斯塔默面臨工黨夏季反叛與向富人徵税呼聲——彭博社

基爾·斯塔默

攝影師：本傑明·吉雷特/彭博社首相 基爾·斯塔默 正承受來自工黨內部各派政治人物日益增長的壓力，要求他對英國經濟採取更大膽的舉措，以推動公共服務實現更徹底的改善。他們的解決方案是什麼？增税。

在財政大臣雷切爾·裏夫斯週三的春季聲明中宣佈削減數十億英鎊支出之前，工黨的士氣已經低迷。據要求匿名討論黨內分歧的議員和官員透露，接連削減外援、福利及部門預算的舉措，讓許多黨員質疑：在野14年後，這真是工黨執政想要推行的政策嗎？

英國財政大臣雷切爾·裏夫斯週三宣佈削減數十億英鎊福利及支出。攝影師：克里斯·J·拉特克利夫/彭博社批評聲不僅來自指責裏夫斯"讓窮人承擔財政平衡"的左翼議員。知情人士稱，包括內閣大臣在內的許多温和派議員也要求轉變方向。他們主張通過徵收財富税、資本利得税等手段替代緊縮政策來實現收支平衡。

儘管工黨在下議院佔據絕對多數席位，但斯塔默和裏夫斯仍面臨困境——他們需要説服這個意見分歧的政黨，通過當前艱難決策為下屆大選前的寬鬆預算奠定基礎。然而在財政吃緊的現狀下，關於秋季預算案可能增税的猜測將持續數月。

財政部正敦促議員們堅持現有計劃，指出隨着從商業活動到消費者信心等一系列指標開始改善，經濟已顯現復甦跡象。一位官員表示，部分工黨議員似乎未能理解，在全球經濟不確定性下，維持市場對英國公共財政的信心必須成為首要任務。他們補充道，若債券市場持續暴跌導致借貸成本上升——如一月份所威脅的情況——對普通家庭的破壞性將遠超裏夫斯的福利削減政策。

英國經濟表現優於歐洲鄰國

數據來源：統計機構、彭博社

注：預測值為彭博經濟學家調查中位數估計

另一位官員指出，鑑於繼承自前保守黨政府的財政遺留問題，加之美國總統特朗普關税戰的影響，工黨前幾次財政決策本就面臨挑戰。他們表示，若議員們給予其促增長政策實施空間，裏夫斯在未來的預算中或將展現更大靈活性。

但各方耐心似乎正在耗盡。據知情人士透露，財政部首席秘書達倫·瓊斯週三與工黨後座議員進行了激烈會談，多位議員對福利削減可能使數十萬英國人陷入貧困表示擔憂。

一位部長表示，如果工黨想在2029年下屆大選中向選民提出有説服力的主張，財政大臣需要做的不僅僅是穩定市場和每次財政活動都遵守預算規則。

然而，內閣部長們在兩週前一次緊張會議上對福利和部門削減提出的不滿被彭博社披露後，他們更不願意與同事分享對政府經濟方向的擔憂。據知情人士透露，在上週的內閣會議上，司法大臣沙巴娜·馬哈茂德表示，他們説什麼都沒有意義，因為會泄露出去，而本週的會議提前結束，因為很少有人能暢所欲言。

裏夫斯的福利削減計劃到2030年每年節省45億英鎊

英國工作年齡無能力及殘疾福利支出

來源：就業與養老金部

與此同時，就業與養老金部對財政部感到不滿，因為預算責任辦公室對政府一週前宣佈的節省規模提出異議後，財政部週三匆忙推進了額外的福利削減。唐寧街預計將推遲對這些削減的議會投票，直到復活節之後，以期安撫潛在的反對者。

雖然黨內左翼的幾位議員公開表示他們將投票反對這些計劃，但其他議員告訴彭博社，他們尚未決定，將首先與受這些變化影響的選民交談，並等待更多分析。

裏夫斯堅持税收必須用於日常支出的“不可協商”原則，加上工黨議員對削減開支的牴觸，使得討論轉向了潛在的增税。如果裏夫斯對抗其規則的財政空間（週三已恢復至99億英鎊，約合128億美元）再次消失，增税可能成為必要。市場波動已經吞噬了其中一半。政府樂觀認為可以爭取到特朗普關税的豁免（4月2日可能面臨更多關税威脅），但若失敗，這一緩衝將進一步削弱。

裏夫斯的財政空間仍為有記錄以來第三小

截至2025年3月現行授權下的財政空間

來源：預算責任辦公室，英國財政部

注：裏夫斯的規則要求2029-30年度日常支出與收入平衡

週四，裏夫斯在接受彭博電視採訪時駁回了增税的建議。“我們追求增長，因為增長是英國經濟政策過去幾年缺失的關鍵要素，”她説，“不一定要靠增税和支出來解決問題。更強勁的經濟能創造我們所需的税收，為公共服務提供資金並保障公共財政。”

儘管如此，工黨議員和助手們認為，如果需要，財政大臣最有可能凍結個人所得税起徵點，這是一種被稱為“財政拖累”的隱形税收，會使更多工人進入更高税率區間，但可以讓她聲稱遵守了不提高這些税率的競選承諾。一位政府助手錶示，財政部官員傳統上傾向於選擇這種方式增加收入，儘管這可能被視為違背承諾。

許多工黨議員傾向於將徵税目標對準富人。但政府官員對開徵新資產税能否增加財政收入持懷疑態度，因為富人很可能會設法避税。其他議員則主張，將資本利得税税率與所得税更緊密地掛鈎，以充實國庫。

一位官員表示，隨着燃油車向電動車的轉型推進，財政部將不得不考慮道路收費制度，以彌補因化石燃料汽車徵税減少造成的收入缺口。該人士稱，部分人士可能還希望取消燃油税凍結政策，但唐寧街10號擔心此舉會疏遠農村選民。

有議員建議，現在是時候討論廢除所謂的"三重鎖定"機制了——該機制確保國家養老金按工資增長、通脹率或2.5%中的最高值上調。但這將遭到工黨左翼的反對，並可能進一步激怒養老金領取者，其中許多人去年被取消了寒冷天氣補貼。

財政研究所的保羅·約翰遜表示：“正是’鐵板一塊’的財政收支數字規則，以及幾乎沒有調整空間，給裏夫斯和斯塔默造成了如此多難題。我們現在完全可以預期，未來六七個月將圍繞秋季可能增税的項目展開各種猜測。”