Couche-Tard與Seven & i三月底前徵求美國門店意向——彭博社
Josh Sisco, Mathieu Dion, Leah Nylen
芝加哥的一家7-Eleven便利店。攝影師:Christopher Dilts/彭博社據知情人士透露,針對Seven & i控股公司和Alimentation Couche-Tard公司旗下美國便利店資產包的潛在買家,需在本月底前表明收購意向並證明能解決反壟斷問題,目前兩家企業間的交易談判仍在進行中。
瞭解談判情況的人士表示,所有在3月31日前提交的初步意向書都必須確保美國市場的競爭格局不受影響。部分潛在買家已參與此流程,並簽署了保密協議。
加拿大Couche-Tard公司(Circle K連鎖品牌的母公司)已提出近500億美元的收購提案,意圖吞併長期競爭對手——7-Eleven的持有者日本Seven & i集團。Seven & i目前以最終未能成功的管理層收購計劃和業務重組抵禦了收購,但同時同意考慮Couche-Tard的報價,前提是對方能就反壟斷問題提供保證。
Seven & i與Couche-Tard目前正就潛在出售美國門店進行談判,以應對反壟斷機構可能的審查。兩家合併後超過2萬家門店的網絡規模將使其比最大競爭對手Casey’s General Stores Inc.大近八倍。
Seven & i與Couche-Tard均拒絕置評。
Couche-Tard股價週四早盤在多倫多上漲0.7%,此前週三已飆升6.3%。該公司市值約680億加元(470億美元)。
美國總統特朗普政府已叫停兩起併購案,包括慧與科技140億美元收購瞻博網絡,這打破了華爾街對併購政策放寬的預期。聯邦貿易委員會新任主席安德魯·弗格森本週向彭博社表示,他將阻止任何涉嫌反競爭的交易,並指出"消費者和勞動者會在僅影響短期價格與產出的市場環境中受損"。
“重大"障礙
若Couche-Tard收購成功,FTC將啓動審查。該機構與司法部分管美國反壟斷執法,並負責零售與加油站併購審查。雖然目前尚未正式調查此提案,但已進行動態監測。知情人士透露,上週應FTC要求,Seven & i律師已向委員會工作人員彙報交易進展。
Couche-Tard和7-Eleven都曾參與過需要美國聯邦貿易委員會(FTC)要求資產剝離的併購交易,且後來 被指控違反和解協議——這表明該機構即使在交易完成後仍持續監控這兩家公司。
Seven & i董事會成員Paul Yonamine和Meyumi Yamada在本月早些時候的公開信中寫道:“Seven & i與Alimentation Couche-Tard的合併將面臨重大反壟斷障礙。“兩家公司已着手準備包含2000家重疊門店的資產剝離方案。
他們表示:“作為股東資本的負責任管理者,我們不會盲目進行一項沒有明確完成路徑的交易,這可能會讓公司陷入價值破壞性僵局長達數年。“他們以克羅格公司(Kroger Co.)失敗的264億美元收購美國超市公司Albertsons Cos.為例,當時FTC裁定該交易將削弱競爭。這證明了"面向消費者的零售商試圖剝離數千家門店卻未找到經過市場檢驗、能夠維護競爭格局的買家所面臨的風險”。
Couche-Tard在回應聲明中表示,美國市場存在“明確的監管批准途徑”,並指出美國便利店市場“高度分散,全國有超過15萬家門店”。
加拿大皇家銀行資本市場分析師Irene Nattel在給投資者的報告中表示,她預計Couche-Tard將在未來八週內“繼續推進收購事宜,直到5月27日Seven & i的年度股東大會,屆時可能會根據股東大會的結果重新評估”。
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