《華爾街日報》：李維斯高層職位為零售業資深人士提供二次機遇

她將星冰樂打造成星巴克的爆款產品。在科爾士百貨任職期間，她成功吸引美妝連鎖店絲芙蘭入駐以提升商場形象，卻也因此與要求罷免她首席執行官職務的激進投資者展開激烈交鋒。

如今，米歇爾·加斯正履新她稱之為"夢想職位"的李維斯公司首席執行官。這家擁有171年曆史的丹寧製造商創造了501牛仔褲、卡車司機夾克等衣櫥經典單品。這將是加斯再次展現其"無悔決策"理念的機遇——即通過一系列低風險的小規模嘗試，最終累積成重大變革。

她面臨着艱鉅的傳承任務。前任首席執行官奇普·伯格將李維斯從文化邊緣地帶重新帶回潮流中心，並帶領這傢俬營三十餘年的舊金山企業於2019年完成重返公開市場的上市，實現了財務復甦。

在當前消費者（尤其是頻繁光顧百貨商店和折扣店的價格敏感型顧客）縮減開支的背景下，加斯需要找到維持增長的方法——這些渠道正是李維斯的重要銷售陣地。去年公司通過特定商品降價策略有效刺激了需求。

週四公司宣佈將裁員10%至15%，作為今年節省1億美元成本的重組計劃組成部分。最新季度財報顯示，在美洲市場恢復增長的推動下，銷售額同比上升3%。

她接掌帥印之際，正值女性CEO羣體地位下滑之時。根據高管獵頭公司光輝國際的研究，2023年47位新上任的零售業CEO中僅有5位女性，該研究調查了營收超1億美元的上市及私營企業。十二位離任的女性零售CEO職位均由男性接替。研究發現，女性零售CEO的任期約為男性同行的一半。

加斯表示，增加女性CEO數量的方法之一是在任CEO指導年輕高管。她將自己早期的成功很大程度上歸功於迪德拉·瓦格納，後者在加斯初入職場時擔任星巴克高管。如今加斯以非官方身份指導一家大型食品飲料公司的高管，以此回饋這份幫助。

紐約李維斯旗艦店。圖片來源：Richard B. Levine/Levine Roberts/Zuma Press### 經驗積澱

加斯在麻省伍斯特理工學院攻讀化學工程期間掌握了問題解決能力，後於華盛頓大學獲得MBA學位。1990年加入寶潔公司，這段經歷讓她深入理解了品牌建設。

1995年她加入星巴克並任職逾17年。在咖啡連鎖企業的首份工作是星冰樂品牌經理，當時該飲品僅佔星巴克業務的極小份額，遠非今日的爆款產品。她通過新增焦糖、鮮奶油等風味配料實現指數級增長。“我們將其從普通咖啡轉變為成年人也能縱享的甜品，“加斯説道。

她在星巴克學到的經驗之一就是，顧客並不總是清楚自己想要什麼。2003年星巴克開發南瓜香料拿鐵時，這款飲品初期消費者測試反響不佳。但加斯仍決定推出，堅信它會流行起來。如今，這款飲品已成為星巴克最受歡迎的時令飲品。

她於2013年加入科爾士百貨擔任首席客户官，五年後晉升為CEO。2020年，她聯繫了絲芙蘭——該品牌當時與傑西潘尼百貨有長期店中店合作協議。由於潘尼百貨申請了破產保護，加斯看到了將這家美妝連鎖從主要競爭對手陣營中爭取過來的機會。

那年春天正值新冠疫情高峯期，加斯通過電話會議與絲芙蘭及其母公司LVMH酩悦·軒尼詩-路易·威登集團高管會面，提出了合作方案：讓絲芙蘭入駐科爾士近1200家門店，使其觸達約6500萬科爾士顧客。

加斯通過增加新口味和配料擴大了星巴克星冰樂的銷量。圖片來源：Mark Lennihan/美聯社加斯表示她親自參與了交易細節的敲定，包括展示絲芙蘭產品的燈光和陳列櫃設計。

“讓-安德烈·魯吉奧隨時可以打電話或發短信聯繫我，”她談及絲芙蘭美洲區負責人時説道。“我全身心投入，這對他而言至關重要。”魯吉奧稱她對於建立合作關係有着“激光般的專注”。

如今，絲芙蘭已在科爾士百貨900多家門店開設專櫃。

“沒有她，這筆交易絕不可能達成，”科爾士董事長彼得·博內帕斯表示。“這是她留下的遺產，也是我們改造科爾士最重要的舉措之一。”

