慮到共和黨在全國範圍內的構成，她在隨後的初選州仍將面臨重大阻力，包括她的家鄉南卡羅來納州。

在愛荷華州，競選團隊正在努力管理預期，即他們需要在黨團會議中表現多好才能宣稱成功。傳統上，進入前三名被視為繼續前進的門票。

上週六，德桑蒂斯獲得了《蘇城日報》的背書。該報是愛荷華州西北部最大的報紙，該地區也是該州最保守的區域。

德桑蒂斯在支持其競選的一個超級政治行動委員會位於西得梅因的總部向滿屋子的人發表了講話。但尚不清楚聽眾中有多少是愛荷華州的選民，因為數十名佛羅里達州的民選官員和一些政治遊客專程前來愛荷華州觀看這一盛況。

這位佛羅里達州州長很可能需要表現優於黑利才能在愛荷華州之後繼續競選，他誓言要擊敗他稱之為虛假的預期和民調。

來自西得梅因的78歲德桑蒂斯支持者羅恩·斯滕霍克表示，他擔心黑利在愛荷華州之後的勢頭。“我有點擔心黑利會進入她的強勢州，新罕布什爾州和南卡羅來納州，”他説。“但我認為德桑蒂斯會在這裏獲得提振，這將對他有所幫助。”

居住在得梅因的67歲工具公司銷售員傑伊·麥克拉肯表示，他計劃在黨團會議上支持黑利。

“我曾經是特朗普的支持者，”他説。“但我不認為他有尼基那樣的信仰和宗教信念。我厭倦了特朗普的傲慢。”

來自得梅因的70歲退休社會工作者蒂姆·斯泰西表示，他決定在黨團會議上支持黑利，很大程度上與民調有關，民調顯示她將是拜登最強的共和黨挑戰者。“她是個鬥士，但她不是在尋找爭鬥，”他説。

寫信給約翰·麥考密克，郵箱：[email protected]，以及伊麗莎·柯林斯，郵箱：[email protected]