英國能源價格上限：它是什麼，為什麼賬單在上漲？ - 彭博社
Lars Paulsson, Eamon Farhat
英國的電力塔和雪。攝影師：克里斯·拉特克利夫/彭博社英國家庭的能源成本正在上升，監管機構Ofgem提高了允許供應商收取的費用上限。高能源價格在2024年英國選舉期間成為一個重要話題。獲勝的工黨承諾通過從本土可再生能源獲取更多能源來降低賬單。該政策在2030年前不太可能產生太大影響。與此同時，政府面臨來自立法者、活動家和行業的呼籲，要求審查家庭能源定價系統及其運作方式。
能源價格上限是什麼？
由Ofgem在特蕾莎·梅政府期間於2019年1月引入的價格上限旨在通過設定供應商對家庭每單位電力和天然氣的收費上限來為消費者節省費用。它覆蓋了大多數家庭——約2400萬户在英國——這些家庭使用所謂的標準可變費率，並將能源供應商的 利潤 限制在約2.5%。這為那些不定期更換供應商以確保獲得最佳價格的消費者提供了保護。
它不做什麼？
一個常見的誤解是該措施限制家庭賬單的上限。但實際上並沒有，因為總費用將取決於家庭實際消耗的能源量。Ofgem設定的 上限 是以平均能源賬單的形式表達的，而不是絕對上限。它在1月連續第二個季度上調，預計在4月會有進一步的增加。
能源價格上限曾經下降過嗎？
在能源危機期間達到峯值後，價格上限以及家庭賬單開始下降。這有助於減緩更廣泛的價格通脹，並緩解家庭的生活成本壓力。然而，價格上限仍然遠高於能源危機前的水平，該危機是由俄羅斯入侵烏克蘭引發的。最近，由於寒冷天氣的反覆和對歐洲供應的持續壓力，價格上限再次上升，能源供應商為天然氣支付的費用增加。預計在2025年，價格上限不會顯著下降。
英國能源賬單可能迎來自2023年以來的首次年度上漲
來源：康沃爾洞察
能源價格上限是如何計算的？
批發市場的價格波動是最重要的因素。自從俄羅斯的管道天然氣停止大量流入歐洲以來，英國和其他西方國家更多依賴從更遠地區運輸的液化天然氣。這是一個全球市場，亞洲的買家也在爭奪這些貨物。這使得英國的天然氣價格，因此家庭賬單，更容易受到地緣政治和世界市場的影響。如果批發價格下降，正如過去所發生的那樣，價格上限也會下降。雖然可再生能源在英國電力供應中所佔比例不斷增加，但天然氣仍然是整體價格的主要驅動因素，而且大多數英國家庭的取暖依賴於天然氣。價格上限按季度調整，反映在每單位能源使用的基礎價格中，並加上一個稱為基本費用的固定連接費用。
為什麼能源價格上限有爭議？
它被引入作為一項可以為消費者節省開支的措施。雖然在一段時間內價格上限相對穩定，甚至有所下降，但與批發市場的緊密聯繫意味着，當能源危機來臨時，甚至最脆弱的消費者的費用也飆升。公司和活動人士都呼籲用“社會關税”取代該系統，以惠及低收入用户，並通過對更富裕消費者的徵税來支付。