聯邦應急管理局在颶風季來臨前削減預算 卡特里娜式救災風險重現——彭博社
Mark Gongloff
並不太妙。
攝影師：吉姆·沃森/法新社/蓋蒂圖片社
二十年前的九月，喬治·W·布什總統曾稱讚其聯邦緊急事務管理局局長邁克爾·布朗對卡特里娜颶風的應對錶現。“布朗尼，你幹得真不賴”，這句評價後來廣受詬病。
不到兩週後，由於聯邦應急管理局在卡特里娜颶風的預防和應對工作中嚴重失職，危及生命並阻礙新奧爾良的重建，布朗尼徹底丟了飯碗。當時布什的支持率已因伊拉克戰爭的持續惡化而下滑，選民們認為他對國內事務的管理同樣失敗，這使其支持率遭受了永久性打擊。
彭博社觀點共和黨需證明工作要求制度可行瑪莎百貨面臨的危機不止黑客攻擊眾議院共和黨人無視政治生存第一法則美聯儲應為市場準備應對意外如今，在即將到來的颶風多發季前不到的時間裏，聯邦應急管理局再次陷入管理混亂，且程度更為嚴重。面對自然災害再次出現災難性應對失誤的風險正在上升。
即便在最佳時期，聯邦應急管理局也面臨資金不足和人手短缺的問題，同時深陷政府官僚體系錯綜複雜的臃腫網絡中。對這個長期需要精簡改革的機構而言，如何將救濟迅速送達最需要的人羣始終是個挑戰。
然而，特朗普和埃隆·馬斯克的政府效率部門並未深思熟慮地完善國家災難應對機制，而是對其進行了粗暴的破壞。他們從本已人手不足的機構中裁撤了數百名員工，全然不顧職能需求。他們切斷了資助，這些資金本用於幫助社區做好防災準備，並可能為聯邦政府節省未來數十億美元的救災開支。特朗普與國土安全部長克里斯蒂·諾姆多次提出廢除FEMA的構想，將災後重建責任推給資金更匱乏的州和地方政府。與此同時，特朗普和馬斯克還大幅削弱了國家海洋和大氣管理局的職能，該機構的氣候與天氣研究原本協助FEMA進行防災準備。
特朗普在第二任期對FEMA領導層的選擇同樣令人擔憂。
當布朗接管FEMA時，他的履歷中毫無災難管理經驗——除非把擔任混亂不堪的國際阿拉伯馬協會專員算作相關經歷。由於卡特里娜颶風的慘痛教訓，此後每位FEMA負責人均具備救災經驗。但特朗普打破了這一傳統，他任命的首位局長是國防承包商戰略師、前海豹突擊隊員卡梅隆·漢密爾頓。
這一選擇已足夠令人擔憂。但隨後特朗普在幾個月後解僱了漢密爾頓，據報道是因為他錯誤地向國會表示他認為聯邦應急管理局（FEMA）應繼續存在。
接替漢密爾頓的大衞·理查森是一名前海軍陸戰隊軍官（兼小説家），最近負責國土安全部的大規模殺傷性武器辦公室。他曾指揮作戰部隊，但毫無處理災害的經驗。
在理查森執掌FEMA的兩週內，我們接連看到一系列泄露的備忘錄和會議錄音，這些文件引發了人們對FEMA在颶風季節準備不足的擔憂。理查森最近告訴員工，計劃只完成了80%到85%，不過他承諾將在本週末前完成。颶風季節從6月1日開始。
從這些會議中收集到的其他信息顯示，理查森：
- 對災害種類之多表示驚訝，像《阿甘正傳》中的巴布一樣列舉它們
- 承認自己對德克薩斯州有多大一無所知，直到他的女友告訴他
- 承認他在任期間花了相當多的時間試圖弄清楚特朗普對他所領導的機構的意圖
當被工作人員問及報道中新一輪裁員的時間安排時，根據Drop Site獲得的錄音，理查德森給出了這番難以提振信心的回答：
“我不清楚。我需要去問這個問題。我甚至不知道。這事一直在反覆——要裁員，不裁了，又要裁，又不裁了。我有位律師會就此給我建議。答案是：我不知道。你可能會説，你應該知道啊。我説，一個月前我是知道的，但現在情況可能和一個月前不同了。明白嗎？我聽説實際上不會（減員），但我不想正式這麼説，因為會有人傳出去。但我會弄清楚的。”
好吧！誰準備好回去工作了？
在同一次會議中，理查德森還表現出對州和地方政府是否準備好承擔特朗普想要甩掉的救災費用一無所知。他暗示這種甩包袱的行為可能不會發生，這還算令人鼓舞。但他也質疑為什麼各州不能簡單地把錢存起來。“我打賭（德克薩斯州）州長（格雷格）阿博特有為火災、龍捲風和颶風等災害準備的應急基金，他不會把錢花在其他地方，”理查德森説。
他只説對了一半：德克薩斯州確實有這樣的應急基金。但前眾議院金融服務委員會工作人員、與倡導組織氣候內閣合作的氣候金融策略師喬丹·海德特勒在一封電子郵件中表示，這筆基金實際上被用於非災害支出。海德特勒寫道：“還值得注意的是，德克薩斯州的應急基金之所以如此龐大，是因為有石油和天然氣收入。”
大多數其他州並沒有這種財力。撤銷聯邦救災援助將在許多貧困和農村縣的財政上撕開一個口子，而這些地區絕大多數都是特朗普的支持者。
經過近兩個月才最終批准阿肯色州州長薩拉·赫卡比·桑德斯的救災請求（此前一系列致命風暴襲擊該州），特朗普明確表示，即使是紅州也不應指望在本颶風季獲得快速響應。結果可能會重演卡特里娜颶風的悲劇：美國人在生命中最危急的時刻被政府置於危險和孤立無援的境地。
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