特朗普削減外援殃及美國承包商就業——彭博社
Iain Marlow
示威者在美國國會大廈舉行的聯邦工人集會上高舉標語牌。攝影師：蒂爾尼·L·克羅斯/彭博社唐納德·特朗普贏得連任數週後，基思·艾夫斯在其丹佛公司召開全員會議，向30名員工保證評估美國海外援助項目成效的工作不會受到威脅。
“我熱情地告訴他們，‘我一點都不擔心——我們做的工作不涉及政治，’“十多年前創立因果設計公司的艾夫斯説。“我們不涉足氣候領域，不涉及性別議題，也不做多元平等包容項目。我們負責的是緊急糧食援助的監測評估工作。”
但特朗普政府迅速凍結了所有對外援助資金，解散了美國國際開發署，並停止向包括艾夫斯公司在內的承包商付款——該公司原本負責評估美援項目的影響。
他和其他承包商正試圖通過法律訴訟挑戰資金凍結來追討欠款。但他認為公司很可能不得不停業，最終導致30名員工全部失業。
“我看不到出路，“曾在伊拉克服役的海軍陸戰隊老兵艾夫斯説。
艾夫斯在他的辦公室，他預計這裏即將關閉。攝影師：蕾切爾·伍爾夫/彭博社儘管華盛頓的焦點已轉向其他資金削減和議題——例如關税——但國際開發署解散的餘波仍在波及曾受其資助的各類組織和企業。
艾夫斯的遭遇正在全美大大小小的公司中上演，這些公司曾執行或監督數千個於二月被正式終止的國際開發署項目。這體現了特朗普削減政府開支的舉措——該舉措針對數萬名政府僱員——同樣導致私營領域數以千計的美國工作崗位消失。
根據莫洛伊諮詢公司的統計，援助與發展行業目前可能失去多達5萬個美國本土崗位，其中約1.9萬個職位已被裁撤。該公司正試圖動員反對援助削減的力量。
這些"執行夥伴"曾監督國際開發署在全球的項目，包括建立衞生診所、分發食品援助或藥品、防治瘧疾以及監測疾病爆發。
在許多情況下，他們的指定任務是幫助國際開發署和其他機構避免浪費或低效支出，這似乎與特朗普及其億萬富翁顧問埃隆·馬斯克消除國際開發署及整個政府中浪費、欺詐和濫用的願景一致。
根據華盛頓全球發展中心專家查爾斯·肯尼的計算，特朗普政府的削減措施將承包商基礎從約2500家企業和非營利組織大幅縮減至約300家。
過去曾嘗試改革美國國際開發署的流程，並將更多資金輸送給受援國的組織。但專家表示，美國企業的主導地位和高昂的間接成本是嚴格的聯邦法規的結果，這些法規旨在確保外國援助不被濫用。
肯尼表示，這些業務“擁有管理美國對外援助合同所需的技術和專業知識，並遵循所有管理它們的複雜規則”。
誰獲得了美國國際開發署的資金？
2013年至2022年按合作伙伴類型劃分的該機構資金情況
來源：foreignassistance.gov，國會研究服務部
注：公共國際組織包括世界銀行和聯合國機構，而非政府組織包括營利性公司、非營利組織、宗教機構和大學
特朗普政府官員對包括因果設計在內的公司類別嗤之以鼻。特朗普任命負責監督美國國際開發署解體的皮特·馬羅科協助終止了5300份美國國際開發署合同，並批評了承包商的主導地位，稱他們在“援助工業複合體”中“中飽私囊並守護着自己的地盤”。
政府支持者希望繞過這些機構——儘管利潤率僅5%甚至更低，它們仍不時被批評為“環城公路強盜”。
專家指出這可能難以實現。雖然美國國際開發署團隊會應對緬甸近期地震等危機，但通常由外部承包商處理貧困國家複雜的多年期合約，以及在加沙、烏克蘭等戰亂地區推進美國外交政策目標的高風險救援工作。
“美開署是美國私營合作伙伴網絡的核心，它增強了美國的實力與影響力，”該機構前副署長吉姆·昆德在給國會共和黨人的信中指出（彭博社獲得了該信件）。“瓦解這個私營合作網絡既會摧毀美國就業，也將削弱美國的能見度、影響力、安全與實力。”
正在接管美開署剩餘職能的國務院拒絕置評。
根據國會研究服務部數據，最大承包商之一Chemonics國際公司在2013至2022年間獲得約45億美元美開署合約。但知情人士透露，其合約量已從104份鋭減至10份，約1000名美國員工中已有780人被迫休假。
另一主要承包商DAI環球公司近80%收入來自美開署——2024年超7.5億美元。法庭文件顯示，行政停工令影響其在45國的98個項目。
文件顯示，資金凍結影響了該公司多個項目，包括中美洲防止未成年人加入犯罪團伙的庇護所計劃、烏克蘭網絡安全項目以及孟加拉國追蹤防控動物源傳染病的行動。公司發言人證實，近期已讓600多名美國員工停薪待崗。
承包商分羹
2013至2022年間，近半數美國國際開發署撥付給非政府組織的資金流向了營利性企業
數據來源：foreignassistance.gov網站及國會研究服務部
曾在喬治·W·布什政府時期主管美國國際開發署的安德魯·納齊奧斯表示：“現實情況是，除了大型聯邦承包商外，沒有其他機構能承擔這類工作。總統很快將面臨危機，屆時他會質問’這事該由誰來處理？’”
2023年管理着430億美元項目的美國國際開發署收縮業務後，許多國際發展領域從業者正考慮徹底轉行。英國和歐洲削減外援的舉措加劇了這一趨勢。
瑪麗·費斯·芒特-科爾斯經營的EdIntersect公司總部位於北卡羅來納州，專注於發展中國家教育政策。她在塔吉克斯坦和馬拉維的兩個項目被迫終止，其十餘人的團隊可能面臨解散。
“就像站在流沙上勘察地形，腳下根本沒有堅實支點，“她描述道，“隨着這些項目陸續關閉，人們開始尋找其他出路。越來越多人思考：‘我能否轉向其他相關領域，至少不會一夜之間被全盤否定？’”