美國《芯片法案》辦公室因特朗普清洗行動流失五分之二員工——彭博社
Mackenzie Hawkins
據知情人士透露，由於特朗普總統大幅削減聯邦僱員編制，負責520億美元芯片補貼計劃的美國政府辦公室將裁減約五分之二的工作人員。
知情人士表示，此次裁員包括約20名自願接受延遲離職安排、已於上週離開芯片計劃辦公室的員工。其中一位消息人士稱，另有約40名處於試用期的員工將於週一被解僱。試用期員工指過去一兩年內新聘或晉升的人員。
這些裁員可能阻礙《芯片與科學法案》的實施。這項由拜登總統2022年簽署的兩黨法案旨在扭轉芯片製造業數十年來向亞洲轉移的趨勢，包含390億美元用於資助台積電、英特爾等企業的製造項目，以及110億美元研發資金。該法案已推動超過4000億美元的私營領域投資承諾，涵蓋芯片工廠建設及供應鏈項目。
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曾任坎託·菲茨傑拉德公司首席執行官的商務部長霍華德·盧特尼克尚未明確表態對《芯片法案》的立場。但他在週一的講話中暗示，該法案的施策方式未能產生特朗普通過關税手段即將獲得的收益。
盧特尼克在白宮宣佈台積電計劃追加1000億美元投資美國製造業時發表講話。他表示，通過《芯片法案》，美國向台積電提供了60億美元補助，並獲得了650億美元的投資承諾。
“美國僅用10%的資金就撬動了台積電在本土建廠，“盧特尼克在活動上説，“現在你們看到了特朗普總統任期的威力——全球最大芯片製造商台積電正帶着1000億美元投資來到美國。當然，這背後是因為他們能通過赴美建廠規避關税。”
負責監管該辦公室的美國商務部代表未立即回應有關人員裁減的置評請求。
拜登團隊完成《芯片法案》絕大部分資金分配
超85%直接資金已通過具有約束力的合同完成分配
來源：美國商務部
上屆政府建立了約140人的辦公室來監管《芯片法案》的製造業支出，這還不包括負責研發資金的團隊。這些官員在拜登離任前已分配了絕大部分工廠激勵資金，但實際撥付金額僅佔很小比例。根據協商合同，企業需達到建設和生產里程碑後才能獲得款項。
此次人員削減雖規模可觀，但未達政府內部和芯片行業部分人士預期。知情人士透露，尤其不會對負責與企業談判及評估合同基準進度的團隊產生重大影響。芯片辦公室領導層近期與盧特尼克會晤時，特別反對削減這些關鍵部門。
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但該辦公室在諸多其他事項上的推進方式尚不明確，包括針對小型供應鏈項目的製造獎勵執行。該辦公室已收到針對5億美元計劃的申請，但尚未公佈任何獲勝者。
據知情人士透露，勒特尼克向現任員工提出的問題集中在獎勵決策背後的邏輯，以及政府收回已撥付款項的法律權限。勒特尼克尤其關注規定芯片法案獲獎者在中國擴張的限制，知情人士表示。
與此同時，據兩位知情人士稱，該計劃的工作人員一直在準備一份潛在修訂清單——包括資金申請流程和合同條款——這將使勒特尼克能夠在不造成重大幹擾的情況下為政府贏得勝利。這可能包括刪除鼓勵工會合同的措辭，知情人士表示，或要求在主要設施提供兒童保育——許多公司已獨立計劃這樣做。
但勒特尼克的改變可能不僅僅是表面功夫。數週來，他悄悄主導了與英特爾和台積電——這兩家獲得芯片法案最大獎勵的公司——關於一項可能的交易的討論，該交易可能使這家台灣公司接管英特爾的工廠運營。這可能涉及兩家公司獎勵的變更，部分取決於潛在合作伙伴關係的所有權結構。