AI搜索初創公司Perplexity估值或將翻倍至10億美元——華爾街日報

Perplexity聯合創始人Johnny Ho、Aravind Srinivas和Denis Yarats在舊金山。圖片來源：Carolyn Fong for The Wall Street Journal知情人士透露，人工智能初創公司Perplexity正以約10億美元的估值敲定新一輪融資協議，較幾個月前上一輪融資時的估值增長約一倍。該公司致力於挑戰谷歌在網絡搜索領域的主導地位。

這家成立僅一年的初創公司掀起的融資熱潮是一個引人注目的例子，表明一些風險投資公司熱情高漲，他們認為人工智能技術可能挑戰谷歌多年來對搜索領域的掌控，並在經歷艱難幾年後為初創公司注入新的活力。

Perplexity由首席執行官Aravind Srinivas聯合創立，使用先進的人工智能模型直接回答搜索查詢，而不是提供網站鏈接列表，谷歌也在做類似的事情。

過去試圖在搜索領域取代谷歌的努力並不順利。微軟在發佈由大型語言模型驅動的新版必應搜索引擎後，一直難以撼動谷歌在搜索領域的主導地位。搜索初創公司Neeva運營的產品與Perplexity類似，由於未能獲得足夠的關注度，該公司去年關閉了。

即便如此，Perplexity仍在快速增長。一位知情人士説，該公司最近年收入超過了1,000萬美元。根據數據服務公司Similarweb的初步估計，2月份其移動和桌面應用程序的訪問量增長了8.6%，達到約5,000萬用户。

儘管谷歌佔據90%的搜索市場份額，但其近期在生成式AI領域的擴張屢屢受挫，這給了競爭對手可乘之機。今年二月，該公司Gemini聊天機器人因生成不符合史實的圖像並拒絕繪製白人形象而激怒用户，這場風波促使首席執行官桑達爾·皮查伊向員工表示公司將進行結構性調整以應對危機。

知情人士透露，本輪Perplexity融資由創業孵化器Y Combinator前合夥人、現獨立投資基金掌門人丹尼爾·格羅斯領投。格羅斯在斯里尼瓦斯創立Perplexity初期就擔任顧問。

距離Perplexity宣佈完成7400萬美元融資僅過去兩個月，當時該公司估值達5.2億美元。這是近年來互聯網搜索初創企業獲得的最大規模融資，吸引了亞馬遜前首席執行官傑夫·貝索斯及風投機構IVP的注資。

Perplexity接連獲得融資的景象，讓人想起幾年前超低利率催生的初創企業狂潮，當時風投機構普遍採取激進投資策略。而如今初創企業領域已顯著降温。

風險投資家已將目光轉向人工智能，尤其是驅動ChatGPT等聊天機器人的大語言模型。這些投資者押注該技術將幫助初創企業在從醫療保健到網絡遊戲等領域挑戰行業巨頭。生成式人工智能領域的融資去年激增近五倍。

谷歌也開發了獨立於Gemini的AI搜索工具，能將網絡結果提煉成摘要並允許用户追問，但尚未廣泛推出。

Perplexity的搜索工具通過詳細摘要和信息來源鏈接回答用户查詢，並支持追問。該公司付費訂閲服務（每月20美元可使用基於OpenAI最先進模型GPT-4的增強版搜索引擎）用户數正持續增長。

聯繫記者伯伯·金，郵箱：[email protected]；邁爾斯·克魯帕，郵箱：[email protected]