《華爾街日報》：奧德修斯號飛船發射，美國自1972年以來首次嘗試登月

週四，搭載直覺機器公司"奧德修斯"着陸器的火箭在佛羅里達州卡納維拉爾角發射升空。圖片來源：Gregg Newton/法新社/蓋蒂圖片社一家美國公司研發的14英尺高航天器已開始向月球高速飛行，該飛行器有望通過實現史上首次商業月球着陸而創造歷史。

這款名為"奧德修斯"的着陸器由總部位於休斯頓的直覺機器公司開發，不載人但搭載了科學和商業有效載荷。據直播畫面顯示，美國東部時間週四凌晨1:05，它由SpaceX火箭從佛羅里達州NASA肯尼迪航天中心發射升空，隨後與火箭上級分離，開始了約23.9萬英里的旅程。

由於SpaceX報告週二晚間出現燃料相關問題，發射時間推遲了一天。

直覺機器公司高管表示，着陸器預計需要數天時間抵達月球，計劃於2月22日嘗試着陸。

若成功着陸，這將是私營企業首次實現登月，也將成為自1972年NASA完成最後一次阿波羅載人登月任務以來，美國航天器首次重返月球表面。

週四，搭載"奧德修斯"着陸器的SpaceX火箭從佛羅里達州卡納維拉爾角升空進入軌道。照片：Gregg Newton/法新社/蓋蒂圖片社直覺機器公司的月球任務發射前約一個月，由匹茲堡公司Astrobotic Technology建造的另一艘着陸器在類似飛行升空後不久遭遇技術問題，導致其無法嘗試着陸。

對於這兩次任務及未來計劃，美國國家航空航天局（NASA）正以客户身份參與，而非直接監管技術與運營。

該機構官員表示，他們最終希望有多種低成本商業月球着陸器可供選擇，用於無人任務。NASA已將歷史上由內部承擔的其他工作外包給商業航天公司，最顯著的是向國際空間站運送人員和物資。

NASA向直覺機器公司支付1.18億美元，用於將科學儀器運送到月球。該公司還搭載了商業客户的有效載荷。

直覺機器公司首席執行官斯蒂芬·阿爾特穆斯上月表示，他認為公司有約80%的幾率按計劃成功着陸。“這是一台極其複雜的機器，未知的變數仍然存在，“阿爾特穆斯當時説道。

奧德修斯號飛行器設計可向月球表面運送最多286磅物資，是直覺機器公司特定級別的着陸器。它將嘗試由液態甲烷發動機驅動，以相對較快的速度飛往月球。

無人月球着陸已被證明對私營企業和政府機構來説都頗具挑戰。去年，日本公司ispace及俄羅斯航天機構均未能成功實現月面着陸。

印度航天機構於2023年完成了一次着陸，而日本成為第五個實現月面着陸的國家，其探測器於上月成功登陸。月球着陸需航天器在極其稀薄的月球大氣層中精準操控，並降落在通常崎嶇不平的地表。

聯繫記者Micah Maidenberg，郵箱：[email protected]