特朗普無法將愛潑斯坦的精靈塞回他協助打開的瓶子——彭博社

Timothy L. O’Brien

有人提出的問題與愛潑斯坦無關嗎？

攝影師：阿爾·德拉戈/彭博社

陰謀論，尤其是那些涉及並似乎牽連富人和權貴的陰謀論，很難——或許根本不可能——遏制。它們基於一種假設，即精英階層正在策劃掩蓋真相，操縱無知大眾或掩飾不當行為。無論披露多少信息，都無法完全消除助長陰謀論的猜疑，因為這些理論本質上就假定騙局是被設計成永恆的。真相可能永遠無法得知。總有些東西會被隱藏。那個人就是來對付你的。

彭博社觀點* 隱藏氣象數據對颶風預報的危害更大

  • 華爾街對關税影響的看法是否仍然過於悲觀？
  • 共和黨人陷入了與民主黨人相同的通脹陷阱
  • 小羅伯特·F·肯尼迪正在讓美國再次陷入病態。共和黨人需要解藥 因此，我們經歷了幾代人對肯尼迪遇刺案和51區的猜測與陰謀論。現在我們又有了傑弗裏·愛潑斯坦陰謀論。

這一系列事件中令人不安或未解的疑點足以引發陰謀論的想象。傑克·魯比為何能如此接近李·哈維·奧斯瓦爾德，奧斯瓦爾德又怎能獨自完成對肯尼迪的刺殺？如果51區沒有外星人或UFO，軍方為何投入巨資研究不明飛行物，內華達州的詭異事件又作何解釋？2019年愛潑斯坦為何會弔死在曼哈頓的監獄牢房裏？那個可能長期庇護這位性犯罪者和人口販子的"權貴秘密名單"又是怎麼回事？

前總統特朗普堪稱變形老手，他操縱陰謀論的熱情與持久度，簡直該把MAGA紅帽換成錫箔紙帽。但如何切割與愛潑斯坦的關係，規避聯邦調查這位聲名狼藉金融家帶來的政治風險，已成為他難以解決的棘手難題。他正滑向自己親手推動的陰謀論漩渦，卻找不到任何緩衝的屏障。

華盛頓的醜聞向來如此，但此刻的荒誕達到極致——充滿特朗普特色、完全失控且因果報應昭彰。

多年來，特朗普及其支持者大肆利用右翼陰謀論，將民主黨描繪成戀童癖和人口販賣網絡的核心。希拉里郵件門與披薩門事件演變成QAnon鼓吹的所謂民主黨深層政府支持兒童性販賣。特朗普向狂熱支持者灌輸自己將粉碎這個體系，因此當被控販賣未成年人的老友愛潑斯坦獄中身亡時，他立即採取了行動。

“我知道司法部長巴爾正在調查此事，我相信他會妥善處理，”特朗普在2019年愛潑斯坦死後承諾道。“我要求進行全面調查，這是我絕對堅持的。”（巴爾最終同意了初步調查結果，即愛潑斯坦死於自殺。）

當塔克·卡爾森在2023年的一次採訪中指責巴爾掩蓋愛潑斯坦之死時，這位前總統並未反駁。相反，他利用這一時刻進一步指責巴爾不支持另一個陰謀論（即2020年總統選舉被竊取）。在2024年競選總統期間，他表示如果存在所謂的愛潑斯坦“客户名單”，他將公佈。特朗普當選後，他將帕姆·邦迪、卡什·帕特爾和丹·邦吉諾這三位熱衷於傳播愛潑斯坦相關陰謀論的人士安排在國家執法機構的最高層。他們肯定會致力於揭露真相。

但夢想並不總是成真。在聯邦調查局和司法部發佈備忘錄，稱愛潑斯坦是自殺身亡且不存在秘密“客户名單”後，MAGA陣營崩潰了。現在，特朗普自己的支持者要求他公開所有關於愛潑斯坦的已知想法，而民主黨人則樂於煽風點火。正如我的同事尼亞-馬利卡·亨德森和馬特·伊格萊西亞斯所指出的那樣，這真是奇怪的組合，但事實就是如此。

特朗普現在發現自己處於一個不尋常的境地，試圖將愛潑斯坦這個"妖怪"重新塞回他親手拔開瓶塞的瓶子裏。他將這場輿論風暴稱為民主黨發起的騙局。事實並非如此。他還將自身困境歸咎於媒體。這也並非事實。然而特朗普非但沒有收斂那些無力的辯解和蒼白的攻擊，反而變本加厲。

在《華爾街日報》近期報道了2003年贈予愛潑斯坦的禮物集中包含一張署有特朗普名字的曖昧生日賀卡後，特朗普以誹謗罪起訴該媒體的記者及其母公司道瓊斯與新聞集團。要贏得訴訟，他必須證明這家素來審慎嚴謹的媒體在明知內容失實或罔顧真相的情況下發布報道。若堅持訴訟，他還將不得不面對大量可能令其難堪的、關於他與愛潑斯坦關係的證據開示程序。（2011年，特朗普就曾因我撰寫的傳記《特朗普王國》對我提起誹謗訴訟，最終敗訴。）

為了加重自己的負擔，特朗普還承諾要將《華爾街日報》最知名的所有者魯珀特·默多克傳喚到證人席上，就他那份“垃圾堆”般的報紙作證。當然，默多克還控制着福克斯廣播網，特朗普傳統上一直將其作為向沉迷陰謀論的政治基礎羣體發聲的擴音器。這一切相當混亂。

《華爾街日報》並非獨自在追查這些報道，而在愛潑斯坦事件成為焦點之際，特朗普可能仍會應接不暇。《紐約時報》週日報道稱，一名向聯邦調查局提供有關愛潑斯坦、特朗普及其與他們接觸信息的女性，可能成為未公開的聯邦調查文件中部分材料的例證。

特朗普已指示其司法部長邦迪公佈聯邦調查愛潑斯坦期間收集的大陪審團證詞——該調查在他上吊自殺時仍在進行。這些證詞可能需數年才能公開，且大部分內容可能被塗黑。許多其他調查材料，可能與《紐約時報》報道的類似，可能仍處於保密狀態。

多年後向公眾公佈的經過塗黑的大陪審團證詞將無法滿足特朗普最忠誠的追隨者。他們正在右翼播客和其他節目中發聲，表達憤怒。這些節目的主持人知道原因。

“我代表基層發言，基層現在將愛潑斯坦文件與正義聯繫在一起，”保守派播客主莉茲·惠勒告訴《華盛頓郵報》，“人們感覺有些事情被隱瞞了，這引發了民眾的憤怒，而且這種憤怒是正當的。”

作為無與倫比的陰謀論者，特朗普也明白一點：無論他公佈什麼，都無法止住質疑。“對於提出要求的麻煩製造者和激進左翼瘋子來説，永遠不會有足夠的東西，”他在週六的Truth Social帖子中寫道，“他們只會不斷索要更多、更多、更多。MAGA！”

總統正走在一條政治風險極高的道路上。而這完全是他自己造成的。

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