英國學生公寓因海外需求疲軟而空置期延長——彭博社
Damian Shepherd
英國下一學年學生宿舍的租賃比例急劇下降，疫情後吸引全球眾多大型私募股權公司湧入的繁榮景象正逐漸消退。
根據學生住宿門户網站StuRents彙編的數據，截至3月，9月可入住牀位的簽約率僅為36%，低於去年同期的46%。該公司數據顯示，這是自四年前開始統計該數據以來的最低水平，較2023年3月峯值時（當時超半數牀位已預訂）下降了逾15個百分點。
長期以來，最受富裕留學生青睞的專業建造型宿舍供不應求，吸引了大量全球投資者進入該領域。阿波羅全球管理公司、EQT Exeter、布魯克菲爾德和孤星基金等賣家目前正掛牌出售總值25億英鎊（33億美元）的學生公寓，據《綠色街道新聞》報道，而黑石集團旗下龐大的IQ學生公寓業務是其歐洲最大房地產投資之一。
StuRents研究主管理查德·沃德表示，疫情後積壓需求引發的租賃激增"已被證明是暫時的"，“我們看到租賃速度放緩，特別是在開發項目集中導致住宿供應增加的同時，國際學生數量（尤其是研究生層面）開始下降的市場”。
英國新學年學生住房入住率
數據來源：StuRents
鑑於國際學生支付更高學費且比本土學生更能承受較高租金，他們已成為英國高等教育行業和投資學生住房的投資者的財務關鍵。雖然自英國脱歐以來歐盟申請者數量大幅下降，但直到最近，這一缺口主要由非歐盟國際學生的增加所彌補。
但簽證要求的變化和其他國家日益激烈的競爭已開始影響人數。生活成本危機更是雪上加霜，促使部分本土學生放棄大學選擇就業。
根據英國學生辦公室11月發佈的研究報告，2024-2025學年英國本土及國際大學新生數量均遠低於行業預期。
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沃德指出，表面顯示供應短缺的總體數據掩蓋了更復雜的現實——部分大學城已開始出現住房過剩。不過有初步跡象顯示，特朗普總統對美國大學的打壓可能促使更多學生轉向申請英國院校。
“從投資者的角度來看，一些先前被視為強勁學生市場的城市，很可能在未來幾個學術週期內仍將面臨牀位填不滿的挑戰，”沃德表示。“儘管需密切關注許多院校當前面臨的財務困境，但英國高等教育市場對國際學生而言仍具吸引力。”