烏克蘭研發無人機以識別並擊落俄羅斯無人機——彭博社
Olesia Safronova, Aliaksandr Kudrytski
烏克蘭Skyfall軍事科技公司內,一名技術員正在調試"伯勞鳥"無人機。攝影師:安德魯·克拉夫琴科/彭博社隨着俄烏雙方無人機工程師的奇思妙想不斷突破前線縱深,一場空天較量正在兩國上空成形,既創造新機遇也帶來深遠威脅。
週日戰況將這種對抗展現得淋漓盡致:烏克蘭對俄羅斯領土縱深實施連環突襲,重創克里姆林宮戰略轟炸機羣;幾乎同時,俄軍向基輔發動開戰以來最大規模的無人機導彈混合攻擊。
戰事升級催生新一輪技術革新:烏克蘭正研發可識別擊落其他無人機的攔截機型,主要針對俄方大規模量產的伊朗設計"見證者"三角翼無人機。
基輔展出的伊朗"見證者-136"無人機(俄軍代號"天竺葵-2")。攝影師:馬克西姆·馬魯申科/努爾圖片/蓋蒂圖片社烏克蘭戰略產業部長顧問奧列克桑德爾·卡梅申近期透露,該國正擴大生產已在基輔周邊成功攔截"見證者"無人機的防空武器。
隨着本週伊斯坦布爾和平會談前俄羅斯的炮火愈發猛烈,這一問題變得更加緊迫。5月,俄羅斯展示了其能定期發射數百架"沙希德"無人機,表明其能力正在增強。
自美國總統唐納德·特朗普2月致電俄烏領導人呼籲停火以來,不斷升級的無人機襲擊使烏克蘭防空系統捉襟見肘,並導致更多平民死亡。
俄羅斯向烏克蘭發射更多"沙希德"無人機
來源:烏克蘭空軍
注:部分日期數據缺失
近年來廉價無人機技術的擴散徹底改變了戰場態勢,傳統軍事強國常處於劣勢。這種低成本武器能摧毀價格高得多的裝備,包括坦克、艦船甚至其他更昂貴的無人機。
週日襲擊俄羅斯四個空軍基地的行動凸顯了這一趨勢,其中一處位於西伯利亞東部。烏克蘭總統澤連斯基稱,襲擊損壞了俄約三分之一的戰略轟炸機隊。一位要求匿名的安全部門官員表示,烏克蘭評估損失至少20億美元,具體細節未公開。
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也門這個全球最貧困國家也出現類似情況,胡塞武裝成功用地對空導彈擊落美軍偵察無人機。美聯社4月報道,在美國空襲行動六週內,胡塞武裝擊落至少7架"死神"無人機(單價約3000萬美元)。特朗普隨後下令停止行動,並宣佈與該組織停火。
防禦無人機攻擊歷來成本高昂。以色列擁有全球最成功的實戰驗證防空系統,主要依賴昂貴的導彈來擊落威脅。今年5月,以色列國防部承認在持續戰爭中部署激光武器,成功攔截了"數十次"空襲,包括無人機襲擊。與攔截無人機類似,激光系統的作戰成本要低得多。
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據工業部長顧問卡梅申透露,烏克蘭國內製造商生產的"見證者"攔截機單價約5000美元。接受採訪的企業高管表示,正在研發的部分攔截機成本可低至每架300美元。
這些攔截機的戰術運用和自主程度各不相同:有的通過靠近敵機引爆實現擊落,有的則像子彈般飛行需要直接命中。
它們的共同點是相對廉價。根據戰略與國際研究中心的報告,俄羅斯青睞的單向攻擊無人機"見證者"造價約3.5萬美元,而相比之下攔截機成本優勢明顯。
拉脱維亞無人機廠商Origin Robotics等多家企業正致力於反制"見證者"。該公司將於6月向烏克蘭運送測試機型,這種攔截機能在來襲無人機附近引爆實現摧毀。
