《華爾街日報》:法官裁定特朗普因虛報財富需支付超3.5億美元罰金
Jacob Gershman
前總統唐納德·特朗普在庭審中作證稱,其資產估值主要依賴會計團隊核算。圖片來源:Matt Rourke/Associated Press曼哈頓法官週五裁定,唐納德·特朗普及其公司因虛報財富獲取經濟利益需支付逾3.5億美元罰金,並對這位前總統未來的商業活動施加限制。
這位有望獲得共和黨總統提名的候選人,此前已譴責該訴訟是司法系統的黨派濫用,並誓言將上訴至更高法院。上訴程序可能耗時逾年,短期內或暫緩執行相關處罰與制裁。
本案核心在於特朗普向貸款機構提交的財務報表——這些文件幫助他獲取數億美元融資,用於擴展其酒店與高爾夫度假村資產組合。特朗普在承諾保持至少25億美元淨資產後,獲得了優惠利率貸款。
紐約州民主黨籍總檢察長萊蒂婭·詹姆斯於2022年起訴特朗普,指控其財務團隊系統性虛報曼哈頓摩天大樓、棕櫚灘莊園等資產價值,誇大金額達數十億美元以滿足貸款方要求。
她指控他的財務團隊隱瞞了低估值,未考慮土地使用限制,虛假陳述他對現金持有的控制,並依賴誤導性的投資指標。最令人震驚的是,她聲稱他將自己在曼哈頓特朗普大廈三層複式頂層公寓的價值誇大了超過2億美元,部分原因是將面積虛報為實際的三倍。
詹姆斯的辦公室聲稱,如果銀行對他的財富有更準確的核算,會向他收取高出數倍的利率——並要求他向州政府償還差額。
她最初尋求2.5億美元的罰款,但最近將要求提高到3.7億美元,她聲稱這些錢是從他的財務欺詐中獲取的所有不當得利。
特朗普的淨資產估計約為30億美元,其中大部分是紐約的房地產持有、酒店、高爾夫度假村、俱樂部和許可協議。在去年的證詞中,他作證稱擁有超過4億美元的現金。
新的罰款加重了特朗普的財務負擔,他還因作家E·簡·卡羅爾提起的誹謗訴訟而面臨最近8330萬美元的判決。
為了避免立即支付任何判決,特朗普可以在上訴過程中尋求擔保。
法官亞瑟·恩戈倫在主持了長達數月的無陪審團審判後做出了裁決,特朗普經常出席審判並將其作為發泄不滿的平台。
特朗普同時面臨四起刑事案件指控,他通過將自己塑造成民主黨執法官員迫害的受害者形象,成功籌集資金並提升了在共和黨內的支持率。他抨擊曼哈頓民事欺詐案尤其不公,在社交媒體上對詹姆斯和恩戈隆連番辱罵,甚至當庭對法官出言不遜。
詹姆斯則回應稱,特朗普的滑稽表演是為了掩蓋其違法事實。總檢察長辦公室依據的是特朗普及其長子親自簽署的財務文件,這些文件確認了資產估值的準確性。
庭審中特朗普作證表示,其淨資產估值主要由會計團隊核算,自己僅偶爾對明顯過高或過低的估值提出調整要求。
其辯護律師主張,相關估值具有合理依據,且詹姆斯針對的私人商業交易中,貸款方均獲利並未提出任何違約指控。
特朗普從未拖欠貸款,主要貸款方德意志銀行無人作證稱若知悉估值爭議會調整貸款條件。該銀行以特朗普財務報表為起點進行信用風險評估時,對其資產估值遠低於其宣稱金額。
除非達成和解,否則罰金與制裁是否成立將取決於上訴法院裁決。上訴焦點可能在於:州政府是否根據反消費者欺詐及危害市場秩序的企業不法行為法規,正確認定了特朗普責任。其律師團隊還辯稱,檢察長訴訟中的多數指控已過追訴時效應予駁回。
他的律師已經説服一家州上訴法院暫緩執行恩戈倫早前下達的命令,該命令要求任命一名接管人來解散特朗普的部分公司。
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