《華爾街日報》：試圖在症狀出現前預防的專科診所

您會加入一個專門診所來預防痴呆症嗎，即使老年期還遠在多年之後？

醫療機構正在啓動項目，以識別患者認知衰退風險並提供延緩或預防方案。多數患者年齡在40至60歲之間；部分診所甚至接收低至18歲的患者。保險涵蓋某些服務，否則檢測和問診費用可能從數百到數千美元不等。

這些診所的醫生會指導患者制定個性化的生活方式改變計劃，例如在鍛鍊中加入抗阻訓練或增加綠葉蔬菜攝入。他們也會建議使用與阿爾茨海默病風險相關的治療藥物，比如針對高膽固醇的他汀類藥物。但並不能保證預防該疾病或其他形式的痴呆症，部分醫生對這些項目持懷疑態度。

基礎保健醫生在年度體檢時可能給出類似建議，但預防性痴呆診所會更進一步。醫生會詳細分析個體痴呆風險，發現患者可能未察覺的問題，並在症狀出現前長期跟蹤建議執行情況。

扎爾迪·譚醫生正在西達賽奈醫療中心新項目中為患者進行神經學評估，該項目專注於降低阿爾茨海默病和痴呆症風險。照片：西達賽奈醫療中心"如果每位基層醫療機構的初級保健醫生都能做好預防工作，那麼這個項目或許就沒有存在的必要，“西達賽奈醫療中心新成立的記憶與健康老齡化項目負責人扎爾迪·譚博士表示，“但現實情況並非如此。”

雖然目前尚無萬無一失的方法預防痴呆症，但研究人員正逐步揭示可控因素與認知衰退之間的關聯。《柳葉刀》醫學期刊2020年委託編寫的報告顯示，全球約40%的痴呆症病例可以通過改善生活方式和環境因素（如減少空氣污染暴露和避免過量飲酒）來延緩或預防。

早期干預

隨着人口老齡化加劇，威爾康奈爾醫學院、紐約長老會醫院、佛羅里達大西洋大學、克利夫蘭診所和麻省總醫院等機構已設立痴呆症預防與風險降低診所，致力於應對這一日益增長的醫療需求。

阿爾茨海默病協會數據顯示，美國阿爾茨海默病患者數量預計到2060年將翻倍，從目前的約670萬增至逾1300萬。人口普查局估計，年齡是痴呆症最大風險因素，到2030年超過五分之一的美國人將達到65歲及以上年齡。

在雪松-西奈醫療中心，任何65歲以上的患者均可加入該診所。同樣，40歲以上且至少具備兩項痴呆風險因素的人士，如家族病史或未經治療的高血壓，也符合資格。

患者需先接受資格評估，隨後回答關於營養攝入、體力活動及童年經歷的問題。他們將接受身體、認知及神經系統檢查，並可選擇基因檢測或獲取多基因風險評分——該數值通過個人基因數據預測患病可能性。

51歲的克麗絲·古德曼與83歲的母親瑪麗·斯皮諾（2022年確診阿爾茨海默病）由同一位記憶障礙專家接診。圖片來源：克麗絲·古德曼對於51歲的雪松-西奈新診所患者克麗絲·古德曼（目前無認知障礙跡象），譚醫生的建議包括延長遛狗時間和減少甜食攝入，以提升其對“MIND飲食法”的遵循度——該營養方案強調綠葉蔬菜、漿果等有益大腦健康的食物。

身為全職看護人的古德曼，其母親兩年前確診阿爾茨海默病，正是基於這一病史她選擇加入該診所。

“我希望儘可能長久地保持健康，”她説。

一些醫生和研究人員指出，生活方式改變能否降低認知障礙風險的證據不一，並提醒患者應對任何承諾預防痴呆的項目保持警惕。

《新英格蘭醫學雜誌》發表的一項隨機對照試驗發現，有痴呆家族史的老年人遵循MIND飲食三年後，其認知結果與未遵循者相比無顯著差異。

痴呆研究人員和醫生表示，保持健康血壓是降低風險證據最充分的措施。

臨牀項目的建議包括監測血壓、鍛鍊、健康飲食和認知訓練。加州大學洛杉磯分校阿爾茨海默病與痴呆護理項目及老年醫學科主任David Reuben博士表示，這些做法對老年患者總體有益，“但若指望其預防痴呆，目前仍缺乏證據”。

美國政府支持的醫療顧問小組——美國預防服務工作組（其建議被醫生和保險公司廣泛採納）既不推薦也不反對對無症狀成人進行認知障礙檢測。

獲取治療

部分診所不接受私人醫療保險。項目負責人表示，某些服務可能作為預防性醫療被保險覆蓋，但具體取決於支付方和保險計劃。某診所的自費項目（無報銷）從250美元的基因檢測到400美元的兩輪評估不等。

基因和血液檢測（用於尋找與阿爾茨海默病風險相關的生物標記物，如APOE4基因或β-澱粉樣蛋白）已在部分診所提供，但通常不在保險覆蓋範圍內。

“我擔心最需要這些診所服務的人羣反而最難獲得它，”倫敦大學學院老年精神病學教授、2020年《柳葉刀》委員會報告首席作者吉莉安·利文斯頓博士表示。

診所相關醫生指出，前期檢測費用可能延緩未來更昂貴的治療支出。

為招募多樣化患者羣體，西達賽奈醫療中心計劃運用人工智能篩查數百萬份健康檔案。該中心譚博士表示，算法將識別患者可能未意識到的痴呆風險因素，如高膽固醇和睡眠呼吸暫停症。

41歲的安迪·戴維斯希望降低痴呆風險，讓自己更有機會與妻女安享晚年。圖片來源：安迪·戴維斯明尼阿波利斯市41歲的諮詢師安迪·戴維斯表示有意加入預防型診所。家用基因檢測顯示他攜帶雙份APOE4基因，該基因與阿爾茨海默病高風險相關。

他前往神經科醫生處進行認知測試，以此作為基準線追蹤自己隨年齡增長可能出現的認知變化。那次就診後，通過自主研究，戴維斯開始增加鍛鍊並減少飲酒。

“知識就是力量，“戴維斯説，“我不想在職業生涯結束後發現自己無法享受生活。”

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