為何在餐廳訂不到六人桌 - 《華爾街日報》

繁忙的餐廳向顧客傳遞了一個信息：歡迎來用餐，但請把多餘的朋友留在家裏。

餐館當然想做生意。但由於持續的人手短缺，您和您八人甚至六人的小團體實在讓餐廳力不從心。從約會之夜的情侶到奶奶的80歲生日宴，大型聚餐會佔用員工時間，並降低餐廳在食品成本上漲期間翻枱盈利的能力。你們還有點吵，這會惹惱其他顧客。

這種抵制讓消費者既驚訝又沮喪。怎麼能只帶一半家人吃團圓飯？或者只和少數同事慶祝成交？

一些執着的食客現在會給不情願的餐廳打電話，親自懇求通融，或嘗試一些有創意（且狡猾）的變通辦法，比如預訂兩張桌子然後拼在一起。他們説必須發揮創意，因為通過在線預訂系統似乎很少能找到大桌。那些確實設法訂到大桌的人表示，有時他們必須支付額外押金或提前點餐——並預付費用。

克雷格·西爾弗（右）很難為他的未婚妻安耶亞·泰勒（左）的生日找到一張七人桌。照片：澤維爾·泰勒35歲的克雷格·西爾弗説，最近幾周他花了幾個小時試圖為本月末未婚妻的生日預訂一個七人位。

他嘗試了大部分首選餐廳卻接連碰壁，還因一家餐廳要求支付140美元訂金而猶豫不決。他預估這桌人均消費將超過80美元。

“沒想到訂位這麼難，“芝加哥應用開發者西爾弗表示，“人們都希望和超過四個朋友一起外出慶祝生日。”

‘可以安排，但我們不接’

根據美國運通旗下訂餐平台Resy數據，2023年六人及以上預訂量佔比8%，這一比例自2018年以來基本穩定。數據顯示，超過半數預訂為雙人桌。

“我們最多接待六人。雖然能安排更多座位，但選擇不接，“丹佛野味餐廳The Wolf’s Tailor老闆凱利·惠特克説。該店近年收緊座位政策，現要求大桌客人必須提前預訂家庭式套餐以確保人均消費。

有食客不理解為何不能拼桌接待八人。惠特克表示常客常因無法安排大桌抱怨，他在當地還經營四家分店，部分可接待更大團體。

紐約Barbuto餐廳總經理埃文·坎貝爾透露，在線預訂開放時，五至六人桌總是最先訂罄。大桌每晚通常只開放一次，因餐廳更傾向安排翻枱率更高的雙人桌和四人桌，這能提升營收。

餐飲業者表示，提供小型餐桌的決策遠不止關乎利潤。疫情後，許多經營者更關注員工需求——過多大型聚餐會給後廚和服務團隊帶來壓力。

“這確實會打亂服務節奏，“芝加哥新餐廳Maxwells Trading的合夥人喬希·蒂爾登説。這家夜夜爆滿的餐廳在晚間黃金時段限制四人以上訂位，僅允許五到六人桌在下午5點或8點用餐。唯一的十人桌需支付定金，預訂一週後不可退款以防臨時取消。

南卡羅來納州查爾斯頓FIG餐廳的主廚合夥人邁克·拉塔稱，他們極少接待六人以上團體。持續火爆的客流讓這家20年老店能精挑顧客，且大桌客人常分批到達影響服務效率。“八個人點餐可能耗上45分鐘，“他解釋道。

南卡查爾斯頓FIG餐廳避免接待六人以上團體圖片來源：彼得·弗蘭克·愛德華茲### 尋找變通方案

35歲的紐約公關勞倫·威爾坦言，近年預訂七人以上餐位需要"更靈活”。由於預訂平台鮮少直接開放大桌預訂，她通過改吃早午餐、或將六人桌硬擠七人等方式達成目的。

由於現在大部分時間在家工作，與朋友外出聚餐變得更為重要。她試圖提醒同行的食客，那些願意接待他們團體的餐廳可能品質不佳，或者可能需要接受預設菜單。

勞倫·懷爾（圖中）在需要大桌時，更傾向於選擇餐廳早午餐而非晚餐。圖片來源：勞倫·懷爾43歲的林恩·哈里斯表示，如果是6到8人聚餐，她會嘗試將已預訂的4人位擴展，這比一開始就尋找大桌更容易。她會設法獲取餐廳電話直接溝通，而非通過電子方式修改預訂。

“如果能電話聯繫到人，他們通常非常配合，表現得像正常人一樣，“這位丹佛軟件銷售從業者説道。

48歲的軟件工程師薩米爾·帕拉德卡住在新澤西州西温莎，通勤至紐約工作。他表示近年來從未在紐約市參與過大型團體餐廳聚餐。

“為大型團體安排實在太麻煩了，“他説。他發現家附近的一些郊區餐廳更願意在同一晚接待八人團體。

在俄勒岡州波特蘭市新開的植物基餐廳Astera，老闆亞倫·亞當斯表示顧客對餐廳政策"強烈抵制”。他説自己現在會"理直氣壯"地向客人解釋為何不能簡單拼桌接待大型團體。

對於那些仍然不明白的人，他迅速分享了一些智慧：“邀請人們到你的公寓來，一起做晚餐。”

俄勒岡州波特蘭市的Astera餐廳接受六人或以下的團體預訂。照片：Josh Chang