安東尼·萊萬多夫斯基達成協議，將擴大自動駕駛先驅企業的卡車車隊 - 彭博社

美國加州聖羅莎採石場一輛配備Pronto系統的自動駕駛翻斗車。

攝影師：Balazs Gardi每週工作日，在達拉斯西北部的一個採石場，自動駕駛翻斗車沿着土路駛下140英尺深的礦坑底部裝載石料。這些卡車隨後行駛一英里半到達碎石機處，抬起車斗卸下石塊，再掉頭返回礦坑進行下一輪運輸。這項工作單調重複，且由於涉及大量重型物料而具有潛在危險性。舊金山初創公司Pronto的首席執行官安東尼·萊萬多夫斯基表示，這正是機器人最理想的崗位。該公司通過為重型卡車配備攝像頭、GPS傳感器和車載計算機實現無人駕駛。“你只是在不斷重複相同的路線，“他説，“這對精神是極大的折磨，人們並不喜歡這種工作。“在萊萬多夫斯基的七輛自動駕駛卡車已運行一年的萊克布里奇波特採石場，工人們得以解放出來專注於其他任務，比如操作挖掘機為卡車裝料。

2022年的Pronto首席執行官萊萬多夫斯基。攝影師：Balazs Gardi採石場所有者海德堡材料集團對此印象深刻。2月24日，該公司宣佈將在全球十餘個礦區部署萊萬多夫斯基改造的自動駕駛卡車。雖然海德堡未披露交易金額，但萊萬多夫斯基透露協議要求Pronto在未來三年內完成至少100輛卡車的改裝和運營。海德堡首席技術官阿克塞爾·康拉德在聲明中稱讚Pronto系統能顯著提升生產安全性和效率。

彭博社商業週刊美國法律允許殘疾工人時薪低至25美分特朗普關税政策使企業併購陷入混亂布魯內羅·庫奇內利為何能從容應對貿易戰探訪格陵蘭的理由與政治無關該交易將使Pronto成為自動駕駛卡車車隊的主要運營商之一。（大型工程機械製造商小松株式會社和卡特彼勒公司均提供無人駕駛自卸車系統；去年小松表示其車隊規模已擴大至750多輛卡車。）“所有帶輪子的東西都將實現自動化——問題只是時間早晚和由誰實現，“萊萬多夫斯基説，“我們從最顯而易見的應用場景開始。”

Pronto改裝的自卸車在德州海德堡Lake Bridgeport採石場作業來源：Pronto萊萬多夫斯基對此話題頗具發言權。44歲的他自二十年前行業起步就投身自動駕駛領域。2000年代末，他研發的自動駕駛原型車被谷歌收購，實質推動了該公司無人駕駛部門的建立。該部門現名Waymo，在鳳凰城、舊金山和洛杉磯運營機器人出租車服務。但近年來萊萬多夫斯基指出，要確證機器人出租車系統在絕大多數道路上比人類駕駛更安全極其困難（若非不可能），同時強調最先進的機器人出租車運營成本遠高於僱傭普通汽車的優步司機。“很難找到另一個投入鉅額研發資金卻收效甚微的行業，“他在2022年接受彭博商業週刊採訪時表示。

萊萬多夫斯基的叛教行為因其個人歷史而顯得複雜。早在2017年，當他還是信徒時，谷歌指控他竊取公司知識產權，導致他對商業秘密盜竊指控認罪並被判入獄。（他在前總統唐納德·特朗普首個任期結束時獲得赦免，並與谷歌達成和解。）但他的批評如今看來頗具先見之明。去年12月，通用汽車公司宣佈將關閉其名為Cruise的自動駕駛出租車業務，該項目已虧損近110億美元。而包含Waymo在內的Alphabet Inc.部門自2016年以來累計虧損達380億美元。

Pronto的自動駕駛方案旨在規避困擾Robotaxi的諸多難題——後者始終難以應對城市街道的路況風險與隨機性。採石場裏沒有警車、消防車、騎行者、嬰兒車或寵物，且由於Pronto卡車僅在私有區域運行，完全不存在引發交通堵塞、傷害行人或違反公路法規的風險。

Waymo正持續推進無人駕駛項目，計劃向亞特蘭大和奧斯汀用户開放叫車服務，並擬於2026年拓展至邁阿密。與此同時，特斯拉CEO埃隆·馬斯克宣稱公司將於今年晚些時候在奧斯汀推出Robotaxi服務。“我知道有人説我是’狼來了’的男孩，“馬斯克在特斯拉最新財報電話會上提及自2016年以來對自動駕駛汽車的多次承諾，“但這次真的有狼。“他聲稱唯一可能延緩特斯拉Robotaxi落地的是過度監管，並表示將利用其在特朗普政府效率改革中的領導地位，推動白宮建立聯邦級技術審批流程。投資者似乎大多買賬，自11月初大選以來特斯拉股價已上漲約40%。

萊萬多夫斯基表示，任何關於法規的討論都是干擾。“這只是你技術尚未準備好投入應用的藉口，“他説，“不存在監管障礙，真正的障礙是技術。它並非在所有地方都適用。“他解釋道，這就是為什麼Pronto的無人駕駛卡車只在封閉場地運行，而非混亂的城市交通中。“我們迴歸基礎，“他表示，公司正專注於"立足當下，同時展望未來可能的樣子。“他提到，也許有一天城市街道上將遍佈自動駕駛汽車，但眼下，這些自卸卡車還在運輸成堆的巨石。閲讀下一篇：豐田還能拖延電動車戰略多久？