卡車司機英語能力規定將適得其反——彭博社

對安全的所謂擔憂，不過是深陷低迷的行業放出的煙幕彈。

攝影師：Shelby Tauber/彭博社

外籍卡車司機可能需要在6月25日前惡補他們的英語技能。屆時，當局將有權禁止商業駕駛執照持有者上路，因為他們對語言的掌握不夠。

通常抱怨司機短缺的大型卡車公司一直在推動這一變化，理由是安全原因。特朗普政府非常樂意撤銷聯邦汽車運輸安全管理局2016年的一項指令，該指令暫停了因英語不熟練而讓司機停職的理由。“美國優先意味着安全優先，”交通部長肖恩·達菲在德克薩斯州奧斯汀舉行的5月20日活動上籤署命令時説。“美國人一起上路會更安全，因為卡車司機能理解和解讀我們的交通標誌。”

彭博社觀點企業正憑感覺而非事實放棄驕傲僅靠轟炸無法阻止伊朗核武Meta開出支票簿追趕AI競賽意大利汽車人有望重振法國奢侈品牌沒有確鑿數據表明不説英語的司機更危險。支持者列舉的少數事故案例中，每年數萬起大卡車車禍涉及會説英語的司機，非英語司機事故僅為個例。這項長期存在但2016年前執行不力的語言能力規定，其嚴格執行的實質是在行業經歷三年多空前蕭條時削減運力。

以安全為由採取行動的矛盾在於：當行業復甦進入上升週期時，貨運公司將再次抱怨司機短缺，卻無法招募英語能力有限的司機。總不能説這些司機在經濟低迷時危險，牛市時期就安全。可能被停職的司機數量龐大。達菲在奧斯汀活動上透露，2015年有99,000多名司機違反英語能力規定，但僅1,000人被停職。2016年指令實施後，去年此類違規降至10,000起，且無持照司機被吊銷資格。

運輸公司削減司機數量的舉措可以理解，因為貨運企業和投資者早已迫不及待地等待行業縮減運力——這在高度波動的貨運市場是常態。但疫情後的貨運衰退中，並未出現供需關係的常規再平衡。司機比以往經濟低迷期堅守更久的原因包括：針對小企業的聯邦刺激款項，以及疫情期間隨運費飆升而暴漲的司機收入。這些緩衝本應消耗殆盡。另一個流傳的原因是大量外籍司機湧入，他們願意以卡車卧鋪為家，靠微薄收入勉強維生。

在另一項削減運力的舉措中，大型運輸公司正敦促當局打擊來自墨西哥和加拿大、本不應在美國境內進行貨物接送的司機。這種點對點運輸（常稱為沿海運輸）違反了簽證規定——這些簽證僅允許司機從本國運貨入境美國，再載貨返回母國。加強沿海運輸監管合乎邏輯，因為加墨籍司機從未被允許在美境內提供服務，正如美國司機不能在加墨境內承運貨物。

JB亨特運輸服務公司首席運營官尼克·霍布斯本週在富國銀行會議上表示，打擊沿海運輸可能比執行語言要求影響更大。卡車運輸監管主要由州和地方官員負責，這意味着"紅州"可能會加強檢查力度。霍布斯表示，他對貨運業復甦持樂觀態度，因為儘管存在關税問題，預計今年仍會出現貨運旺季，而語言能力和沿海運輸的嚴格監管將減少運力。

“目前存在許多不同的雜音和動態，或許讓我們對供應端可能正在發生的一些變化抱有一絲樂觀，這些變化可能會略微緩解現狀，”他表示。

當貨運市場收緊、司機再度短缺時，霍布斯和其他貨運公司高管可能會改變論調。屆時卡車運輸公司很可能希望僱傭更多駕駛技術遠勝於英語能力的司機。

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