英國勞動力市場顯現警訊 裁員潮加速 彭博社

伯明翰一家服裝店內，員工正在為模特人偶着裝。

攝影師：克里斯·拉特克利夫/彭博社一項備受關注的調查顯示，英國企業2月份加快了裁員步伐，這對迄今在財政大臣瑞秋·裏維斯大幅提高工資税政策下仍保持韌性的勞動力市場而言是個不祥之兆。

標普全球公司稱，其關鍵採購經理人指數從1月的50.6微降至50.5，略高於區分增長與收縮的50榮枯線。經濟學家此前預計該指數將持平。報告指出，私營企業正面臨"滯脹"環境，新增業務枯竭。

調查表明，隨着企業為4月份工資成本的大幅上漲做準備，裁員和價格壓力有所加劇。員工人數降幅創下2020年11月以來最大，若排除疫情期間數據，更是金融危機以來最嚴重水平。

PMI指數已連續四個月顯示經濟停滯，占主導地位的服務業目前幾無增長，製造業則陷入全面收縮。

本月英國私營部門持續停滯

來源：標普全球

企業正為即將到來的260億英鎊工資税上調及最低工資再次大幅上漲做準備，這些因素可能阻礙政府的增長議程。企業可能通過裁員、凍結薪資、提高價格或承受利潤率衝擊來應對。

近期數據顯示，由於擔心經濟復甦後難以重新招聘，企業至今仍不願裁員。税收數據顯示，1月份就業率有所回升，被列入裁員名單的人數低於一年前的水平。

問題在於英國是否已擺脱困境，還是大規模裁員即將來臨。

標普全球市場情報首席商業經濟學家克里斯·威廉姆森表示：“增長乏力加上物價壓力上升，表明經濟正面臨滯脹環境，這將給英國央行帶來越來越大的政策困境。”

彭博經濟研究觀點…

“英國2月綜合PMI初值調查繼續顯示經濟陷入最糟糕的境地——第一季度經濟活動可能停滯，而通脹壓力卻在上升。這將迫使英國央行在政策寬鬆方面保持謹慎。儘管如此，經濟困境應會使央行維持寬鬆路徑。我們的基本預測是，英國央行將繼續按季度逐步行動，今年還將進行三次降息。”

——經濟學家尼拉吉·沙阿。點擊閲讀終端上的即時解讀。

根據標普數據，2月份企業面臨銷售下滑和成本上升的雙重壓力。新增訂單總量以2023年8月以來最快速度下降，來自歐盟和美國的需求減弱。與此同時，企業成本卻以一年半來最快速度上漲，部分公司歸咎於預算措施。許多企業通過提高自身產品價格來應對。

威廉姆森表示：“通脹壓力回升的一個關鍵因素是，越來越多的企業報告稱需要提高價格以幫助抵消即將上漲的員工成本。調查數據顯示，通脹率將在最近升至3%的基礎上進一步上升。”

週五公佈的更多指標顯示，工黨執政七個月後，英國經濟仍難以獲得動力。1月份食品支出推動零售額增長1.7%，但由於其他行業表現不佳，有跡象表明消費者持謹慎態度。按三個月計算，銷售額下降了0.6%。

英國零售額靠食品店挽救

來源：英國國家統計局

此前，GfK消費者信心指數仍深陷負值區域，家庭對經濟前景的看法比一年前英國擺脱低迷時更加悲觀。

財政大臣在公共財政數據方面也沒有什麼值得高興的，因為1月份通常的預算盈餘低於預期。本財年迄今的借款比官方預測高出128億英鎊。

由於私營部門停滯不前，工黨將希望其增加住房和基礎設施投資的計劃能夠提振整體經濟。