得克薩斯州初創企業成功實現航天器月球着陸——彭博社

在觀禮派對上，螢火蟲員工為成功着陸歡呼。圖片來源：螢火蟲航天公司螢火蟲航天公司與NASA合作，於週日成功實現首次機器人航天器登月，這標誌着商業着陸器第二次完成這一壯舉，更多公司正嘗試在人類登月前抵達月球表面。

自1月15日發射後，螢火蟲的"藍幽靈"着陸器經過月球之旅，於紐約時間凌晨3:34着陸。該航天器搭載了10個NASA研發的工具和實驗設備，包括將鑽入月壤測試月球温度的鑽探裝置。

“我們登月成功了，“螢火蟲任務控制中心的一名飛行控制員在着陸後宣佈。在德克薩斯州雪松公園公司總部附近的觀禮派對上，螢火蟲員工和來賓爆發出歡呼聲。

着陸約30分鐘後，螢火蟲收到了"藍幽靈"從月球傳回的首張圖像，展示了航天器附近的月表狀況。

這次行動是總部位於德克薩斯的火箭與航天器製造商——初創企業螢火蟲的重要里程碑，也是繼休斯頓直覺機器公司2024年實現完好無損的機器人航天器登月後，商業公司的第二次成功。直覺機器的着陸器曾發生傾覆導致任務提前終止，但"藍幽靈"似乎按計劃實現了直立着陸。

“藍幽靈”降落在月球近側一個名為危海的大型盆地。如果一切順利，着陸器的任務預計將持續長達兩週——大約相當於一個月球日。

“他們讓這看起來很容易，“NASA副助理局長喬爾·卡恩斯在着陸器觀禮活動上説，“其實並不簡單。”

螢火蟲公司的任務部分由NASA資助，這是該機構自1972年以來重啓登月計劃的一部分。NASA已資助包括螢火蟲在內的多家公司開發機器人着陸器，以便在未來宇航員嘗試登陸前運送實驗設備並更深入瞭解月球南極。

“我預見到我們每年都會發射並登陸月球，並着手研究在月球上建立生態系統，“螢火蟲首席執行官傑森·金在着陸前接受彭博社採訪時表示。

“藍幽靈"是未來兩個月內計劃登陸月球的三台着陸器之一。直覺機器公司將於3月6日嘗試其第二台着陸器，而日本公司ispace在2023年首台着陸器墜毀後，準備於4月實施登陸。

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截至目前，NASA資助商業月球着陸器的計劃成效參差不齊。

由匹茲堡初創公司Astrobotic Technology Inc.建造的NASA資助着陸器在發射後發生燃料箱泄漏，導致無法登月。其他公司則因成本和技術難題宣佈破產或退出與NASA的合作。