蘋果Vision Pro 2細節曝光、低延遲頭顯設備、AR眼鏡;iPadOS 19詳情 - 彭博社
Mark Gurman
零售店內展示的蘋果Vision Pro頭顯設備。
攝影師:Betty Laura Zapata/彭博社蘋果正籌備兩款新Vision Pro頭顯,但長遠來看智能眼鏡已成為更宏大的目標。此外:公司計劃對iPadOS進行徹底改革,使平板更接近Mac體驗,同時特朗普政府通過對中國製造的iPhone豁免鉅額關税,為蘋果帶來重大利好。
上週*《Power On》*專欄提到:iPhone在美國漲價的可能性正在上升。
開場
蘋果Vision Pro頭顯的標識。攝影師:Betty Laura Zapata/彭博社當蘋果公司幾周前重組Siri領導層時,這一消息恰當地掩蓋了另一項並行變動:開發Vision Pro頭顯的視覺產品事業部(VPG)被解散。
公司解除了人工智能主管John Giannandrea對Siri的職責,將語音助手的管理權移交給了原VPG負責人Mike Rockwell。該部門在蘋果運營架構中較為特殊,因其包含獨立的硬件工程、軟件、服務及產品管理團隊——全部直接向Rockwell彙報。
截至去年底,洛克威爾一直向公司硬件工程主管約翰·特努斯彙報。但隨着接管Siri團隊,洛克威爾的新上司變成了軟件工程總負責人克雷格·費德里吉。這一調整使得蘋果能夠解散視覺產品事業部,將其團隊重新整合到公司各部門。
除管理Siri外,洛克威爾仍保留對Vision Pro軟件工程的原有職責。與此同時,該設備的硬件工程繼續由保羅·米德等洛克威爾的前副手負責,這些團隊現在與其他硬件部門主管一樣直接向特努斯彙報。
這意味着Vision Pro的開發將採用與iPhone和iPad相同的模式:工作分散在多個團隊之間,正如史蒂夫·喬布斯數十年前創建這一架構時所設想的那樣。這種被公司稱為"功能型組織"的架構,在蒂姆·庫克任CEO期間延續適用於大多數產品。
但即便視覺產品事業部的解散標誌着蘋果迴歸傳統架構,在這個本就壓力重重的時期仍引發了員工不安。該部門首款產品——售價3500美元的頭顯雖然堪稱技術奇蹟,卻在商業上遭遇失敗。加之近期接連出現產品取消和工程障礙,部分員工擔憂這次架構調整可能是裁員的前兆。
Vision Pro本身的發展一直不太穩固。公司已重新審視規劃,決定是否推出另一款型號或調整產品以吸引更多消費者興趣。它正面臨來自Meta Platforms Inc.的低成本競爭,後者提供更便宜的頭戴設備和智能眼鏡。
但蘋果已為開發Vision Pro投入數十億美元——在剛剛終止汽車項目後如此迅速放棄該產品會顯得像一場危機。蘋果也開始為這項技術探索一些有趣的應用,比如出色的虛擬5K顯示器功能。因此據我所知,公司正在推進並研發兩款新機型。
儘管蘋果曾考慮對現有硬件進行更基礎的升級(將芯片從M2更換為即將推出的M5),但現在計劃更進一步。
新方案是推出更輕更便宜的型號。當前版本重近1.5磅,常導致佩戴者頸部和頭部疲勞。許多長時間使用者需要第三方頭帶來緩解不適。蘋果官網上提供這類配件的事實,正是對該問題的承認。
當前版本高達3500美元的售價異常昂貴,使其與蘋果最昂貴的筆記本電腦處於同一價位區間。這也使得Vision Pro的價格超過Meta Quest頭顯的七倍。
其中一款新型頭顯將試圖解決這些問題,但考慮到可能的關税(至少第一代Vision Pro是在中國製造),降低成本可能會更具挑戰性。
另一款正在開發中的頭顯可能更加引人注目。今年一月,我曾報道蘋果已放棄開發需連接Mac的增強現實眼鏡項目。取而代之的是,該公司正在研發一款可直連Mac的Vision Pro。這兩者的核心區別在於沉浸程度——被取消的設備採用透明鏡片,而仍在開發中的產品將沿用Vision Pro的技術方案。
該項目的目標是打造超低延遲系統,用於流式傳輸用户Mac屏幕內容或連接高端企業應用。已有客户將Vision Pro應用於手術影像觀察或飛行模擬器等場景,這些領域對延遲控制要求嚴苛,而完全無線系統無法確保最低延遲。
儘管如此,這一切都只是庫克宏偉願景的墊腳石,而這個願景十年來從未改變。他想要真正的增強現實眼鏡——一種用户可以全天佩戴的輕便眼鏡。增強現實元素將把數據和圖像疊加到現實世界的視野中。
庫克已將這一理念列為公司的首要任務,並決心在Meta之前打造一款行業領先的產品。“蒂姆只關心這件事,”一位知情人士表示,“從產品開發的角度來看,這是他唯一真正投入時間的事情。”
然而,真正的增強現實眼鏡還需要多年時間才能問世。多種技術需要完善,包括超高分辨率顯示屏、高性能芯片以及能夠提供數小時續航的微型電池。蘋果還需要找到能讓這種設備像iPhone一樣吸引人的應用。而且所有這些都必須以不會讓消費者望而卻步的價格大規模供應。
