哈佛聯手保守派律師伯克對抗特朗普 - 彭博社
David Voreacos
威廉·伯克攝影師：蘭尼斯·沃特斯/棕櫚灘郵報/蓋蒂圖片社哈佛大學正聘請一位炙手可熱、擁有保守派資歷的律師，以應對特朗普政府威脅扣留數十億美元資金的危機。校方押注他與總統的私交以及為億萬富豪處理法律糾紛的經驗，能為學校贏得喘息之機。
昆鷹律師事務所的威廉·伯克受聘協助哈佛校長艾倫·加伯抵制特朗普的要求——該校需徹底改革治理、招生和招聘政策以更符合總統的優先事項。週一，哈佛拒絕了這些條件，伯克在聲明中寫道哈佛不會"放棄獨立性或憲法權利"。
數小時後特朗普發起反擊，凍結了向這所美國最古老、最富有的大學提供的22億美元多年期撥款，並在週二社交媒體發文中暗示應取消其免税資格。特朗普及其試圖改革美國高等教育體系的盟友將哈佛視為精英大學弊病的象徵，列舉了擾亂課堂的親巴勒斯坦校園抗議活動及針對猶太學生的反猶襲擊。
此案將考驗伯克與特朗普核心圈層就保守派最優先關注的高爭議議題進行談判的能力。與其共事多年的人士表示，這位53歲的律師憑藉親和力、出色的法庭技巧及與特朗普高度契合的世界觀，完全能勝任這一任務。
哈佛大學著名法學教授艾倫·德肖維茨指出，伯克的聘用向不同羣體傳遞了不同信號。
“對教職員工傳遞的是’我們很強硬，敢於對抗政府’，“德肖維茨受訪時表示，“但對政府傳遞的卻是’我們僱用了你們的人’。”
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自2023年10月哈馬斯襲擊以色列後，哈佛師生與校方陷入嚴重分裂。示威活動頻發，常將猶太國家的報復行動稱為"種族滅絕”。批評者指許多抗議實為反猶主義氾濫的展演。因保護猶太學生不力，校長克勞丁·蓋伊最終去職。
2024年哈佛大學親巴勒斯坦示威者搭建的帳篷攝影：約瑟夫·普雷齊奧索/法新社/蓋蒂圖片社校方已採取包括強化紀律程序等措施應對校園反猶主義，同時通過僱傭與特朗普幕僚長關聯的遊説公司Ballard Partners，以及任命保守派律師擔任要職來鞏固與共和黨關係。
但上個月，特朗普政府表示正在審查高達90億美元的聯邦撥款和與哈佛大學的合同，作為對涉嫌反猶太主義調查的一部分。特朗普政府已取消了對哥倫比亞大學4億美元的聯邦撥款，並凍結了普林斯頓大學、康奈爾大學和西北大學的數十份研究合同。
哥倫比亞大學試圖通過同意禁止口罩、擴大校園警察權力並任命一名高級副教務長來監督一個部門，以恢復資金。哈佛大學也表示將與政府合作解決反猶太主義問題。
但當特朗普政府上週要求採取可能影響招聘和招生的額外措施時，該大學拒絕了。
“哈佛大學或任何其他私立大學都不能允許自己被聯邦政府接管，”它在回應特朗普時表示。
除了伯克，哈佛大學還聘請了另一位與保守派關係密切的律師：King & Spalding律師事務所的羅伯特·赫爾。這位前特別檢察官因調查前總統喬·拜登處理機密文件的方式而聲名鵲起。伯克在赫爾向國會作證時代表他，該報告稱拜登是一個“善意的、記憶力差的老人”。
羅伯特·赫爾攝影師：阿爾·德拉戈/彭博社伯克還與其他備受關注的政治案件有關聯。就在今年，他協助保羅·韋斯律師事務所達成協議，為保守派事業提供價值4000萬美元的免費法律服務，以避免特朗普的行政令對其業務造成重創。他還代表紐約市長埃裏克·亞當斯處理腐敗指控，這些指控後來被特朗普領導的司法部撤銷。批評者稱政府的行動出於政治動機。
去年，伯克還代表對沖基金經理肯·格里芬起訴美國國税局，因其未能保護他的機密税務數據免遭一名現已入獄的承包商竊取並泄露給媒體。國税局罕見地向格里芬公開道歉。
2021年，伯克幫助兩個保守派團體在最高法院贏得訴訟，其中包括億萬富翁查爾斯·科赫支持的繁榮美國人基金會，案件涉及加州要求慈善機構在州備案中列出其主要捐贈者姓名和地址的規定。最高法院認為加州的規定使捐贈者面臨騷擾和恐嚇的風險。
但伯克與總統最密切的聯繫或許來自他作為特朗普集團外部道德顧問的角色。自1月上任以來，他負責審查包括超過1000萬美元的交易和超過4萬平方英尺（3716平方米）的空間租賃在內的公司決策。
特朗普集團
在關於聘請伯克的新聞稿中，公司稱其為"全美最優秀且最受尊敬的律師之一”。伯克本人則表示，特朗普集團是"全球最成功、最受尊敬且最具知名度的企業之一"。
常駐紐約和華盛頓郊區的伯克本科與法學院均就讀於耶魯大學，畢業後曾為前最高法院大法官安東尼·肯尼迪擔任書記員。他曾在紐約南區擔任檢察官，參與將瑪莎·斯圖爾特送入監獄的案件。
伯克曾在前總統喬治·W·布什的白宮任職，後加入昆鷹律師事務所。他代表佈雷特·卡瓦諾參與了充滿爭議的最高法院大法官參議院確認聽證會，併為包括國際足聯在內的眾多刑事案件被告進行辯護。
在特朗普首個總統任期內，伯克代表史蒂夫·班農、唐·麥甘和雷恩斯·普利巴斯等多位特朗普親信，應對羅伯特·穆勒的俄羅斯干預調查。
作為新英格蘭愛國者隊的長期粉絲，他成功為億萬富翁老闆羅伯特·克拉夫特辯護，使其免於嫖娼指控（檢方最終撤訴）。他還代表邁阿密海豚隊老闆斯蒂芬·羅斯，應對前主教練布萊恩·弗洛雷斯提起的訴訟——該教練聲稱因種族歧視未能獲得紐約巨人隊主教練職位。