桑坦德銀行、勞埃德銀行、Natwest關閉分行加劇英國商業街困境——彭博社
Katie Linsell
倫敦一家已關閉的NatWest銀行分行。
攝影師：Mark Kerrison/In Pictures/Getty Images
諮詢公司普華永道報告發現，英國各地銀行關閉分支機構正加速該國商業街的衰落。
過去兩年淨關閉近1000家銀行網點，迫使客户長途跋涉或使用線上服務。Green Street為普華永道開展的調查顯示，這對英國購物街產生連鎖反應——2024年每天淨減少10家零售或餐飲門店。
“商業街客流減少的主因之一是銀行數量鋭減，“普華永道高級零售顧問Kien Tan通過電話表示，“十年間銀行數量減半，這影響巨大。”
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桑坦德銀行本週宣佈將關閉英國95家分行，約750名員工面臨裁員風險。勞埃德銀行集團與NatWest集團也在關閉網點，因擁有昂貴實體網點與人力需求的傳統銀行，正面臨Monzo銀行、Revolut等線上金融服務的競爭壓力。
這一趨勢已持續一段時間，2021年和2022年淨關閉門店合計達1795家。數據涵蓋建築協會、保險代理、貨幣兑換機構和信用合作社。
英國零售業的困境正成為政府面臨的主要政治難題，特別是在財政大臣雷切爾·裏夫斯通過增收預算案對企業施加更高成本後。反對黨指責其損害了企業和消費者信心，這動搖了執政黨工黨刺激經濟增長的承諾。
普華永道報告顯示，2024年英國商業區連鎖門店總關閉數量達12,804家。
儘管較2023年有所改善，但該諮詢機構預計，隨着零售商應對下月生效的國民保險繳款（工資税）上調，今年仍將出現關店潮。
“2025年零售商仍面臨重大挑戰，“普華永道重組業務合夥人澤爾夫·侯賽因在聲明中表示，“隨着工資成本大幅上漲和商業税率提高於4月生效，利潤率將持續承壓，進一步加劇商業街零售商的困境。”
酒吧和藥房是去年受衝擊最嚴重的行業之一。博姿公司2023年宣佈將在英國關閉300家門店，而勞埃德藥房則確認將於同年晚些時候退出商業街市場。
這些關閉舉措還具有政治影響，因為部長們試圖將更多服務轉移到藥房，以幫助陷入困境的國家醫療服務體系。
週四發佈的報告追蹤了英國3500個地點超過20萬家連鎖門店，展示了商業街、購物中心和零售園區不斷變化的特徵。該數據不包括獨立商店。