Meta在邁向增強現實眼鏡的過程中,已經在一類非增強現實眼鏡——專門用於拍照和人工智能的眼鏡——上取得了成功。同樣,蘋果也在尋求一個過渡方案。這包括在未來幾年內為Apple Watch和AirPods添加支持人工智能的攝像頭。
這家iPhone製造商還一直在開發自己的眼鏡,配備攝像頭和麥克風,以接入Siri和視覺智能。但考慮到蘋果對隱私的立場以及推動人們使用iPhone拍照和錄像的傾向,公司正在積極討論是否允許這款眼鏡像競品一樣拍攝媒體內容。
無論真正的AR眼鏡何時到來,好消息是蘋果已具備必要要素——芯片、軟件、製造和應用商店的專業知識——成為該行業的重要參與者。它只需要找到一種方法來擊敗日益增長的競爭對手羣體。我們很快將看到Meta的更多產品,Snap Inc.的進展,以及大量基於新Google XR操作系統的設備。
新品速遞
搭載M4芯片的蘋果iPad Pro。攝影師:Michael Nagle/Bloomberg**蘋果準備對iPadOS 19進行全面改革,使平板電腦的軟件更接近macOS。**除了一項重大努力使蘋果操作系統的設計更加一致外,即將到來的全球開發者大會的一個重要主題很可能是iPad軟件。
據悉,今年的升級將專注於生產力、多任務處理和應用程序窗口管理——目標是讓設備操作更接近Mac。這是期待已久的,iPad的高級用户一直懇求蘋果讓平板電腦更強大。
他們中的許多人,包括我自己,只希望蘋果能將macOS系統移植到iPad上。雖然這個願望未能實現,但目前的改進措施很可能足以讓大批用户感到滿意——至少暫時如此。
這次系統革新正值蘋果為iPad Pro搭載M4芯片約一年後,根據我的實際體驗,這款芯片確實讓設備性能突飛猛進。軟件升級恰逢搭載M5芯片的新款iPad Pro即將面世。多年來用户普遍認為,iPad的硬件性能始終領先於軟件生態,這種局面可能即將改變。
蘋果零售店內的顧客。攝影師:David Paul Morris/彭博社**特朗普給予蒂姆·庫克重大勝利,使蘋果免於危機並取消對中國製造設備徵收的125%關税。**事實證明,蒂姆·庫克向特朗普總統捐贈的100萬美元就職典禮資金和5000億美元美國投資承諾物有所值。在先前導致蘋果股價暴跌的天價關税政策(可能引發iPhone漲價、擾亂供應鏈並激怒消費者)之後,特朗普於上週五晚間給了蘋果公司一個重大轉機:他宣佈豁免大量科技產品的關税。
這包括iPhone、iPad、Mac、Apple Watch和AirTags。雖然蘋果公司曾計劃優先考慮印度製造(其關税遠低於中國),但這次最新的關税豁免對蘋果來説是一個巨大的解脱,並給了它更多時間進行進一步調整。在豁免前的幾天裏,美國顧客蜂擁至商店升級他們的設備,因猜測iPhone價格可能高達3000美元而感到恐慌。
賽後問答
問:*你對三星的新款Ballie家用機器人有什麼看法?*答:Ballie相當酷。但我認為這個初代產品不會大賣,值得注意的是公司尚未公佈定價。(翻譯:它太貴了。)但我認為更宏觀的是,我們正處在家庭機器人爆發的邊緣。三星這款尤其引人注目因為它配備了視頻投影儀。這意味着用户除了可以用Ballie接電話和處理其他任務外,還能將Netflix內容投影到牆上。如果質量不錯,公司可以通過將Ballie定位為高端電視(同時還能在家中漫遊並回答問題)來證明其高昂價格的合理性。這款機器人已進行多年研發,之前曾多次延期,但三星現在承諾今年夏天發佈。問:*watchOS今年會有哪些變化?*答:兩項改進將與6月WWDC大會的主題相關:Apple Intelligence和Solarium(這是即將應用於iOS、iPadOS和macOS的設計語言的內部代號)。目前Apple Watch尚未搭載Apple Intelligence,即將推出的watchOS 12系統也不會徹底改變這一點。但蘋果會將一組新功能標榜為"由Apple Intelligence驅動"(儘管設備並未直接運行AI模型)。至於設計變化,Apple Watch註定會零星獲得一些新界面元素,但不會有重大改革。換句話説,這款手錶將讓用户略微體驗蘋果正在進行的重大變革。問:*蘋果會將生產遷回美國嗎?*答:不會,蘋果不會將生產遷回美國——至少不會遷回iPhone的生產,而這是包括特朗普政府在內大多數人真正關心的。相反,鑑於印度相比中國關税更低,蘋果正全力押注印度作為其美國市場的生產來源。正如我上週詳細説明的,將每年數千萬部iPhone的生產(這是滿足美國本土需求所需的量)遷回美國根本不可能。首先,美國的製造和工程教育水平明顯落後於中國。其次,蘋果海外生產基地規模龐大,需要大量人員操作,在美國找到同時滿足土地和人力資源條件的城市是不可能的。
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