關於英國的末日預言言過其實——彭博社

英國正深陷財政困境，面臨嚴重社會騷亂的迫近威脅，目睹眾多富豪紛紛撤離，且政府羣龍無首、內部分裂，難以應對當前危機。但充斥於大量國家現狀報道與討論中的危機感，對公眾心理毫無益處。這個國家亟需一個更積極的故事。

情況真如社交媒體和報紙持續渲染的末日論調那般糟糕嗎？我認為這種描述有失偏頗。英國確實面臨真實而緊迫的財政挑戰，但這並非孤例——法國的處境或許更為嚴峻。聚集在埃平和金絲雀碼頭庇護酒店外的抗議者規模相對有限，其中不乏極左極右的慣常面孔，遠不足以證明英國社會結構正在全面崩塌。關於財富外逃的報道則基於某些利益集團委託的可疑研究。儘管政府屢屢失策，仍以絕對多數席位維持運作。諸如此類。

彭博社觀點* 害怕坐飛機？我才不會！真的！

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• 黃油價格暴漲47%背後有新説法 英國是否真的陷入嚴重困境，其客觀事實的重要性或許不及這種論調帶來的條件反射效應。敍事並非現實的中性鏡像，它們能重塑現實。古希臘哲學家愛比克泰德曾言（顯然他若活在當代絕不會擁有X賬號）：你關注什麼，就會成為什麼。若每日閲讀國家正滑向反烏托邦深淵的報道，人們可能信以為真並付諸行動。民眾對未來的焦慮加劇，進而抑制消費意願，這無助於英國經濟復甦前景。

或許歷史視角能提供啓發。英國曾深陷更嚴峻的困境——本專欄作家仍記得1974年礦工罷工期間，停電的客廳裏僅靠蠟燭照明的場景。兩年後，工黨政府被迫向國際貨幣基金組織尋求緊急貸款以穩定英鎊避免崩盤，這對曾是世界頭號強國的英國堪稱奇恥。然而不到十年後，勞森經濟繁榮已蓬勃展開。

危機總週而復始。英國戰後史可視為週期性危機串聯的編年——從蘇伊士運河事件到1967年英鎊貶值，從IMF救助到1992年黑色星期三，再從全球金融危機到近年新冠疫情。這個國家總能在踉蹌前行、激進轉向（如撒切爾保守黨執政時期）或被形勢倒逼開闢經濟新航道（如1992年被迫退出歐洲匯率機制）中渡過難關，為復甦奠定基礎。

這一切終將過去。但失敗主義和持續消極的氛圍無助於這一進程。基爾·斯塔默領導的工黨政府必須為製造這種局面承擔部分責任。它用過度緊縮的財政規則和承諾提高三大主要税種的誓言束縛了自己。當政府未能推進計劃中的福利削減時，其預算計算就被打亂了。這對公眾情緒產生了削弱作用，助長了最壞的情況尚未到來的感覺——以更高的税收、支出削減或一些不可預見的災難的形式——並引發了新聞媒體對與財政狀況有關的任何事情的敏感性增強。

國際貨幣基金組織上個月發佈了一份報告，對英國的財政計劃大體持積極態度，稱其在支持經濟增長和保障財政可持續性之間取得了良好的平衡。幾乎所有報道都聚焦於這份91頁文件中的一句話，該句建議英國可以考慮在“中期以後”（即五年以上）取代養老金“三重鎖定”，併為使用國民健康服務的較富裕居民引入共同支付。新聞往往傾向於關注負面消息（流血即頭條），但本不必如此。在一個不那麼狂熱的氛圍中，遙遠的財政決策可能被認為不那麼具有新聞價值。這一切都是自找的。

當你陷入消極思維濾鏡看世界時，解決之道就是轉換關注點。其實我們還有更多選擇！英國正沉浸在綠洲樂隊重組巡演的狂歡中——這場盛事讓人回想起1990年代"酷不列顛"時期，當時樂隊如日中天，經濟增長強勁。但懷舊是把雙刃劍，它也可能讓我們更強烈地感受到往昔歲月何其美好。

體育賽事同樣振奮人心。上週，遠超過聚集在收容酒店外的人羣規模，倫敦市中心湧動着歡迎英格蘭女足凱旋的人潮——她們剛剛在瑞士舉辦的女足歐洲盃決賽中奪冠。今夏英國體壇捷報頻傳：英國愛爾蘭雄獅橄欖球隊在澳大利亞贏得12年來首個系列賽勝利，英格蘭板球隊正與印度隊展開扣人心絃的測試賽較量。但被稱為"母獅軍團"的英格蘭女足奪冠尤其令人心潮澎湃。

這支球隊在錦標賽期間多次瀕臨淘汰。四分之一決賽中，母獅軍團在0-2落後瑞典的情況下絕地反擊，儘管前四個點球罰失三個，最終仍通過點球大戰獲勝。半決賽對陣意大利時她們在落後一小時後於終場前扳平比分，並通過加時賽取勝。決賽面對技術更勝一籌的西班牙隊，英格蘭女足再次上演逆轉好戲，最終點球制勝。這些勝利看似不可思議，但冠軍之師正是擁有這種拒絕認輸的堅韌精神。

這對斯塔默的團隊以及我們所有人都是一個教訓。事情可能會出錯，甚至一錯再錯——但最終仍能好轉。困擾英國的厄運循環並非永恆或不可避免。唯一需要的是改變現狀的勇氣。

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