參議院應廢除特朗普的"宏偉法案"並重新制定——彭博社
The Editorial Board
誰在算計？
攝影師：凱拉·巴特科夫斯基/蓋蒂圖片社
參議院能否阻止迫在眉睫的財政崩潰？眾議院已通過一項極不負責任的預算法案，該法案可能在未來十年增加3萬億至5萬億美元的公共借貸，加速本已不可持續的債務累積。參議員們有責任為選民叫停，並堅持對財政政策進行全面重新審視。
目前看來，這似乎是在要求奇蹟。上議院的共和黨人面臨着與他們在眾議院的同事相同的壓力，即團結起來支持黨內各派系的計劃。經濟保守派希望為企業減税；MAGA民粹主義者希望為低收入者減税並擴大對有子女家庭的支持；移民鷹派希望修建邊境牆並逮捕更多移民；國家安全鷹派希望增加國防開支。而廣大選民則希望在不動搖社會保障和醫療保險等福利的情況下降低税收。解決方案？全盤照做，然後掩蓋財政後果。
可以想象，參議員們可能會提出一項比當前法案預計赤字更大的法案。如果他們不改變方向，那就開始為一場真正令人震驚的財政衝擊做準備吧。
眾議院的方案並不滿足於延長2017年《減税與就業法案》中多數將於明年到期的條款——這些條款十年間將耗費超過3萬億美元。該方案還額外增加了約1.5萬億美元的税收減免，通過一系列複雜的扣除和豁免項目進一步縮小了税基。
根據該計劃，小費或加班費等形式的收入大多將免税。多數老年人每年將獲得4,000美元的額外扣除額。符合條件的汽車貸款還款可享受税收減免。2017年法案通過將州和地方税扣除上限設定為1萬美元來抵消部分成本；而眾議院方案將SALT扣除上限提高至4萬美元——同樣伴隨着複雜的附加條件。這項及許多其他新增的赤字擴大條款被標榜為"臨時性"，以掩蓋其真實成本（正如2017年法案中"臨時性"減税措施一樣，而眾議院現在希望將其永久化）。
削減醫療補助、奧巴馬醫改補貼、食品券和學生貸款支持等支出帶來的收益值得商榷——這不僅因為後者將影響較不富裕家庭，還因為這些措施執行難度大，且部分成本只是轉移（從聯邦政府轉嫁給各州）而非真正消除。即便這些措施能達到預期效果，它們也遠不足以實現收支平衡。
參議院至少應堅持不擴大預算赤字。這需要大幅削減《減税與就業法案》的延期條款——例如恢復年收入40萬美元以上家庭的2017年前税率，限制甚至取消某些扣除項目而非擴大，並通過其他方式拓寬税基（如調整遺產資本利得税處理方式）。
雖然更廣泛的支出削減也是必要的，但這些削減不應針對最脆弱的羣體。公共部門存在大量可削減的浪費開支，不過此類削減需要謹慎規劃和執行。
儘管這個目標看似雄心勃勃，但更温和的做法將無濟於事。由於多年的預算瀆職行為，使公共債務完全重新得到控制已成為一個更大的問題——參議院或華盛頓任何地方似乎都沒有人願意考慮這個問題。
長期解決方案需要對支出和收入進行全面審查，所有選項都應擺在桌面上，包括社會保障和醫療保險等權益項目，以及碳税和增值税等新的廣泛税種。任何此類討論反過來都取決於財政理智的立法者是否願意發聲，並通過跨黨派談判減少支出和增加税收來反抗他們的政黨領袖。
難以想象？就目前情況而言，確實如此。可能需要一場全面的財政危機才能激發這種討論。然而，按照目前的趨勢，這種崩潰只是時間問題。參議員們應該深思這一點。
更多來自彭博觀點的內容：
想要更多彭博觀點？OPIN <GO>。網頁讀者，請點擊此處。或者您可以訂閲我們的每日新聞簡報。