傑夫·貝索斯的藍色起源火箭準備發射首個NASA任務 - 彭博社
Sana Pashankar
藍色起源的新格倫火箭。
來源:彭博社傑夫·貝索斯支持的太空公司 藍色起源有限責任公司 計劃於週日從佛羅里達州的卡納維拉爾角發射其新格倫火箭,這是該初創公司挑戰 SpaceX 的關鍵測試。
這枚火箭高約320英尺(97.5米),將向火星發送兩艘 火箭實驗室公司 製造的航天器,以研究太陽風如何與該行星的大氣相互作用。該任務名為 逃逸(意為“逃逸與等離子體加速與動力學探測器”),是新格倫首次為 NASA 執行的任務。
新格倫是藍色起源雄心勃勃的太空探索計劃的關鍵, 已延遲多年,並經歷了自首次飛行以來約九個月的超出預期的等待期。
藍色起源首席執行官戴夫·林普在一月份表示,公司希望在晚春進行續集,並在2025年進行總共六到八次飛行。
現在成功的發射可能會使藍色起源重新回到挑戰埃隆·馬斯克的SpaceX在發射行業的主導地位的軌道上。SpaceX的獵鷹9號火箭是世界上最 prolific 的發射載具。
在發射後,藍色起源將嘗試在大西洋的一艘駁船上着陸火箭的助推器。新格倫與SpaceX的獵鷹系列火箭一樣,設計為部分可重複使用,允許助推器用於多次發射。
新格倫在一月進行了首次飛行,當時火箭成功進入軌道,但未能實現預定的助推器着陸。
雖然藍色起源將遊客送到太空邊緣並返回,但新格倫將使公司能夠將航天器和衞星送入軌道及更遠。這使得新格倫成為清除藍色起源$100億客户合同積壓的關鍵。
該公司與NASA簽訂了合同,為該機構的阿爾忒彌斯V號任務發射宇航員前往月球。
新格倫是下一代火箭的一部分,包括聯合發射聯盟的火神和歐洲航天局的阿麗亞娜6號,這些火箭已成為發射行業的潛在參與者,但在增加其軌道飛行頻率方面面臨困難。