愛爾蘭不用烘乾機也能讓衣物暖烘烘的低科技妙招——彭博社

2019年攝於愛爾蘭多尼戈爾郡晾曬場景。與傳聞相反，愛爾蘭的天氣其實經常適合户外晾衣。

攝影師：查爾斯·麥奎蘭/蓋蒂圖片社歐洲細看愛爾蘭待售房屋的平面圖，常會看到標有"HP"字母的角落。這個縮寫指向一種鮮少在愛爾蘭以外地區為人所知（在本土也漸趨式微）的巧妙家裝設計——熱壓櫃。這種值得全球欣賞甚至喜愛的家居設備，其實既不發熱也不施壓。

這個名稱容易造成誤解，因為熱壓櫃温度不高且無擠壓功能。它實質上是介於烘乾機與普通衣櫃之間的恆温密閉空間（在當地方言中此類空間常統稱為"press"）。

彭博社城市實驗室波士頓市長吳弭在競選白熱化中高舉反特朗普旗幟紐約州長霍楚稱特朗普關税政策已損害本州經濟住房機構計劃遷移其華盛頓總部"交通豐裕時代"將呈現何種面貌？這種曾被視為必備的家居設施內置掛杆或層架，懸置於熱水器上方（下圖示例水箱高於平均水平）。下方水箱散發的熱量可用來（適度）烘乾潮濕衣物、保持毛巾温暖蓬鬆，並防止儲存的牀單織物受潮。

簡陋的熱壓櫃通常不過是小隔間裏懸在熱水箱上方的一個架子。這個版本的水箱比一般的高些。攝影師：clubfoto/iStockphoto英格蘭和威爾士有個近親，叫晾衣櫥（後來演變成美式亞麻壁櫥），但愛爾蘭熱壓櫃（在蘇格蘭也能找到）通常更大。因此，它更像是日本浴室裏嵌入式房間大小的衣物乾燥功能浴室乾燥機的低科技袖珍版兄弟。

所有這些解決方案的共同基礎是，洗衣文化摒棄了長期主導北美的機械烘乾機。雖然84%的美國家庭用滾筒烘乾衣服，但世界其他大部分地區依賴各種形式的晾乾——這一事實可能是美國遊客大為驚訝的原因。

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熱壓機通常是濕衣物的最後一步處理設備，而非全程烘乾工具。人們通常將衣物掛在室外晾衣繩上晾曬，再移入這個温暖的小箱子。與歐洲其他國家一樣，許多愛爾蘭家庭仍傾向於將衣物和牀單晾在户外，而非使用機械烘乾機，後者被普遍認為是能源消耗大户，且會損壞衣物。

在以常年細雨著稱的國家依賴户外晾衣或許顯得荒謬，但愛爾蘭的氣候其實並不那麼潮濕。位於較乾燥的東海岸的都柏林，年降雨量與德克薩斯州的聖安東尼奧相當（30英寸/760毫米），遠少於紐約市（49英寸/1,245毫米）。

然而愛爾蘭天氣多變，為躲避陣雨而不得不收下晾曬衣物的情況並不罕見。當熱壓機充分加熱時，即使衣物疊放在架子上也能烘乾，懸掛時速度更快。熱壓機運行無需額外成本，因為它利用的是愛爾蘭家庭另一標準設備——浸入式加熱器產生的餘熱。這種小型電器安裝在水箱中，在家庭主鍋爐（通常使用油或氣）關閉時提供熱水，而愛爾蘭家庭的主鍋爐通常在早晚供暖時段之外關閉。

這種配置並非所有人都能欣然接受。對於那些習慣直接衝進浴室就能享受熱水的人來説，浸入式熱水器需要提前規劃，即便用類似羽絨服的材料包裹保温，它們也常常難以長時間保持熱量。其能源消耗還可能引發家庭矛盾——年輕人開着浸入式加熱器常被視為揮霍無度的證據。同樣，愛爾蘭人不全天候加熱整個房子的習慣或許會讓北美人震驚，但這種節儉作風早已深植於愛爾蘭的日常行為準則中。（“她連卧室都開着暖氣”——我祖母曾用這句嚴厲的評語指責她不喜歡的鄰居。）

如今這類觀念被視為過時的老派作風，尤其在年輕羣體中。家電技術的進步帶來了即熱式熱水器等創新產品，它們只在需要時供應熱水，傳統熱水器的保温性能也得到提升，因此過去熨斗設計所追求的餘熱回收已不再那麼必要。烘乾機也逐漸獲得愛爾蘭消費者青睞：2019年人口統計顯示65%家庭擁有烘乾機。

儘管如此，熱壓機依然存在（尤其作為一本歷史悠久的愛爾蘭音樂雜誌的名稱），同時還有關於如何充分利用它們的小貼士。即使在今天，你不僅能在普通的單層排屋中找到它們，也能在價值數百萬歐元的豪宅中發現它們的身影。畢竟，這些豪宅的居民不太需要額外的空間，可能仍然喜歡通過將整潔的壓機堆滿清爽的亞麻布和薰衣草袋來驅趕飛蛾，以此展現傳統的家庭生活。

一些已經淘汰了老式浸入式加熱器的人，正在通過在水箱被移除的衣櫃底部添加一個小型電加熱器來保持熱壓機的功能。這或許既不高科技也不特別優雅，但它仍然比滾筒式烘乾機消耗更少的能量，並保留了熱壓機模式的基本優點——證明了一些更明智能源使用的實用解決方案可能正隱藏在衣櫃門後，未被注意到。