CEO任期縮短，董事會耐心漸失——彭博社

聯合利華時間到了。

攝影師：Vivian Wan/彭博社當聯合利華上週突然宣佈將更換首席執行官海因·舒馬赫時，董事會的措辭直白得如同企業新聞稿中慣有的風格。

“雖然董事會對聯合利華2024年的表現感到滿意，但要實現行業領先的業績還有很長的路要走，”聯合利華董事長伊恩·米金在聲明中表示。舒馬赫將由現任聯合利華首席財務官費爾南多·費爾南德斯接替，他具備“快速推動變革”的能力，並能“緊迫地”利用公司的增長計劃。

彭博社觀點煤炭是特朗普礦產令的骯髒秘密倫敦在召喚，但我的電話在哪裏？希思羅機場關閉暴露單點故障的危險削減教育部是作秀，不是計劃一切都歸結為華爾街最愛的那個詞：緊迫性。最終，董事會認定如果舒馬赫行動不夠快，他們就會採取行動。舒馬赫上任僅20個月就被解職。

董事會更換首席執行官並非易事，因此CEO們往往比應該的時間更久地保住職位。重大人事變動可能給公司帶來巨大風險，而董事會只有在CEO上任後才能確切知道其表現如何。

但在當下這個由缺乏耐心的股東驅動的緊迫時代，董事會給予CEO執行戰略或扭轉局面的時間越來越短，便決定換帥。我將此診斷為嚴重的"企業錯失恐懼症"——擔心若未能及時任用合適的領導者，就會在瞬息萬變的機遇中落於人後。儘管這種風險真實存在，董事會仍需權衡，避免在優秀高管尚未展現成果時就將其逼退。“董事會宣稱公司正處於十字路口的頻率前所未見，“高管獵頭公司史賓沙的CEO業務合夥人吉姆·西特林表示。眼下正是利用AI等技術變革和個性化、電商等消費行為轉變的關鍵時刻，但他們意識到"若不把握機遇，我們就會淪為時代棄子”。

exechange.com對羅素3000指數的分析顯示，2024年遭解僱或被迫離職的CEO數量創下自2017年該機構統計該指標以來新高。總體而言，史賓沙研究發現，2024年標普500企業離任CEO平均任期8.3年，為2017年以來最低點，較2021年11.2年的峯值縮短約三年。

過去半年左右，多位知名CEO的任期甚至未達平均水平。伯納德·金在任職不足三年後於2月卸任Match Group Inc. CEO，未能阻止旗艦交友應用Tinder用户流失；1月，面對激烈競爭的大衞·金貝爾在執掌Ulta Beauty Inc.三年半後離職；12月，帕特里克·格爾辛格因董事會對其轉型計劃失去信心，在英特爾CEO任上未滿四年便黯然離場；此前兩月，凱倫·林奇因業績未達預期，在CVS Health Corp.履職三年半後退出；而拉克斯曼·納拉辛漢甚至在星巴克CEO位子上未滿一年半，就因激進投資者施壓、股價暴跌被董事會於8月驅逐。同月，執掌波音公司不足四年的大衞·卡爾霍恩因飛機制造商的安全危機難以平息，最終去職。

企業CEO離職率下降的部分原因在於董事們思維模式的轉變，他們正變得更加親力親為，不再甘於充當首席執行官橡皮圖章的角色。花旗集團高管表示，這種向"主動管理"的轉變始於2002年《薩班斯-奧克斯利法案》實施，在疫情期間真正加速。

大型企業尤其明顯；史賓沙公司研究發現，2010至2024年間，標普500指數成分股公司強制CEO離職的比例顯著高於標普600指數企業——前者為15%，後者僅6%。“董事會規模越大，其專業性越強，對CEO的問責就越嚴格，“這家高管獵頭公司的顧問、《CEO生命週期》合著者克勞迪烏斯·希爾德布蘭德指出。

但董事會應當警惕這種想法：更換CEO就能像魔法般一夜解決所有問題。看看波音公司，儘管更換了CEO仍在持續消耗現金流。再看星巴克，在新任掌門人布萊恩·尼科爾領導下銷售額持續下滑。

值得記住的是，星巴克最初聘用尼科爾，正是因為他曾將陷入困境的墨式燒烤公司打造成行業最成功的逆襲案例。和大多數轉型一樣，那次改革也經歷了漫長過程。董事會並非對他放任不管，只是選擇了保持耐心。

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