拉丁美洲的嬰兒潮提前迎來低谷——彭博社

人口統計學家只能夢想。

攝影師：Wolfgang Kaehler/LightRocket拉丁美洲的人口定時炸彈仍在滴答作響。

過去幾周公布的數據證實了該地區生育水平的快速下降，巴西的新生兒數量降至近50年來的最低點。在阿根廷，新生兒數量在短短十年內幾乎減半，幼兒園難以招到學生。2024年，烏拉圭連續第四年出現死亡人數超過出生人數的情況。即使是傳統上以大家庭為主的玻利維亞，也即將跌破維持人口穩定所需的每名婦女生育2.1個孩子的門檻。

彭博社觀點WNBA康涅狄格太陽隊或將迎來新東家，好事一樁針對以色列人的暴行遠超哈馬斯範疇FDA新冠疫苗新政策令人困惑聯邦土地上的建設熱潮？或許真能實現無論是智利、墨西哥還是多米尼加共和國，都能觀察到加速的人口結構轉型推動社會不可逆轉的老齡化趨勢。聯合國拉丁美洲和加勒比經濟委員會報告顯示，該地區去年總人口約6.63億，較2000年預測值低了3.8%。到2050年，拉美和加勒比地區人口可能僅達7.3億左右，遠低於本世紀初預估的8億多。

拉丁美洲與加勒比地區加速老齡化

1950-2100年人口演變與老齡化指數

數據來源：聯合國拉丁美洲和加勒比經濟委員會

注：老齡化指數衡量的是老年人口（60歲以上）與年輕人口（0-14歲）的比例

儘管這些變化非常劇烈，但它們也帶來了一些好消息：更細緻的分析會強調出生率下降的某些積極方面，包括青少年懷孕率下降——這是拉丁美洲的歷史性問題——對避孕方法的認識提高以及更現實的育兒規劃。我們的壽命更長了，因此女性（以及一般夫妻）對自己的職業、生殖健康和預算擁有更多控制權也是公平的。一些人還會為人口規模小於預期帶來的更輕環境足跡而歡呼。

與此同時，這些急劇的人口變化給該地區的企業、家庭和政策制定者帶來了巨大挑戰，而該地區以長期規劃不足和戰略決策糟糕著稱。雖然人口老齡化趨勢是全球性的，但拉丁美洲面臨這一趨勢時還伴隨着低增長率、高度不平等、令人失望的生產力增長以及教育和公共支出體系的不足。像日本這樣的發達國家可以依靠機器人和技術來彌補勞動力短缺。拉丁美洲的工人和消費者減少，即使賬目已經面臨壓力，也引發了經濟停滯和財政短缺的幽靈。政府需要明智地分配資源，以應對未來在醫療和養老金方面需要更多支出，而與兒童相關的支出預算將減少的情況。

拉丁美洲人口最多國家正面臨生育率下降

2003至2023年間巴西活產嬰兒總數

數據來源：巴西地理統計局

以教育為例：出生率下降為公立學校提供了對每個學生增加投入的機會，小班化教學能讓孩子更好融入校園，並可能提升未來的社會生產率。政府和私營部門可以通過改善未來勞動力的培訓與生活條件來應對這一趨勢。在生育率持續走低的地區，政策目標應是優化人口質量——通過減少貧困、降低嬰兒死亡率、加大育兒投入來實現。在這個易受危機影響的地區，更繁榮的宏觀經濟環境也能通過消除育齡夫婦的經濟顧慮，為提升生育率創造奇蹟。

但協調合理政策與社會訴求並非易事。移民問題就是典型案例。經濟學家和人口學家可能認為吸引外來勞動力是緩解人口壓力的合理方案，但這種進步觀點忽視了大規模移民帶來的社會融合挑戰。智利最新人口普查顯示，該國2017年以來的人口增長主要來自移民羣體，目前移民已佔總人口的9%。而去年民調中高達96%的智利民眾呼籲加強移民限制。

移民正推動智利人口增長

外國移民佔智利總人口比例

數據來源：智利國家統計局2024年人口普查

最後是生育率下降爭議中的人文視角：是否生育已成為當代最熱議的話題之一。若不信，只需在朋友聚會上拋出這個問題，就能見證激烈反響。作為兩個孩子的父親，當我看到布宜諾斯艾利斯等城市已出現寵物狗數量超過兒童的現象時，不禁覺得無孩社會會讓家庭生活變得乏味——無意冒犯愛寵人士。更令我驚訝的是，在這個傳統上重視家庭生活的地區，對兒童的敵意竟與日俱增。最近我帶孩子們去墨西哥城看夏奇拉演唱會：演出精彩絕倫，但延遲近兩小時開場，六歲的孩子聽了幾首歌就睡着了。當有人通過社交媒體視頻質疑主辦方和藝人應守時，卻遭猛烈抨擊：“這種場合本就不適合兒童”，幾乎成為清一色的評論，彷彿孩子不配欣賞夏奇拉。好吧。

我完全理解2025年選擇不生育的所有理由——成本高昂、耗時費力、可能影響職業發展或分散其他人生目標的精力。但以個人淺見，為人父母帶來的無價回報遠超過可量化的代價，只是這個真相需要跨出不可逆的一步才能體會。

拋開個人選擇不談，拉丁美洲各國需要開始為一個看起來不再遙遠的世界做準備。在這個世界裏，從消費模式到投資機會，一切都將受到新現實的影響——我們將生活在老齡化程度更高的社區中。如果你的業務面向10歲以下人羣，是時候重新考慮你的戰略了。

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