唐納德·特朗普和喬·拜登聯合濫用特赦 - 彭博社
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每個人都在這樣做。
攝影師：梅麗娜·瑪拉/池/法新社
如果在近250年後，赦免權的濫用和腐敗的潛在邀請還不夠明顯，本週同一天，兩位總統對此進行了確認。
在離任之際，喬·拜登對他的兄弟姐妹及其配偶進行了“預防性”寬恕；對一系列公共官員，包括前醫療顧問安東尼·福奇和前聯合參謀長馬克·米利；以及參與1月6日委員會的立法者和工作人員。這是在拜登總統任期內歷史性的赦免和減刑狂潮之後，呼應了他在12月對兒子亨特的模糊合理化的赦免。
與此同時，在上任之際，唐納德·特朗普對近1600名與1月6日襲擊有關的人給予了不加區分的寬恕——包括數百名因在美國國會襲擊或妨礙警察而被判有罪的人——從而抹去了聯邦檢察官多年的努力，嚴重破壞了法治，併為他任期剩餘時間設定了一個可怕的先例。
這些行為並不相同。特朗普是因為這些暴力騷亂者在政治上支持他而給予他們赦免。拜登的家庭赦免無疑是出於自利，但考慮到特朗普及其同夥所威脅的起訴，他對公共服務人員的寬恕至少是可以辯護的。
懇請原諒
最近的總統越來越積極地行使寬恕權力
來源：司法部；新聞報道。
注意：*估計；特朗普的包括第一任期的。
然而，這些措施使得寬恕權力的原始理由變得可笑。正如亞歷山大·漢密爾頓總結於1788年：“每個國家的刑法都帶有必要的嚴厲性，如果沒有對不幸罪行的例外的便捷途徑，正義將顯得過於血腥和殘酷。”這個想法是將仁慈的美德銘刻在憲法中，而不是賦予總統一個保護他的朋友和家人的法外特權。
特朗普的可恥赦免必須在第一天的眾多事件中爭奪關注，包括撤銷數十項前任的行政命令、退出巴黎氣候協議和世界衞生組織、結束聯邦多樣性倡議、推遲對TikTok的禁令、限制出生公民權等。但它們可能成為他那天最具影響力的行為之一。
一位擁有預防性赦免權力的總統，加上已經賦予該職位的廣泛豁免權，可能會有巨大的腐敗空間。不幸的是，憲法設想這一權力主要是自我調節的——也就是説，受到總統責任感或羞恥感的約束。正如一位赦免律師在1952年向國會建議的：“在行使赦免權時，總統只對他自己良心的指引負責，不受任何個人或政府部門的干擾和控制。”
良知並不是特朗普最顯著的特徵。更糟糕的是，國會民主黨人可能聲稱的任何道德高地都已嚴重侵蝕。即使他們重新奪回多數席位，反對派通常可用的工具——發起調查、發出傳票、公開指責等等——在拜登的行為面前也將失去可信度。
人們或許希望這種兩黨不當行為最終能促使國會認真努力限制這種權力；2020年提出的一項法案是一個不錯的起點。但雖然這樣的改革值得追求，它們只會在邊際上有所幫助——而這個長期存在的問題很可能會繼續。
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