加斯還促成一項合作，允許顧客將亞馬遜所購商品退至科爾士門店。她通過引入安德瑪和湯米·希爾費格等新品牌更新了商品陣容，並將公司電商業務規模擴大了一倍多。

但這些舉措未能有效提振銷售額或股價。不久後，激進投資者開始施壓要求更換董事並罷免加斯的CEO職務。

在股東維權鬥爭期間，董事會曾達成協議擬將科爾士出售給維生素商店母公司，但隨着利率上升和經濟環境不確定性增加，交易最終破裂。

知情人士稱，科爾士董事會堅定支持加斯，但維權活動令她備受壓力。她表示這段經歷讓自己更強大。

一件李維斯卡車司機夾克。照片：Luke Sharrett/彭博新聞社### 新機遇

2022年10月，在舊金山Spruce餐廳與伯格共進商務午餐時——李維斯是科爾士百貨的頂級品牌之一——伯格詢問她是否有意接任自己成為CEO。

她立刻抓住了這個機會，於2022年12月離開科爾士，一個月後加入李維斯公司擔任總裁，負責全球數字和商業運營以及李維斯品牌。該公司還擁有Dockers和Beyond Yoga。預計她將在18個月內接替伯格成為CEO。

過去一年，她走訪了李維斯在全球的商店和分銷中心，包括印度、上海和東京，她認為這些地方是擴張的沃土。

如今，她即將在1月29日成為CEO，壓力也隨之而來。

“她在科爾士的任期表現好壞參半，”研究公司GlobalData的董事總經理Neil Saunders表示。“如果她想改善自己的履歷，需要在李維斯取得很多成功。”

加斯表示，她離開科爾士時，公司的狀況比她剛到時更好。在李維斯，她希望減少公司對百貨商店的依賴，並通過其精品店銷售更多商品，這些精品店包括全球3000多家直營和特許經營店。

為了實現這一目標，她表示需要對公司進行重組，使其更像零售商而非批發商。這需要加快產品開發週期，通過增加更多人體模特來改善店鋪商品陳列，並總體上更加靈活。

“作為零售商，我可以説，‘牛仔裙賣瘋了，咱們把它們搬到店鋪前排去’，”加斯表示，“但批發商可沒這決策權。”

蕾哈娜去年在CinemaCon活動上身着 oversized 牛仔斗篷裙與同系列長褲。圖片來源：Alberto E. Rodriguez/Getty Images for CinemaCon李維斯公司報告顯示，截至11月26日的三個月銷售額增長3%至16.4億美元（上年同期為15.9億美元）。批發收入下降2%，但直營門店銷售額增長11%。淨利潤從上年同期的1.506億美元降至1.268億美元。該股過去一年下跌約4.5%。

加斯還致力於將李維斯打造成超越牛仔褲的全方位丹寧品牌，涵蓋連衣裙、半身裙和夾克等品類。這一戰略恰逢天時——全身牛仔裝扮（又稱加拿大燕尾服）正重歸時尚。蕾哈娜等明星近期以牛仔套裝亮相紅毯，她去年出席CinemaCon時便身着 oversized 牛仔斗篷裙與配套長褲。

如今衡量CEO的標準已超越股價表現。伯格曾因將李維斯推向政治風口浪尖而備受關注。加斯表示將延續其理念，繼續為LGBTQ平等、生育權和預防槍支暴力等員工關切的議題發聲。

“李維斯公司對其所秉持的原則有着令人難以置信的堅持，”李維斯董事特洛伊·阿爾斯特德表示，他曾在星巴克與加斯共事。“米歇爾有能力繼承這一傳統，但她會以自己的方式實現。”

加斯每天清晨4:30以一杯美式咖啡開始一天，在黎明前的靜謐時刻處理工作。她會稍後從辦公室附近的星巴克點一杯超大杯超燙杏仁奶拿鐵。“店員們都知道我的名字，”她這樣描述星巴克員工。

在上午9點左右前往辦公室前，她會跑步或練習瑜伽。她儘量趕回家與丈夫斯科特共進晚餐——在他們30年的婚姻初期，斯科特就放棄了銷售事業來照顧兩個孩子。

“我熱愛工作，”加斯説，“這從不會讓我感覺是在工作。”

‘我熱愛工作，’圖為加斯在2019年《財富》最具影響力女性峯會上發言。圖片來源：莎拉·西爾比格/彭博新聞聯繫蘇珊娜·卡普納請致信 [email protected]