紐瓦克備用數據線路在90秒雷達中斷前已失效——彭博社

一條備用通信線路的故障導致了最近一次持續90秒的雷達和無線電中斷，使空中交通管制員無法看到飛往紐瓦克機場的噴氣式客機。

美國聯邦航空管理局空中交通組織副首席運營官富蘭克林·麥金託什週三向參議院小組表示，當向費城管制中心傳輸雷達數據的主用線路（該中心負責引導飛機進入這一繁忙樞紐）失效後，作為冗餘設計的第二條線路"未能按預期啓動"。

他表示這引發了該中心持續90秒的雷達信號中斷。 FAA目前已採取措施確保系統冗餘，包括增設第三條通信線路。

“我們在全美部署的這種雷達數據傳輸系統都配備主用和備用雙線路，在我的記憶裏從未發生過如此嚴重的故障。“麥金託什説道。

這番説明揭示了近期設備故障的新細節，該故障導致紐瓦克自由國際機場航班混亂狀況持續數週。

負責引導飛機進入紐瓦克的費城管制中心近幾周至少發生兩起重大通信故障，致使管制員暫時無法監控或聯絡在美國最繁忙空域飛行的航班。

這些系統故障和運行中斷事件，強化了要求升級全國空管系統的呼聲——當前該系統每日需管理4.5萬架次航班，運送約300萬人次。

交通部長肖恩·達菲上週發佈全面改革空中交通管制的提案，包括新建空中交通管制中心，同時更換老舊雷達及其他過時設備。該計劃需要國會提供數百億美元資金支持。

美國聯邦航空管理局(FAA)還宣佈了短期措施以解決紐瓦克機場的迫切需求，包括技術升級和費城空管中心的人員增補。達菲表示希望所有紐瓦克機場的升級工作能在今年夏季前完成。

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與此同時，FAA將於週三與航空公司會晤，商討進一步削減這個繁忙機場的航班量。作為該樞紐主要運營方的美國聯合航空控股公司已削減了35個每日往返航班，並預計短期內還會進一步減少部分航班。