“一旦足夠接近目標,彈頭就會引爆,目標會被破片擊中,”Origin公司首席執行官阿格里斯·基普爾斯上週在里加舉行的無人機會議上接受採訪時表示。“這正是用於那種目標:大型武裝遊蕩彈藥。”
根據彭博情報分析師韋恩·桑德斯的説法,雖然經濟計算對烏克蘭有利,但無人機目前還不足以取代其他防空系統。
建造無人機攔截器的想法得到了烏克蘭最高領導層的支持。澤連斯基上週與他的戰爭委員會討論了俄羅斯的戰場策略和日益增多的空襲,並命令他的最高軍事指揮官和情報主管研究對策。
5月25日,一名居民在基輔俄羅斯導彈襲擊後的廢墟上行走。攝影師:安德魯·克拉夫琴科/彭博社“我們現在有噴氣式飛機來擊落無人機,”澤連斯基説,並補充説他們在應對“沙希德”無人機襲擊時遇到了問題。“我們也在朝着無人機攔截器的方向發展。”
澤連斯基還敦促盟友在年底前提供300億美元,以促進國內武器生產。
無人機獵手也有其他限制。它們無法防禦俄羅斯更強大的導彈系統,這些系統比“沙希德”無人機更快,火力更強。美國製造的“愛國者”導彈每枚價格在300萬至600萬美元之間,是打擊這些武器的最有效方式。
桑德斯表示:“對美國的依賴在直接和間接方式上都很明顯。直接提供武器能力資金,以及間接投資烏克蘭的製造能力,使他們能夠建立自己的工業。”
目前,攔截無人機的替代方案通常是配備車載機槍的士兵,這是一種成功率低的低技術解決方案,當目標飛行高度更高時效果會更差。基輔還使用其由北約盟國捐贈的小型F-16戰鬥機機隊來擊落無人機。在三年多的戰鬥中,烏克蘭已經面臨超過2萬次遠程無人機襲擊。
據向烏克蘭提供設備的國際志願者組織"烏克蘭國防科技"執行董事卡爾·拉爾森稱,俄羅斯的技術也沒有停滯不前。
拉爾森在一次採訪中表示,俄羅斯的固定翼無人機現在通常配備後置攝像頭,並編程在發現試圖攔截的無人機時採取規避動作。“用另一架無人機物理撞擊無人機是極其浪費、低效且坦率地説非常困難的,“他説。
拉爾森表示,烏克蘭正在開發用於撞擊俄羅斯無人機的固定翼無人機,以及其他攜帶無後坐力霰彈槍以擊落敵機的無人機。
據一位因安全問題要求匿名的公司發言人透露,作為烏克蘭最大的無人機制造商之一,Skyfall正在調整其受歡迎的第一人稱視角模型以攔截無人機。
FPV無人機,如用於攻擊俄羅斯戰略轟炸機的那些,已成為戰爭中雙方的重要武器。它們可以以每小時100英里的速度飛行,攜帶小型爆炸裝置。
這類無人機已徹底改變了前線部署方式,迫使士兵避免集羣行動,並將車輛等裝備後移至戰壕更遠處以防襲擊。
隨着FPV無人機越來越多用於攻擊空中目標,它們也可能改變空戰格局。
烏克蘭測試中的Shrike無人機。攝影師:Andrew Kravchenko/彭博社據發言人透露,Skyfall公司Shrike FPV的反無人機版本造價在300至500美元之間(視配置而定),可鎖定偵察無人機和攻擊型無人機。
四月,烏克蘭東部前線作戰的第63旅發佈視頻,顯示Shrike疑似攻擊了俄軍最先進的Supercam和Merlin偵察無人機。該視頻無法獨立核實。
發言人表示Shrike無法打擊飛行高度更高的"沙希德"無人機。
“我們專注於攔截FPV無人機和轟炸型無人機,“烏克蘭國防科技公司的拉爾森表示。他指出歐美雖擅長製造"精密昂貴系統”,但烏克蘭需要本土化的低成本可擴展方案來應對俄軍攻擊。