鋰鎳礦商面臨來年成本削減與行業整合 - 彭博社
Paul-Alain Hunt
未來一年，鋰礦和鎳礦企業將面臨一輪成本削減與潛在整合浪潮，在經歷慘淡的財報季後，這一關鍵電池金屬領域短期內難見起色。
三家澳大利亞鋰礦商——PLS有限公司（原皮爾巴拉礦業）、IGO有限公司和礦產資源有限公司——均創下六年來最差上半年虧損紀錄，且未向股東派發股息。
與此同時，鎳業有限公司儘管在印尼運營低成本礦山，全年仍虧損1.69億美元；South32有限公司則宣佈正評估剝離其哥倫比亞鎳礦項目的可能性。
鋰價自2022年以來暴跌超80%，鎳價較2023年初腰斬，價格頹勢與利潤下滑形成鮮明對照。
伍德麥肯茲分析師詹姆斯·懷特塞德指出，持續全球價格崩盤疊加通脹與高成本壓力，正迫使礦企進入資本紀律新時代，未來可能引發新一輪併購整合潮。
“鎳和鋰市場供過於求的局面至少將延續至本年代末，“懷特塞德表示，“多數生產商現金流緊張，所有非必要支出都將持續壓縮。”
巴倫喬伊市場有限公司分析師理查德·奈茨對此表示認同。
“自鋰和鎳價格下跌以來，這種情況已持續一段時間——所有企業都在竭力維持這些項目的低負荷運行，“奈茨表示。
由於2022年以來礦商快速投產導致電動汽車需求疲軟和供應過剩，鋰價未能從暴跌中復甦。過去12個月裏，多家礦商已減產、關停礦山並暫停擴建項目投資。
中國鋰業巨頭天齊鋰業與贛鋒鋰業尚未公佈全年業績，但初步報告顯示兩家公司淨虧損分別達11億美元和1.52億美元。
與此同時，兩年前令行業震驚的印尼鎳礦熱潮已重創西方鎳礦商。全球最大礦商必和必拓集團於10月關停其Nickel West業務。
低價衝擊
即便與青山控股集團在印尼合資運營的鎳礦工業公司也未能倖免。其虧損包含2.05億美元低價減值損失，該公司週一在報告中稱"若利潤率長期維持低位，可能需進一步減記資產賬面價值”。
Nickel Industries董事總經理賈斯汀·沃納在電話會議中表示，當前環境"極具挑戰性”，“鎳市場正經歷多年來的低谷期”。
與此同時，隨着價格持續低迷，鋰鎳企業估值走低可能帶來併購機遇。力拓集團去年宣佈收購阿卡迪姆鋰業。巴倫喬伊分析師奈茨認為今年行業可能進一步整合，尤其是鋰領域。
伍德麥肯茲分析師懷特塞德表示：“價格穩定期通常是併購活動的高峯期。當前鎳資產估值下，收購比新建產能更划算，這可能為交易達成創造機會窗口。”