特斯拉因自動駕駛致命事故被判賠償2.43億美元——彭博社
Madlin Mekelburg
特斯拉公司在一起2019年佛羅里達州自動駕駛事故訴訟中被判賠償2.43億美元,該事故導致一名年輕女性死亡及其男友重傷,這是這家汽車製造商在駕駛輔助技術相關訴訟中首次遭遇重大法庭失利。
邁阿密聯邦法院陪審團週五認定特斯拉需承擔33%的事故責任。當時一輛特斯拉Model S在佛羅里達羣島的T字路口闖過停車標誌,撞上了站在車旁的一對情侶所停放的雪佛蘭Tahoe。
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- 鋰礦商拉響警報 電動汽車困境加劇行業壓力 經過三週庭審,陪審團在不到一天的審議後作出裁決。陪審團認定特斯拉S型車司機對事故負主要責任,特斯拉需支付4250萬美元賠償受害者損失。陪審團還裁定特斯拉支付2億美元懲罰性賠償**,**但該公司表示預計該金額將被法院調減。
特斯拉曾辯稱司機因低頭撿掉落的手機而分心,應負全責。
“今日判決存在錯誤,只會阻礙汽車安全發展,危及特斯拉及整個行業開發應用救命技術的努力,“特斯拉在聲明中表示,“鑑於審判中存在重大法律錯誤和程序違規,我們計劃上訴。”
邁阿密訴訟案是為數不多進入審判階段的自動駕駛事故案件之一,該判決玷污了特斯拉在法庭上近乎完美的勝訴記錄。這家電動汽車製造商此前在加州贏得兩起與Autopilot相關事故的訴訟,並通過達成保密協議解決了多起指控其技術缺陷導致致命事故的案件。
判決出爐之際,特斯拉首席執行官埃隆·馬斯克正面臨巨大的投資者壓力——公司股價先因其與特朗普總統的密切關係受挫,後又因雙方戲劇性決裂而暴跌。
隨着特斯拉啓動機器人出租車業務,馬斯克將公司未來部分押注在自動駕駛技術上。但當特斯拉近期公佈令人失望的第二季度財報時,馬斯克警告稱,隨着美國電動汽車税收抵免等激勵政策取消,公司將經歷幾個"艱難季度”。
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庭審期間,陪審團聽取了Model S駕駛員、死者家屬、公司工程師以及多位外部專家的證詞,各方就Autopilot是否在碰撞事故中發揮作用展開討論。
Model S的駕駛員喬治·麥吉在下班回家途中啓用了車輛的駕駛輔助系統。碰撞發生前的數據顯示,他將車速提升至超過限速標誌17英里(27.4公里)/小時,導致他在駛離道路前解除了車輛的自適應巡航控制。
麥吉作證稱,事發時他正與美國航空公司通電話修改航班預訂。他表示手機滑落後,自己在撞車前正低頭尋找。當車輛偏離道路時,麥吉稱感覺到輪胎下路面質地變化,並回憶當時"猛踩剎車”。
在質詢中,他向陪審團表示雖然清楚自己應全權負責車輛操作,但預期Autopilot系統會在其操作失誤時提供協助。
“這種情況下,我確實覺得它辜負了我。“根據證詞記錄,他如此陳述。
遇難女子奈貝爾·貝納維德斯·萊昂的家屬已於2021年與麥吉就另案達成保密和解。
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貝納維德斯·萊昂遺產管理方及其男友迪倫·安古洛的律師團主張,特斯拉Autopilot助長了駕駛員的麻痹心理,且公司與馬斯克誇大了系統能力,致使駕駛員對其產生過度信賴。
控方還指控特斯拉未設置必要防護措施,既未限制軟件僅在設計適用道路啓用,也未配備監測注意力集中度的功能。
“今天的判決為Naibel的悲劇性死亡和Dillon的終身傷害伸張了正義,讓特斯拉和馬斯克為以人類生命為代價,用自動駕駛的炒作支撐公司萬億美元估值的行為負責,”事故受害者的首席律師Brett Schreiber在一份聲明中表示。
特斯拉一如既往地將碰撞歸咎於駕駛員操作失誤。公司律師多次辯稱,McGee是一個有超速歷史的激進駕駛者,儘管車主手冊中警告駕駛員必須保持專注,但他仍將視線從道路上移開,雙手離開方向盤。
公司堅稱其軟件不存在缺陷,自動駕駛系統完全按照設計運行。在整個審判過程中,特斯拉的辯護律師Joel Smith表示,2019年市場上沒有任何駕駛輔助技術能夠避免這次碰撞。
汽車行業根據可用功能將車輛自動化系統分為0到5級。0級功能僅向駕駛員傳遞信息,比如當車輛偏離車道時發出警告。特斯拉的自動駕駛系統被歸類為2級,因為它需要駕駛員輸入和持續監督。
此案為Benavides訴特斯拉案,案號1:21-cv-21940,美國佛羅里達南區地方法院(邁阿密)。