中國下任外長熱門人選劉建超曾參與北京"獵狐"反腐行動 - 《華爾街日報》

預計將出任中國下一任外交部長的劉建超（中）本月早些時候訪問了華盛頓。圖片來源：Susan Walsh/Associated Press去年夏天，習近平在物色接替突然被免職的秦剛的外長人選時，知情人士説，有一個名字排在了這位中國領導人的名單首位。

劉建超在許多方面都是一個不尋常的候選人。他由翻譯轉行為外交官，目前執掌一個傳統上負責與朝鮮和越南等其他共產黨國家建立關係的共產黨機構。與之前的許多外長相比，他的美國經驗相對有限。他在中共反腐機構的任職經歷也使他成為中國外交政策機構中的一個異類。

據知情人士透露，但高級外交事務官員向習近平大力推薦劉建超，正是因為他的黨內經驗和表現出的政治忠誠——在加強黨的控制和強調安全的時期，習近平尤其看重這些特質。

知情人士説，最高領導人決定先讓劉建超試任，重點是加強他在對美事務方面的經驗，美國是中國最大的地緣政治對手。作為權宜之計，習近平在去年7月讓前外長王毅重新擔任外長。

美國國務卿安東尼·布林肯本月在華盛頓國務院會見中國的劉建超。圖片來源：安娜·羅斯·萊登/路透社知情人士稱，過去六個月裏，劉建超承擔了更活躍的外交角色，包括處理美國國會代表團秋季訪華事宜，他即將被任命為中國下一任外交部長，很可能在3月的全國人大會議期間宣佈，但他們提醒，關於任命時間的最終決定尚未作出。

中國外交部未回應置評請求。

知情人士表示，為準備任命事宜，北京方面本月早些時候派劉建超前往紐約、華盛頓和舊金山，以提升其在美國外交政策及商界的存在感。

為期一週的訪問期間，劉建超與亞洲協會等美國智庫、黑石集團首席執行官蘇世民和橋水基金創始人瑞·達利歐等投資者，以及包括國務卿布林肯在內的拜登政府官員進行了互動。

“中方基本上是在向我們表明他將成為下一任外長，”一位美國官員説，“他們傳遞的信息是‘他將肩負更重大的職責’。”

整個訪美行程中，劉建超延續了習近平緩和中美緊張關係的努力，同時堅定捍衞中國從對台主權主張、國家安全議程到萬億美元“一帶一路”基建計劃等各項政策。

他預期中的任命正值美中關係微妙時刻，此前習近平與拜登總統去年11月在加州會晤後，雙方關係開啓了脆弱的緩和期。北京的外交政策目標是在今年保持與華盛頓關係的平穩，尤其是國內經濟挑戰不斷堆積之際。

拜登政府正應對烏克蘭和中東的戰爭，也希望避免與中國發生嚴重摩擦，特別是在拜登進入艱難的連任競選階段時。中國很可能成為一個爭議性問題，就像往屆總統競選時那樣，而美國政府和中國領導層都試圖鞏固美中關係，以抵禦美國選舉政治可能帶來的衝擊。

“種種跡象表明，習近平希望在美國大選季之前穩定雙邊關係，同時也是出於國內原因，“前美國國務院官員、現任職於亞洲協會政策研究院的Daniel Russel表示。

拜登總統與中國國家主席習近平去年11月在加州會晤，開啓了美中關係脆弱的緩和期。圖片來源：Doug Mills/Associated PressRussel列舉了雙邊關係中的一系列積極跡象：美中軍方近期恢復溝通、打擊芬太尼販運的合作以及高層互訪。曾與這位中國外交官會面的Russel表示，劉建超此行正是其中一環。

《華爾街日報》報道稱，中國前外長秦剛去年因黨內調查發現他在擔任北京駐華盛頓最高特使期間存在婚外情行為而被免職——這一調查結果引發了領導層對國家安全的擔憂。秦剛在任僅七個月就下台，使國內外對習近平的人事選擇產生質疑，併為其繼任者的選擇增添了特殊敏感性。

在訪美期間，劉堅持傳達了習近平在加州向拜登總統傳達的信息：中國無意挑戰美國或改變現有國際秩序——這些説法在華盛頓越來越受到懷疑，甚至被直接否定。

據與他互動的人士稱，劉用流利的英語引人入勝地傳達了他的信息。過去參與類似討論的中國官員大多隻熱衷於重複北京的官方説辭。

特別是，一些美國與會者注意到劉願意傾聽並回應對中國政策的擔憂，包括對在中國評估投資風險的西方企業的打壓。

這些行為導致外資逃離中國，與會者表示，劉似乎敏鋭地意識到進一步疏遠美國商界的風險，而美國商界傳統上是北京在華盛頓最堅定的支持者之一。

“他看起來真心實意地想要了解，美國商界人士需要什麼條件才會重新與中國接觸，”一位與會者表示。

由對華強硬派、威斯康星州共和黨人邁克·加拉格爾領導的美國眾議院中國問題特別委員會去年年底呼籲重新評估並可能取消美國與中國的“永久正常貿易關係”，此舉可能導致中國商品的關税大幅提高。前總統唐納德·特朗普在競選共和黨總統提名時也呼籲取消中國的正常貿易地位。

“你可以看出加拉格爾的提議在他的簡報材料裏，”一位與劉建超交談的人士説。“他承認取消對華正常貿易關係將對美中關係造成災難性影響。”

秦剛去年因被指有婚外情而卸任中國外交部長職務。圖片來源：THOMAS PETER/REUTERS現年59歲的劉建超屬於中國改革開放後成長起來的一代人，四十多年前鄧小平推動中國走上了發展和開放的道路。

上世紀80年代末在牛津大學學習國際關係後，劉建超進入中國外交部翻譯室工作，之後在外交部擔任過不同職務，包括外交部發言人（他在2008年北京奧運會期間擔任這一職務）以及中國駐菲律賓和印度尼西亞大使。

他履歷中最不尋常的部分是2015年被任命為中紀委國際合作局局長。這一職位使他成為習近平"獵狐行動"的核心人物——這是一項旨在追捕逃往美國等國家的涉腐中國官員的秘密全球行動。

在1月9日外交關係委員會舉辦的論壇上，劉建超回答觀眾提問時表示，自己因國際合作經驗獲任該職。

“當這些人外逃後，你知道，以往我們束手無策，“劉建超説，“但後來我們決定在國際夥伴的協助下將他們緝拿歸案。“他特別提到美國司法部和國土安全部對此提供了幫助。

論壇期間，劉建超否認中國推行過激的"戰狼外交”，儘管中國外交官對任何涉華批評常採取強硬姿態。

談及習近平在近期中央外事工作會議上提出打造外交"鐵軍"時，劉建超解讀稱：“這實質是要求國內外中國外交官恪守紀律。”

長達一小時的論壇尾聲，主辦方外交關係委員會主席邁克爾·弗羅曼打趣道：“我甚至要説，您是披着羊皮的戰狼。”

這番調侃引發全場笑聲，劉建超本人亦報以會心一笑。

—James T. Areddy 對本文有所貢獻。

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