美軍數十年來首次尋求儲備鈷 - 彭博社

贊比亞欽戈拉，一名礦工手持待運輸的金屬鈷塊。攝影師：Waldo Swiegers/彭博社美國國防部數十年來首次尋求為其戰略儲備購買鈷，這是加強關鍵金屬國內供應的最新舉措。

根據本週公佈的招標文件，國防後勤局正在尋求未來五年內採購高達7500噸鈷的報價，合同價值高達5億美元。據知情人士透露，這是自1990年以來DLA首次嘗試購買鈷。

近年來，鈷在電池中的應用使其需求急劇上升，同時它也是軍事系統中多種應用的關鍵材料。鈷基合金用於彈藥和噴氣發動機，而該金屬對於製造飛機襟翼、起落架和飛行控制面的磁體也至關重要。

五角大樓的採購凸顯了政府對此類金屬看法的轉變，並將成為對鈷市場的重大幹預。根據彭博計算，這將佔非中國供應的合金級鈷的約六分之一。此前，由於主要生產國剛果民主共和國的出口禁令，鈷價已被推高。

多年來，國防後勤局一直是鈷的賣家而非買家。由於1990年代至2000年代的預算削減，該機構出售了冷戰時期積累的龐大鈷金屬庫存。

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但近年來，隨着官員們尋求減少對中國的依賴，確保鈷等金屬的供應已成為政治優先事項。北京主導着鈷及其他電池金屬的加工，並通過國家糧食和戰略儲備管理局（更常被稱為國家儲備局）建立了可觀的國有儲備。

五角大樓未立即回應置評請求。

在Fastmarkets首次報道的招標文件中，國防後勤局表示僅向三家生產商尋求合金級鈷供應報價：加拿大淡水河谷公司、日本住友金屬礦山株式會社，以及嘉能可集團旗下挪威Nikkelverk工廠。該機構要求供應商提供為期五年的固定價格供應方案。

交易商表示此舉可能推高鈷價，尤其是佔整體市場小份額的合金級鈷。今年剛果民主共和國政府實施出口禁令以支撐價格後，鈷價已飆升42%。

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不過尚不清楚國防後勤局能否成功採購全部7500噸。交易商表示，能滿足其要求的供應商寥寥無幾。招標文件顯示，政府計劃為該合同支出最低200萬、最高5億美元資金。按當前價格計算，7500噸鈷價值約3.13億美元。

此次鈷礦招標正值五角大樓在不到一個月內密集發佈招標公告，表明這個負責關鍵供應鏈採購的部門正憑藉特朗普總統簽署的税收與支出法案賦予的新撥款權限加速行動。該財政方案為國防後勤局撥款約20億美元，用於採購美國認定對國家安保至關重要的物資。

拜登政府也曾試圖加強關鍵礦物採購，2023年底國會通過的新版《國防授權法案》賦予國防後勤局更大自主權，無需以往必需的國會批准即可進行長期採購，並承諾每年提供10億美元資金保障。

鈷招標是自7月30日以來發布的超過六項關鍵材料招標之一，其中包括鈮、石墨和銻——這些行業由中國主導。

自冷戰結束以來，國防部在本財政年度發佈的材料採購招標比任何時期都多。