蘋果(AAPL)正為眼鏡、Mac電腦及AI服務器開發專用芯片——彭博社
Mark Gurman
蘋果公司的芯片設計團隊正在研發新型處理器，這些芯片將成為未來設備的核心，包括其首款智能眼鏡、性能更強的Mac電腦以及人工智能服務器。
據知情人士透露，該公司為智能眼鏡開發的芯片已取得進展。此舉表明蘋果正在加速推進此類設備的研發，該設備將與Meta Platforms Inc.廣受歡迎的雷朋智能眼鏡展開競爭。
近年來，芯片團隊已成為蘋果產品開發引擎的關鍵部分，特別是在2020年開始用自研芯片取代英特爾處理器之後。不願具名的知情人士表示，其他正在開發的半導體將支持未來Mac電腦以及為Apple Intelligence平台提供動力的AI服務器。
Meta雷朋智能眼鏡。攝影師：David Paul Morris/彭博社總部位於加州庫比蒂諾的蘋果公司代表拒絕置評。
這款眼鏡處理器基於蘋果手錶使用的低能耗芯片設計，其能耗低於iPhone、iPad和Mac等產品的組件。該芯片經過定製化改造，移除了部分元件以進一步提升能效。處理器的設計還計劃用於控制眼鏡配備的多攝像頭系統。
該公司計劃於明年末或2027年開始大規模生產處理器，這意味着這款眼鏡研發成功的話，大約未來兩年內將面市。與蘋果其他主要芯片一樣，合作伙伴台積電將負責生產。
蘋果多年來致力於開發智能眼鏡——一種消費者可全天佩戴的輕量化設備。最初構想是運用增強現實技術，將媒體內容、通知和應用疊加在現實視野中。但AR技術距離實際應用仍有數年之遙。
在此期間，Meta等公司已成功推出非AR智能眼鏡，具備拍照、播放音頻、通話及語音助手功能。蘋果如今也計劃進軍該市場——同時繼續推進AR概念研發。該公司去年就AR概念開展了員工用户調研。
蘋果正以代號N401並行開發兩種方案（近期由原內部代號N50變更）。據彭博社報道，首席執行官蒂姆·庫克決心在眼鏡市場擊敗Meta。但Meta自身攻勢迅猛：這家社交巨頭將於今年晚些時候推出帶顯示屏的高端機型，並計劃在2027年發佈首款真正的AR眼鏡。
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蘋果正在研發非增強現實眼鏡，該設備通過攝像頭掃描周圍環境並依賴人工智能輔助用户。這將使產品與Meta的同類設備相似，不過蘋果仍在確定最終技術路線。這家iPhone製造商還需要大幅提升其人工智能技術，才能推出真正以AI為核心競爭力的設備。
AirPods和Apple Watch是提振iPhone銷量的關鍵產品攝影：Nic Coury/彭博社該公司同時佈局多條技術路線。據彭博社報道，蘋果正計劃為AirPods和智能手錶加裝攝像頭，旨在將這些產品升級為AI設備。蘋果正在為配備攝像頭的Apple Watch開發代號"Nevis"的芯片，併為同類型AirPods研發代號"Glennie"的組件，目標是在2027年前完成這些芯片的研發。
iPhone目前已具備名為"視覺智能"的功能，可為照片提供場景識別。例如用户掃描音樂海報後，相關活動詳情會自動添加到日曆中。
除小型設備芯片外，蘋果正在開發多款新型Mac芯片，包括可能命名為M6（科莫多）和M7（婆羅洲）的處理器，以及更先進的代號"索特拉"的Mac芯片。公司計劃最早於今年年底將M5處理器應用於iPad Pro和MacBook Pro。
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與此同時，AI服務器芯片將成為該公司首款專為此目的設計的處理器。這些芯片將協助遠程處理蘋果智能請求，並向用户設備傳輸信息。目前，蘋果通過高端Mac搭載的同款芯片（包括M2 Ultra）完成這一任務。據The Information報道，該AI服務器項目將採用與博通公司共同開發的組件。
這項代號"Baltra"的項目預計於2027年完成。作為計劃的一部分，蘋果正在評估多種芯片方案，包括核心處理單元和圖形核心數量達到當前M3 Ultra芯片2倍、4倍乃至8倍的型號。這些半導體將顯著提升蘋果AI服務的速度與性能，有望幫助其在該領域實現追趕。
由高管Johny Srouji領導的蘋果硬件技術部門正在推進多項計劃，新研發的半導體芯片是其中之一。據彭博社報道，繼今年初在iPhone 16e中首度搭載C1基帶芯片後，蘋果計劃明年為高端iPhone配備專業級C2基帶，並在次年推出更先進的C3版本。
該團隊還負責為更遠期計劃開發基礎組件，包括一種能無創測量人體血糖水平的傳感器與芯片系統。公司計劃將這項技術整合到未來版本的Apple Watch中。