英國敦促美國放棄鋼鐵貿易協議中的關鍵分歧點——彭博社
Lucy White
攝影師：多米尼克·利平斯基/彭博社英國官員樂觀認為，特朗普政府將很快同意修改阻礙貿易協定的國內生產要求，以降低美國對英國鋼鐵的關税。
據知情人士透露，英國已要求從荷蘭等歐洲國家進口並在英國加工成產品的鋼鐵，在美國關税政策中被視為英國本土產品。這意味着英國塔塔鋼鐵公司（該公司已不再擁有自營高爐，需依賴進口鋼坯）生產的產品可免關税出口至美國。
一位消息人士稱，英國談判代表表示美方願意接受此類豁免，前提是英國協議不涵蓋被特朗普總統視為戰略競爭對手國家的鋼鐵。他們補充説協議可能很快達成。
該協議的最終敲定將為基爾·斯塔默首相帶來助力，當前英國經濟放緩使其面臨壓力。
今年5月宣佈的美英貿易協定最初被視為斯塔默的勝利，該協定承諾使英國免受特朗普威脅對全球多國徵收的高額關税。斯塔默是首位（目前仍是少數）與特朗普達成此類協議的領導人，特朗普表示將降低對英國鋼鐵和汽車的關税，以換取美國免税出口至英國的牛肉和乙醇配額增加。
然而，鋼鐵貿易條款尚未最終敲定，斯塔默上個月因在未確保鋼鐵關税降至零的情況下就滿足美國要求而受到批評。目前關税仍維持在25%，但避免了其他國家面臨的50%税率。
談判僵局在於美國堅持要求鋼鐵必須在美國熔鑄才能被視為英國產品享受關税優惠——該國最大生產商之一塔塔英國公司去年關閉高爐後已無法滿足該要求。英國商業貿易大臣喬納森·雷諾茲表示，他迫切希望達成一項能讓所有制造商受益的協議。
塔塔英國公司的新電弧爐預計要到2027年底才能投產。該企業目前正從印度和荷蘭的兄弟公司大量進口鋼材，但認為若其荷蘭鋼材製品能獲得免税待遇，便可滿足大部分美國訂單。
白宮週三未回應置評請求。特朗普週二對記者表示，他計劃在9月國事訪問期間"完善"與英國的貿易協議。
英國的備用方案是提高英國鋼鐵公司（運營該國最後一座高爐的另一主要生產商）的產量，這些鋼材可售予塔塔英國進行深加工。
即便如此，英國鋼鐵公司也不太可能提供正確類型的金屬來滿足塔塔集團所有對美出口需求，包括亨氏豆類罐頭等產品使用的包裝級鋼材。
英國鋼鐵公司今年早些時候從其中國所有者敬業集團轉入政府管控，當時敬業集團曾威脅關閉這家虧損企業的鍊鋼爐。
一位瞭解英國計劃的官員表示，政府談判團隊一直在晝夜不停地努力完成與美國的協議。但該人士稱，由於美國團隊被與其他國家的談判分散了注意力，導致進程延誤。
塔塔鋼鐵發言人表示，公司歡迎"英國政府在與美國政府的談判中取得進展，這顯然是一個動態變化的局勢"。
英國鋼鐵行業組織貿易與經濟政策主管彼得·布倫南指出，美國對英國鋼鐵加徵關税的決定"最終會損害依賴這些產品的美國企業"。
“達成零關税的快速協議顯然符合英美雙方共同利益。“他強調道。