阿萊格拉·斯特拉頓：瑞秋·裏夫斯陷入“楚茨文格”困境——彭博社

Allegra Stratton

雷切爾·裏夫斯攝影師：露西·諾斯/蓋蒂圖片社 “與某些傳統觀點相反，我進入政壇並非因為對財政規則懷有極大熱忱。”

這是我們的財政大臣今晨所言，當時她呃…再次重申了對財政規則的承諾。

儘管雷切爾·裏夫斯堅稱自己不僅是國家賬房先生，但可以理解的是——在利茲·特拉斯時代之後——她非常擔憂財政規則變動可能引發負面市場反應。出於對增税政治影響的顧慮，她再次排除了提高所得税、國民保險或增值税的可能性。

人們可以看出這些舉措背後的邏輯。但裏夫斯（Reeves）大談自己對國際象棋的熱愛，她或許會覺得自己陷入了"楚茨文克"（zugzwang）的困境——在這種棋局中，你被迫走出每一步都會增加輸掉整盤棋的風險。

拒絕修改財政規則同時排除全面增税方案，意味着她要麼不得不削減非重點部門的開支，要麼選擇針對性增税。後者的癥結在於，考慮到這些政策對經濟活動的二階抑制作用，它們很可能連表面上承諾的增收目標都無法實現。更多分析詳見馬庫斯·阿什沃思關於 印花税改革如何凍結倫敦房地產市場的專欄，或喬·梅斯關於非定居者外流的報道。

百萬富翁正逃離英國

去年創下近十年來最大外流紀錄

數據來源：亨利合夥公司/新世界財富

如果裏夫斯需要改變輿論風向，或許這就是契機：今日預熱的基建資金大規模釋放計劃，將於下週支出審查中正式公佈。

數月前，當財政大臣因需向下議院坦承財政空間耗盡而備受壓力時，弗朗辛·拉誇與我在《城市內幕》播客中專訪了吉姆·奧尼爾。這位前部長明確指出，必須等待支出審查才能見到真正的裏夫斯——那位將通過向英國注入數千億基建資金，最終糾正喬治·奧斯本任期的重大失誤，開始修復經濟骨架以提高生產力的變革型、激進派、遠見卓識的財政大臣。去年夏天，當一組分析師發佈《規劃如何拖累英國發展》的基礎性論文並引發病毒式傳播時，對住房、道路和能源等基礎領域投資的迫切性已顯露無遺。

此前，裏夫斯已放寬財政規則，以便為更多資本支出騰出空間，今日宣佈的150億英鎊以上資金將用於中部和北部交通基礎設施建設。但據記者透露，內政大臣、能源大臣及副首相等內閣成員對各自部門擬議的資金分配方案"深表不滿"。

真正的問題在於這些項目實際建成速度能有多快。本週一我們討論了首相關於新建潛艇艦隊的承諾（而當前新型號潛艇仍需數年才能完工），上週政府宣佈將分別於2036年和2040年加速建成兩座新水庫時，我們也進行過相關探討。

為了加快進程，正在下議院審議的規劃法案已讓財政大臣取消了對蝙蝠和蠑螈的保護措施。是否有可能在加快建築速度的同時，為自然保留合理的保護措施？

在本週的《城市內幕》節目中，我們與我在唐寧街10號的前同事薩姆·理查茲討論了這一問題，他現在運營着智庫“重塑英國”。他認為可以在保持這些保護措施的同時，以合理的方式加快進程。

但《衞報》今日警告稱，政府的規劃法案威脅到包括肯特郡古老林地在內的5000處自然保護地。這份報紙是工黨活動人士的首選，它讓我想起《每日電訊報》發起的“別碰我們的土地”運動，該運動曾全力拯救英國森林，迫使戴維·卡梅倫在2012年放棄了規劃改革。工黨是否有意願面對那些已經在討論法律挑戰的環保團體？

英國在冷戰結束後削減國防開支

來源：斯德哥爾摩國際和平研究所

本屆政府需要更善於預判事態發展。週一他們還在與記者爭論是否及何時會按照《戰略防務評估》建議將軍事開支提升至GDP的3%。僅僅兩天後，當北約討論各國應將比例提高至5%時，唐寧街10號卻放出風聲考慮這一要求。嗯？若真如此，為何不在週一直接表態3%可行，並給予《戰略防務評估》應有的輿論空間？

若最終真將國防開支提至GDP的5%，將再次衝擊財政大臣的預算規劃。正如彭博經濟學的丹·漢森所言：“如此幅度的增長將使債務負擔呈爆炸性增長，迫使政府做出兩難抉擇：要麼增加借貸承受投資者壓力，要麼增税面臨政治反彈。”

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Allegra Stratton曾在前首相里希·蘇納克擔任財政大臣時為其工作，現經營一家名為Zeroism的環保諮詢公司。

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